Nuovi pneumatici per la protezione del clima

Nuovi pneumatici per la protezione del clima

Probabilmente ormai ogni esperto di pneumatici conosce già la storia dell'eco-pneumatico fatto con il dente di leone. Uno sviluppo di Continental che forse è un po’ una trovata pubblicitaria, ma che alla fine mostra cosa sta facendo l’industria degli pneumatici: vogliono essere più verdi, più sostenibili e persino a impatto climatico zero nella fase finale. Ciò non accadrà dall'oggi al domani, ma i grandi produttori sono quasi d'accordo sul fatto che ciò possa accadere nel 2050. Ma ciò richiede già più che acrobazie di pubbliche relazioni e ottimi pneumatici concettuali alle fiere. La buona notizia: l’industria degli pneumatici è davvero seria.

Continental ha avviato la produzione di UltraContact NXT, il suo pneumatico di produzione più sostenibile fino ad oggi, nel suo stabilimento di Lousado, in Portogallo. Con fino al 65% di materiali rinnovabili, riciclati e certificati per il bilancio di massa, il nuovo pneumatico estivo di Continental combina un'elevata percentuale di materiali sostenibili con, secondo il produttore, la massima sicurezza e prestazioni. La promessa è supportata dai massimi voti nell’etichetta europea dei pneumatici nei settori della resistenza al rotolamento, della frenata sul bagnato e del rumore esterno. Questo pneumatico particolarmente sostenibile è composto fino al 32% da materie prime rinnovabili. Tra questi figurano le resine ottenute da materiali di scarto delle industrie della carta e del legno e la silice di origine biologica ricavata dalle ceneri della lolla di riso, un prodotto di scarto agricolo. La percentuale di materiale riciclato nell'UltraContact NXT arriva fino al 5%. Ciò include la gomma riciclata proveniente da vecchi pneumatici lavorati meccanicamente. Inoltre, viene utilizzato acciaio riciclato. È stata adottata anche la “tecnologia ContiRe.Tex”: Continental la utilizza per produrre fibre di poliestere ad alte prestazioni per rinforzare la carcassa del pneumatico riciclando bottiglie in PET che altrimenti spesso finiscono negli inceneritori o nelle discariche. A seconda della dimensione del pneumatico, vengono riutilizzate tra nove e quindici bottiglie in PET per pneumatico. Le bottiglie in PET utilizzate provengono esclusivamente da regioni in cui non esiste un ciclo di riciclaggio chiuso. Fino al 28% è costituito da materiali certificati ISCC Plus per il bilancio di massa. Che cos'è? Ad esempio, gomma sintetica sostenibile e nerofumo realizzati con materie prime organiche sostenibili. Entro il 2030, Continental punta ad avere più del 40% di materiali rinnovabili e riciclati nei suoi pneumatici. Intelligente: un logo separato sulla parete del pneumatico dovrebbe dimostrare che anche il pneumatico proviene da materiale riciclato.

Ma Conti non è l’unico produttore attivo in questa direzione. Il produttore italiano di pneumatici Pirelli ha sviluppato un logo che mostra sulla parete del pneumatico che nello pneumatico vengono utilizzati almeno il 50% di materiali di origine biologica e riciclati. Il logo celebra anche la sua anteprima su un prodotto finito, il Pirelli P Zero E. Quando viene lanciato sul mercato, questo pneumatico contiene oltre il 55% dei suoi materiali provenienti da materiali di origine biologica e riciclati nell'intera gamma di prodotti. Entro il 2030, l’azienda ha stabilito che le linee di prodotti selezionati contengano almeno il 60% di ingredienti di origine biologica, il 12% di ingredienti riciclati e meno del 30% di origine fossile. Come tutti i produttori, Pirelli ha dovuto trovare un modo per progettare il suo pneumatico UHP in modo che, nonostante il suo elevato contenuto ecologico, offrisse le stesse prestazioni della gomma meno sostenibile. Secondo il produttore, questo ha avuto pieno successo.

Non c'è quasi nessun produttore che negli ultimi anni non abbia presentato un pneumatico ecologico, anche se spesso si trattava solo di pneumatici concept utilizzati come studi di fattibilità. Il produttore giapponese Bridgestone sta attualmente facendo un ulteriore passo avanti. Il suo stabilimento di Chakan a Pune, in India, è stato ampiamente ispezionato da maggio a giugno 2023 e certificato come climaticamente neutro per il 2022 secondo lo standard internazionale PAS 2060. È il primo lavoro del produttore per superare questo ostacolo. Il primo esempio mostra quali passi siano effettivamente necessari per padroneggiare la propria decarbonizzazione. La filiale Bridgestone produce più di quattro milioni di pneumatici ogni anno. Grazie a misure ben ponderate, nel corso dell'anno la fabbrica è riuscita a ridurre le proprie emissioni di CO2 del 94%, ad esempio con impianti solari e sistemi di riscaldamento a biomassa a impatto climatico zero che utilizzano bricchette a zero emissioni di CO2 ricavate da rifiuti agricoli. Le restanti emissioni di CO2 pari a 2.975 tonnellate verranno compensate tramite certificati ambientali. Bridgestone vuole inoltre diventare completamente neutrale dal punto di vista climatico a livello globale entro il 2050, ed entro il 2030 l’impronta ecologica dovrebbe essere ridotta del 50% rispetto al 2011.

Ogni eco-tendenza ha il suo prezzo. I clienti che oggi desiderano utilizzare pneumatici ecologici, di solito li pagano di più rispetto agli pneumatici standard. L’industria non ha rivelato molto sulla misura in cui le attuali ecotecnologie possono essere applicate a decine di milioni di nuovi pneumatici in tutto il mondo. I concetti che funzionano su piccola scala devono prima dimostrare di poter essere ampliati in modo economicamente valido.