Renkaat ilman puhkeamisvaaraa
Vuosia sitten Michelin esitteli ilmattoman prototyyppirenkaan nimeltä Uptis-järjestelmä. Markkinoilletulon on määrä tapahtua vuonna 2024.

Renkaat ilman puhkeamisvaaraa
Ilmaton, kestävä rengas, joka näyttää kulutuspinnan kulumisen vain normaaleissa olosuhteissa, mutta on muuten tuhoutumaton puhkeamista ja iskuvaurioita vastaan, olisi hieno keksintö. Sekä yrityksille (laivastolle) että loppuasiakkaille. Tyhjennetty rengas ei vaadi rengaspaineen säätöä, eikä sitä käytännössä voida käyttää "väärin" eli liian suurella tai liian pienellä ilmanpaineella negatiivisesti. Jopa sen säilyttäminen talven (tai kesän) yli olisi helpompaa. Michelin esitteli tällaista järjestelmää ensimmäisen kerran vuonna 2017 ja on jatkanut sen kehittämistä edelleen. "Uptis" on ollut saatavilla nykyisessä muodossaan vuodesta 2019. Suurempia esisarjatestejä tehdään parhaillaan päivittäisessä toiminnassa jakelupalveluissa, kuten DHL:ssä Saksassa ja Ranskassa.
Huoltovapaa, puhkaisematon rengas on loistava tuote loppuasiakkaille, mutta siinä on myös joitain huonoja puolia, erityisesti rengaskauppiaille ja teollisuudelle. Yksinkertainen laskelma: Jokainen rengas, joka tulee käyttökelvottomaksi vaurion vuoksi, on vaihdettava. Useimmissa autoissa tämä on tehtävä akseli akselilta. Tässä suhteessa kaikki epäsuositut rengasvauriot ovat hyvää bisnestä rengaskaupalle ja teollisuudelle. Uudet renkaat on ostettava, tasapainotettava ja asennettava kahdesti. Ärsyttävää loppuasiakkaalle, hyvä ajoturvallisuudelle ja rengasteollisuudelle. Michelin Uptisin kaltainen konsepti voi merkittävästi vähentää korvausliiketoimintaa täällä. Tämä on tietysti kestävämpää ja ympäristön kannalta hyväksi, sillä vaikka akselin toinen rengas olisikin melkein uusi, se on silti irrotettava, jotta ABS:ää ja ESP:tä ei sekoiteta. Pahimmassa tapauksessa yksi rikki ja yksi hyvä rengas päätyvät hävitykseen. Jos puhkaisematon rengas olisi massatuote ja asennettuna miljooniin autoihin, teollisuus kokisi varmasti vaihtorenkaiden myynnin laskun vaikutukset. Valitettavasti tällä hetkellä ei tiedetä, pitääkö Uptis myös vaihtaa akseli akselilta vaurioiden sattuessa. Olisi kuitenkin selvää, että tärkein argumentti akselien vaihtamiselle on uuden (täysin kulutuspinnan) renkaan ja käytetyn renkaan (kulunut kulutuspinta) välinen erilainen pyörän halkaisija.
Seuraava tarttuva kohta Michelin-konseptissa: vanne ja rengas ovat tiukasti ja erottamattomasti yhteydessä toisiinsa erikoishartseista ja muovista tehdyn sälekennorakenteen kautta, joka käytännössä muodostaa renkaan ytimen. Tämä tarkoittaa: Jos kulutuspinta on kulunut, koko pyörä on vaihdettava, ei vain rengas/pinta. Päinvastoin tämä voi tarkoittaa sitä, että lisävarustevanneteollisuus voi kärsiä massiivisesta myynnin laskusta, koska vanteita ja renkaita ei voi yksinkertaisesti yhdistää haluamallaan tavalla, vaan "pyörä-rengasjärjestelmiä" voisi olla enemmän. Ja kuinka kestävää se on, jos vanne on vaihdettava jokaiseen järjestelmään, jossa vain kulutuspinta poistetaan? Tässä tarvittaisiin tapa erottaa vanne renkaasta ja mahdollisesti liittää uusi rengas ja korirakenne siihen, jotta vältytään tarpeettomilta vaihdoilta. Se olisi todella kestävää ja voisi turvata myyntiä rengasalan yrityksille. Myös rengaspaineiden valvontajärjestelmät poistettiin, toinen rengasalan tulonlähde.
Vastaava rengasjärjestelmä voidaan räätälöidä 100-prosenttisesti yksilöllisesti kulloiseenkin ajoneuvoon. Vanteet ja niiden mitat vaikuttavat valtavasti ajokäyttäytymiseen tiiviissä yhteistyössä alustan kanssa. Niiden katsotaan usein olevan valmistajan määrittämiä. Rengas on helposti vaihdettava komponentti ja siksi muuttuva. Täydellisen rengasjärjestelmän avulla jokaiseen ajoneuvoon voitaisiin kuvitella täysin yksilöllinen pyörä, joka on räätälöity täydellisesti kulloistenkin tarpeiden mukaan. Urheiluautojen kohdalla kyse on maksimaalisesta kaarreajosuorituskyvystä, terävästä ohjauskäyttäytymisestä ja korkeasta palautteen antamisesta. sedaneissa kyse on kestävyydestä, mukavuudesta, alhaisesta kulutuksesta jne. Ajoneuvojen valmistajien kannalta on houkuttelevaa, että kaikki muuttujat, jotka johtuvat pelkästään pyörän ja renkaan yhdistelmävaihtoehdoista, poistettaisiin. Ehdottomasti plussa ajoturvallisuudesta, mutta painajainen virityskentässä, sillä Itävallassa ja Saksassa sen arvo on useita miljardeja euroja - vuodessa.
Puhkeamaton rengas tulee ennemmin tai myöhemmin - ehkä jopa täytyy tulla. Se on looginen jatkokehitys, riippumatta sen huonoista puolista tietyillä liiketoiminta-alueilla. On kyseenalaista, toteutuuko tämä todella vuonna 2024. Mutta arkipäiväiset testit laivastotoiminnassa yleistyvät, ja saadun asiantuntemuksen avulla meillä on lähivuosina valmis tuote massamarkkinoille. Siihen asti rengasyhtiöiden on jälleen pysyttävä renkaissaan ja sopeuduttava.