Νέα τεχνολογία ελαστικών με ένζυμα τομάτας

Νέα τεχνολογία ελαστικών με ένζυμα τομάτας

Η Sumitomo Rubber Industries (μητρική εταιρεία του Falken) και άλλα ερευνητικά ιδρύματα στην Ιαπωνία έχουν αναπτύξει μια διαδικασία που οδηγεί σε περαιτέρω χρήση του φυσικού καουτσούκ και, συνεπώς, στην ανάπτυξη νέων εκδόσεων καουτσούκ που συμβάλλουν επίσης στη βελτιστοποίηση των γενικών ιδιοτήτων των ελαστικών.

Οι ερευνητές εντόπισαν ένα τμήμα μιας συνθετάσης φυσικού καουτσούκ που παίζει σημαντικό ρόλο στον έλεγχο του μήκους της αλυσίδας του πολυμερούς του φυσικού καουτσούκ. Οι συνθάσες είναι «ενεργά» ένζυμα που είναι υπεύθυνα, για παράδειγμα, για την παραγωγή μιας ένωσης από στοιχεία ή για σύνθετες σύνθετες ουσίες που παράγονται από απλά δομημένες ενώσεις.

Και τώρα μπαίνουν στο παιχνίδι οι ντομάτες: Και τα δύο ένζυμα – αυτά από φυσικό καουτσούκ και αυτά από ντομάτες – έχουν παρόμοιες δομές και ανήκουν στην ίδια ομάδα ενζύμων. Με αυτή τη γνώση, ήταν δυνατό να εντοπιστεί ένα τμήμα των αλυσίδων πολυμερούς σε φυσικό καουτσούκ που επηρεάζει το μήκος της αλυσίδας. Αυτός ο ανασυνδυασμός του ενζύμου ντομάτας μέσω του ίδιου τμήματος φυσικού καουτσούκ οδηγεί σε ένα βιομόριο που έχει καλύτερες ιδιότητες από το φυσικό καουτσούκ και το οποίο οι μηχανικοί ελαστικών εκμεταλλεύονται για να βελτιστοποιήσουν περαιτέρω τα ελαστικά.  

«Εδώ δείχνουμε για άλλη μια φορά ότι τηρούμε την υπόσχεσή μας να εργαστούμε σε τεχνολογίες που συμβάλλουν σε μια βιώσιμη κοινωνία», λέει ο Bernd Löwenhaupt, Διευθύνων Σύμβουλος της Sumitomo Rubber Europe, σχολιάζοντας τα αποτελέσματα της έρευνας. «Αναμένουμε ότι μπορούμε να συμβάλουμε σε μια σταθερή παροχή φυσικού καουτσούκ και να προσφέρουμε ελαστικά που συνδυάζουν ασφάλεια και ανθεκτικότητα με χαμηλές περιβαλλοντικές επιπτώσεις».