Neumáticos nuevos para la protección del clima

Neumáticos nuevos para la protección del clima

A estas alturas, probablemente todos los expertos en neumáticos ya conocen la historia del neumático ecológico fabricado con diente de león. Un desarrollo de Continental que quizás sea un truco de relaciones públicas, pero que en última instancia muestra lo que la industria del neumático está haciendo: quieren ser más ecológicos, más sostenibles e incluso climáticamente neutros en la etapa final. Esto no sucederá de la noche a la mañana, pero los grandes fabricantes casi coinciden en que puede suceder en 2050. Pero esto ya requiere más que trucos de relaciones públicas y neumáticos de gran concepto en ferias. La buena noticia: la industria de los neumáticos va en serio.

Continental ha iniciado la producción del UltraContact NXT, su neumático de producción más sostenible hasta la fecha, en su fábrica de Lousado, Portugal. Con hasta un 65 por ciento de materiales renovables, reciclados y con certificación de equilibrio de masa, el nuevo neumático de verano de Continental combina una alta proporción de materiales sostenibles con, según el fabricante, la máxima seguridad y rendimiento. La promesa está respaldada por las máximas calificaciones en la etiqueta de neumáticos de la UE en las áreas de resistencia a la rodadura, frenado en mojado y ruido externo. Este neumático especialmente sostenible se compone de hasta un 32 por ciento de materias primas renovables. Estos incluyen resinas obtenidas de materiales de desecho de las industrias del papel y la madera y sílice de base biológica de la ceniza de la cáscara de arroz, un producto de desecho agrícola. La proporción de material reciclado en UltraContact NXT es de hasta un cinco por ciento. Esto incluye caucho reciclado que proviene de neumáticos viejos procesados ​​mecánicamente. Además, se utiliza acero reciclado. También se adoptó la "tecnología ContiRe.Tex": con ella Continental produce fibras de poliéster de alto rendimiento para reforzar la carcasa del neumático reciclando botellas de PET que, de otro modo, a menudo acaban en plantas de incineración o vertederos. Dependiendo del tamaño del neumático, se reutilizan entre nueve y quince botellas de PET por neumático. Las botellas de PET utilizadas proceden exclusivamente de regiones donde no existe un ciclo de reciclaje cerrado. Hasta el 28 por ciento consiste en materiales certificados por balance de masa ISCC Plus. ¿Qué es eso? Por ejemplo, caucho sintético sostenible y negro de humo elaborados a partir de materias primas orgánicas sostenibles. Para 2030, Continental aspira a tener más del 40 por ciento de materiales renovables y reciclados en sus neumáticos. Inteligente: un logotipo separado en la pared del neumático debería mostrar que el neumático también proviene de material reciclado.

Pero Conti no es el único fabricante que actúa en esta dirección. El fabricante italiano de neumáticos Pirelli ha desarrollado un logotipo que muestra en la pared del neumático que en el neumático se utilizan al menos un 50 por ciento de materiales reciclados y de origen biológico. El logotipo incluso celebra su estreno en un producto terminado, el Pirelli P Zero E. Cuando se lanza al mercado, este neumático contiene más del 55 por ciento de sus materiales procedentes de materiales de base biológica y reciclados en toda la gama de productos. Para 2030, la compañía ha estipulado que las líneas de productos seleccionadas deben contener al menos un 60 por ciento de ingredientes de origen biológico, un 12 por ciento reciclados y menos del 30 por ciento de ingredientes fósiles. Como todos los fabricantes, Pirelli tuvo que encontrar una manera de diseñar su neumático UHP para que, a pesar de su alto contenido ecológico, ofreciera el mismo rendimiento que el caucho menos sostenible. Según el fabricante, todo fue un éxito.

Casi no hay fabricante que no haya mostrado un neumático ecológico en los últimos años, aunque a menudo se tratase de neumáticos conceptuales que sirvieron como estudios de viabilidad. El fabricante japonés Bridgestone va un paso más allá. Su fábrica de Chakan en Pune, India, fue inspeccionada exhaustivamente de mayo a junio de 2023 y certificada como climáticamente neutra para 2022 según la norma internacional PAS 2060. Es la primera vez que el fabricante supera este obstáculo. El mejor ejemplo muestra qué pasos son realmente necesarios para dominar la propia descarbonización. La filial Bridgestone produce cada año más de cuatro millones de neumáticos. Gracias a medidas bien pensadas, la fábrica pudo reducir su huella de CO2 en un 94 por ciento a lo largo del año, por ejemplo con sistemas solares y sistemas de calefacción climáticos neutros basados ​​en biomasa que utilizan briquetas neutras en CO2 hechas de desechos agrícolas. Las emisiones restantes de CO2, 2.975 toneladas, se compensarán mediante certificados medioambientales. Bridgestone también quiere ser completamente neutral desde el punto de vista climático a nivel mundial para 2050, y para 2030 su huella ecológica debería reducirse en un 50 por ciento en comparación con 2011.

Cada tendencia ecológica tiene su precio. Los clientes que hoy quieren utilizar neumáticos ecológicos suelen pagar más por ellos que por los neumáticos estándar. La industria no ha revelado mucho sobre hasta qué punto las ecotecnologías actuales pueden aplicarse a decenas de millones de neumáticos nuevos en todo el mundo. Los conceptos que funcionan a pequeña escala primero deben demostrar que pueden ampliarse de manera económicamente sólida.