Ny dekkteknologi med tomatenzymer

Ny dekkteknologi med tomatenzymer

Sumitomo Rubber Industries (Falkens morselskap) og andre forskningsinstitusjoner i Japan har utviklet en prosess som fører til videre bruk av naturgummi-ressursen og dermed til utvikling av nye gummiversjoner som også bidrar til å optimalisere de generelle dekkegenskapene.

Forskerne har identifisert en del av en naturgummisyntase som spiller en viktig rolle i å kontrollere polymerkjedelengden til naturgummi. Syntaser er "aktive" enzymer som for eksempel er ansvarlige for å produsere en forbindelse fra grunnstoffer eller for komplekse sammensatte stoffer som skal produseres fra enkelt strukturerte forbindelser.

Og nå spiller tomater inn: Begge enzymene – de fra naturgummi og de fra tomater – har lignende strukturer og tilhører samme enzymgruppe. Med denne kunnskapen var det mulig å identifisere et segment av polymerkjedene i naturgummi som påvirker kjedelengden. Denne rekombinasjonen av tomatenzymet gjennom samme segment av naturgummi resulterer i et biomolekyl som har bedre egenskaper enn naturgummi og som dekkingeniører utnytter for å optimalisere dekkene ytterligere.  

"Her viser vi nok en gang at vi holder løftet vårt om å jobbe med teknologier som bidrar til et bærekraftig samfunn," sier Bernd Löwenhaupt, administrerende direktør i Sumitomo Rubber Europe, i en kommentar til forskningsresultatene. "Vi forventer at vi kan bidra til en stabil tilgang på naturgummi og tilby dekk som kombinerer sikkerhet og holdbarhet med lav miljøpåvirkning."