Nieuwe banden voor klimaatbescherming

Nieuwe banden voor klimaatbescherming

Inmiddels kent iedere bandenexpert waarschijnlijk al het verhaal van de eco-band gemaakt van paardenbloemen. Een ontwikkeling van Continental die misschien een beetje een PR-stunt is, maar uiteindelijk laat zien waar de bandenindustrie mee bezig is: ze willen in de eindfase groener, duurzamer en zelfs klimaatneutraal zijn. Dit zal niet van de ene op de andere dag gebeuren, maar de grote fabrikanten zijn het er bijna over eens dat dit in 2050 kan gebeuren. Maar daarvoor is al meer nodig dan PR-stunts en geweldige conceptbanden op beurzen. Het goede nieuws: de bandenindustrie is werkelijk serieus.

Continental is begonnen met de productie van de UltraContact NXT, de meest duurzame productieband tot nu toe, in zijn fabriek in Lousado, Portugal. Met tot 65 procent hernieuwbare, gerecyclede en mass balance-gecertificeerde materialen combineert de nieuwe zomerband van Continental een hoog aandeel duurzame materialen met - volgens de fabrikant - maximale veiligheid en prestaties. De belofte wordt ondersteund door topscores op het EU-bandenlabel op het gebied van rolweerstand, remmen op nat wegdek en extern geluid. De bijzonder duurzame band bestaat voor maar liefst 32 procent uit hernieuwbare grondstoffen. Het gaat onder meer om harsen verkregen uit afvalmaterialen uit de papier- en houtindustrie en biogebaseerde silica uit de as van rijstdoppen, een afvalproduct uit de landbouw. Het aandeel gerecycled materiaal in de UltraContact NXT bedraagt ​​maximaal vijf procent. Denk hierbij aan gerecycled rubber dat afkomstig is van mechanisch bewerkte oude banden. Daarnaast wordt gerecycled staal gebruikt. Ook de “ContiRe.Tex-technologie” werd overgenomen: Continental gebruikt deze om hoogwaardige polyestervezels te produceren om het karkas van de band te versterken door PET-flessen te recyclen die anders vaak in verbrandingsinstallaties of stortplaatsen belanden. Afhankelijk van de bandenmaat worden per band tussen de negen en vijftien PET-flessen hergebruikt. De gebruikte PET-flessen zijn uitsluitend afkomstig uit regio’s waar geen gesloten recyclingcyclus bestaat. Tot 28 procent bestaat uit ISCC Plus mass balance-gecertificeerde materialen. Wat is dat? Bijvoorbeeld duurzaam synthetisch rubber en carbon black gemaakt van duurzame organische grondstoffen. Tegen 2030 streeft Continental ernaar om meer dan 40 procent hernieuwbare en gerecyclede materialen in zijn banden te hebben. Slim: Een apart logo op de bandwand moet laten zien dat de band ook uit gerecycled materiaal komt.

Maar Conti is niet de enige fabrikant die in deze richting actief is. De Italiaanse bandenfabrikant Pirelli heeft een logo ontwikkeld dat op de bandwand laat zien dat er minimaal 50 procent biobased en gerecyclede materialen in de band zijn verwerkt. Het logo viert zelfs zijn première op een eindproduct, de Pirelli P Zero E. Wanneer hij op de markt wordt gelanceerd, bevat deze band voor meer dan 55 procent van zijn materialen uit biogebaseerde en gerecyclede materialen over het hele productassortiment. Tegen 2030 heeft het bedrijf bepaald dat geselecteerde productlijnen minimaal 60 procent biobased, 12 procent gerecyclede en minder dan 30 procent fossiele ingrediënten moeten bevatten. Zoals alle fabrikanten moest Pirelli een manier vinden om zijn UHP-band zo te ontwerpen dat deze, ondanks het hoge ecologische gehalte, dezelfde prestaties levert als minder duurzaam rubber. Volgens de fabrikant is dit volledig gelukt.

Er is nauwelijks een fabrikant die de afgelopen jaren geen eco-band heeft getoond, ook al waren het vaak slechts conceptbanden die dienden als haalbaarheidsstudies. De Japanse fabrikant Bridgestone gaat momenteel nog een stapje verder. De fabriek in Chakan in Pune, India, werd van mei tot juni 2023 uitgebreid geïnspecteerd en als klimaatneutraal voor 2022 gecertificeerd volgens de internationale standaard PAS 2060. Het is de eerste poging van de fabrikant om deze hindernis te overwinnen. Het voornaamste voorbeeld laat zien welke stappen er feitelijk nodig zijn om de eigen decarbonisatie onder de knie te krijgen. De Bridgestone-vestiging produceert jaarlijks meer dan vier miljoen banden. Dankzij doordachte maatregelen kon de fabriek in de loop van het jaar haar CO2-voetafdruk met 94 procent verkleinen, bijvoorbeeld met zonne-energiesystemen en klimaatneutrale verwarmingssystemen op basis van biomassa die gebruik maken van CO2-neutrale briketten gemaakt uit landbouwafval. De resterende CO2-uitstoot van 2.975 ton wordt gecompenseerd met milieucertificaten. Bridgestone wil bovendien in 2050 mondiaal volledig klimaatneutraal zijn en in 2030 moet de ecologische voetafdruk met 50 procent zijn verminderd ten opzichte van 2011.

Elke ecotrend heeft zijn prijs. Klanten die tegenwoordig groene banden willen gebruiken, betalen daar doorgaans meer voor dan voor standaardbanden. De industrie heeft nog niet veel bekendgemaakt over de mate waarin de huidige eco-technologieën kunnen worden toegepast op tientallen miljoenen nieuwe banden wereldwijd. Concepten die op kleine schaal werken, moeten eerst bewijzen dat ze economisch verantwoord kunnen worden opgeschaald.