Är väte inte ens lämpligt för lastbilar?

Är väte inte ens lämpligt för lastbilar?

E-mobilitet är inte för alla; många förare är beroende av väte som framtidens bränsle. Detta stöds av en undersökning i Tyskland. På frågan om vilken körning som snarast bör främjas var 39 procent av de tillfrågade för bränslecellsteknik och endast 14 procent för batteridrivna elbilar. Tidningen Der Spiegel rapporterade om detta förra året under rubriken: "Väte populärare än batterier bland tyskar".

Åtminstone inom området för tunga lastbilar verkade bränslecellen vara en lovande drivteknik i framtiden. Detta gäller särskilt eftersom de begränsade räckvidden och de långa laddningstiderna gör att användningen av batteridrivna drivsystem i transportbranschen verkar opraktisk.

Nu blev det dock ett bittert bakslag för fans av vätebränslecellsteknik. Som flera tyska medier rapporterar har det berömda Fraunhofer-institutet för system- och innovationsforskning (förkortat ISI) skrivit en vetenskaplig artikel i tidningen "Nature Electronics" vars titel säger allt: "Väte är unikt för att spela en stor roll i vägtransporter, även för tunga lastbilar".

Författarna kommer lätt till slutsatsen att batteridrivning är överlägsen bränsleceller i de allra flesta regioner och kommersiella fordonsapplikationer. De inkluderar uttryckligen långväga tung godstrafik. De största förhoppningarna om införandet av bränsleceller har hittills vilat på detta.  

Studien av Fraunhofer ISI ser att helt elektriska drivningar nu även har en fördel i lastbilar på grund av den snabba utvecklingen av batteri- och laddningsteknik, och endast nischapplikationer för bränsleceller. Omvänt har bränslecellsfordon förlorat sina tidigare fördelar när det gäller räckvidd och tankningstid och skulle förmodligen inte kunna konkurrera med batterimotsvarigheter, säger det oberoende tyska forskningsinstitutet.

Det som främst motverkar vätgasbränslecellen är den dåliga energibalansen för denna typ av drivning. Endast en fjärdedel av den initiala energin går åt till drivningen, tre fjärdedelar går förlorade vid omvandlingen av elektrisk energi till väte, vid transport, lagring och slutligen i själva bränslecellen. Dessutom kommer grönt väte, det vill säga väte framställt av förnybar energi och därmed klimatneutralt, att vara en bristvara på sikt, enligt experterna. Till detta kommer den utmanande infrastrukturen för lagring och transport fram till tankning av bränslet.

Kommersiella fordonsjätten Traton känner att dess strategi har bekräftats och svarade snabbt på Fraunhofer ISI-papperet med sin egen release. Under rubriken "Fraunhofer-analys ser batterielektriska lastbilar som en fördel framför vätgasbilar" citeras Catharina Modahl-Nilsson, Chief Technical Officer för Traton Group: "Vi är nöjda med analysresultatets tydlighet, även om det inte förvånar oss. Det bekräftar än en gång att Traton Group driver på batterier för våra kommersiella fordon."

Inom lastbilstransporter, särskilt på långvägar, skulle rena elbilar i de flesta fall vara den billigare och mer miljövänliga lösningen. Som Modahl-Nilsson också framhåller har vätgasbilen en avgörande nackdel: "Bara cirka en fjärdedel av den utgående energin strömmar in i drevet, tre fjärdedelar går förlorade genom omvandlingsförluster. Med eltrucken är förhållandet omvänt."

Chefen säger omedelbart: "Batteri-elektriska långväga lastbilar kommer, tekniken finns, nätverken är ombord." Det som nu behövs är ytterligare politiskt stöd, framför allt i form av statligt stöd till utvecklingen av ett högpresterande laddnät för elbilar. Enligt Modahl-Nilsson skulle också incitament som undantag från söndagskörförbudet eller möjliggöra nattlogistik för operatörer av batterielektriska lastbilar vara vettiga.  Om laddinfrastrukturen finns på plats kan 50 procent av Tratons nyförsäljning inom långväga transporter vara batterielektrisk till 2030, heter det.

Konkurrenten Daimler är mer reserverad: "Daimler Truck driver konsekvent en dubbel strategi i elektrifieringen av sin portfölj: med batterier och vätgasbaserade enheter", står det i en aktuell release. Bakgrunden är lastbilarnas många olika tillämpningar och uppgifter. Enligt Daimler kan vätgasbaserade drivsystem mycket väl vara den bättre lösningen för flexibla och krävande tillämpningar, särskilt inom det viktiga segmentet tunga långväga transporter.

Andreas Gorbach, styrelseledamot för Daimler Truck AG, säger: "Det kommer alltid att finnas diskussioner som bara handlar om individuella aspekter av olika alternativa drivmedel, såsom energieffektivitet. Detta är faktiskt högre för batteridrivna än för vätebaserade drivningar, men vi glömmer att titta på helheten. Förutom effektivitet är tillgången på en lämplig infrastruktur och tillgången på en tillräcklig grön energi för en framgångsrik miljö- och transitteknik."

På Daimler är vi övertygade om att snabb och kostnadsoptimal täckning av detta energibehov endast är möjlig med båda teknologierna. Gorbach antar att grönt väte kommer att handlas till mycket attraktiva priser i framtiden. Det skulle också finnas fördelar i form av kostnader och teknisk genomförbarhet av vätgasinfrastrukturen samt större räckvidd, flexibilitet och kortare tankningstider för kunderna. Vätgasbilar skulle kunna vara ett vettigt alternativ för kunderna, särskilt vid tuffa långväga transporter, särskilt sett till totala driftskostnader – även om energieffektiviteten är lägre. "När det kommer till frågan om den bästa transportlösningen är energieffektivitet ett viktigt, men långt ifrån tillräckligt, kriterium", förklarar Gorbach.