Νέα ελαστικά για προστασία του κλίματος

Νέα ελαστικά για προστασία του κλίματος

Μέχρι τώρα, κάθε ειδικός στα ελαστικά πιθανότατα γνωρίζει ήδη την ιστορία του οικολογικού ελαστικού που κατασκευάζεται από πικραλίδες. Μια εξέλιξη από την Continental που είναι ίσως λίγο ένα κόλπο δημοσίων σχέσεων, αλλά τελικά δείχνει τι κάνει η βιομηχανία ελαστικών: Θέλουν να είναι πιο πράσινες, πιο βιώσιμες και ακόμη και κλιματικά ουδέτερες στο τελικό στάδιο. Αυτό δεν θα συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά οι μεγάλοι κατασκευαστές σχεδόν συμφωνούν ότι μπορεί να συμβεί το 2050. Αλλά αυτό απαιτεί ήδη περισσότερα από ακροβατικά PR και εξαιρετικά πρωτότυπα ελαστικά στις εμπορικές εκθέσεις. Τα καλά νέα: Η βιομηχανία ελαστικών είναι πραγματικά σοβαρή.

Η Continental ξεκίνησε την παραγωγή του UltraContact NXT, του πιο βιώσιμου ελαστικού παραγωγής της μέχρι σήμερα, στο εργοστάσιό της στο Lousado της Πορτογαλίας. Με έως και 65 τοις εκατό ανανεώσιμα, ανακυκλωμένα και πιστοποιημένα υλικά ισορροπίας μάζας, το νέο καλοκαιρινό ελαστικό της Continental συνδυάζει υψηλή αναλογία βιώσιμων υλικών με - σύμφωνα με τον κατασκευαστή - μέγιστη ασφάλεια και απόδοση. Η υπόσχεση υποστηρίζεται από κορυφαία σημεία στην ετικέτα ελαστικών της ΕΕ στους τομείς της αντίστασης κύλισης, του φρεναρίσματος σε βρεγμένο έδαφος και του εξωτερικού θορύβου. Το ιδιαίτερα βιώσιμο ελαστικό αποτελείται από ανανεώσιμες πρώτες ύλες έως και 32%. Αυτές περιλαμβάνουν ρητίνες που λαμβάνονται από απόβλητα από τις βιομηχανίες χαρτιού και ξύλου και πυρίτιο βιολογικής βάσης από την τέφρα των φλοιών ρυζιού, ένα γεωργικό απόβλητο προϊόν. Το ποσοστό ανακυκλωμένου υλικού στο UltraContact NXT είναι έως και πέντε τοις εκατό. Αυτό περιλαμβάνει ανακυκλωμένο καουτσούκ που προέρχεται από μηχανικά επεξεργασμένα παλιά ελαστικά. Επιπλέον, χρησιμοποιείται ανακυκλωμένος χάλυβας. Υιοθετήθηκε επίσης η «τεχνολογία ContiRe.Tex»: Η Continental τη χρησιμοποιεί για την παραγωγή ινών πολυεστέρα υψηλής απόδοσης για την ενίσχυση του περιβλήματος του ελαστικού ανακυκλώνοντας μπουκάλια PET που διαφορετικά καταλήγουν συχνά σε μονάδες αποτέφρωσης ή χωματερές. Ανάλογα με το μέγεθος του ελαστικού, από εννέα έως δεκαπέντε φιάλες PET επαναχρησιμοποιούνται ανά ελαστικό. Τα μπουκάλια PET που χρησιμοποιούνται προέρχονται αποκλειστικά από περιοχές όπου δεν υπάρχει κλειστός κύκλος ανακύκλωσης. Έως και 28 τοις εκατό αποτελείται από πιστοποιημένα υλικά ισορροπίας μάζας ISCC Plus. Τι είναι αυτό; Για παράδειγμα, βιώσιμο συνθετικό καουτσούκ και αιθάλη από βιώσιμες οργανικές πρώτες ύλες. Μέχρι το 2030, η Continental στοχεύει να έχει περισσότερο από το 40 τοις εκατό των ανανεώσιμων και ανακυκλωμένων υλικών στα ελαστικά της. Έξυπνο: Ένα ξεχωριστό λογότυπο στο τοίχωμα του ελαστικού πρέπει να δείχνει ότι το ελαστικό προέρχεται επίσης από ανακυκλωμένο υλικό.

Όμως η Conti δεν είναι ο μόνος κατασκευαστής που δραστηριοποιείται προς αυτή την κατεύθυνση. Ο ιταλικός κατασκευαστής ελαστικών Pirelli έχει αναπτύξει ένα λογότυπο που δείχνει στο τοίχωμα του ελαστικού ότι τουλάχιστον 50 τοις εκατό βιολογικών και ανακυκλωμένων υλικών χρησιμοποιούνται στο ελαστικό. Το λογότυπο γιορτάζει ακόμη και την πρεμιέρα του σε ένα τελικό προϊόν, το Pirelli P Zero E. Όταν λανσαριστεί στην αγορά, αυτό το ελαστικό περιέχει περισσότερο από το 55 τοις εκατό των υλικών του από βιολογικά και ανακυκλωμένα υλικά σε ολόκληρη τη γκάμα προϊόντων. Μέχρι το 2030, η εταιρεία έχει ορίσει ότι οι επιλεγμένες σειρές προϊόντων θα πρέπει να περιέχουν τουλάχιστον 60 τοις εκατό βιολογικής βάσης, 12 τοις εκατό ανακυκλωμένα και λιγότερο από 30 τοις εκατό ορυκτά συστατικά. Όπως όλοι οι κατασκευαστές, η Pirelli έπρεπε να βρει έναν τρόπο να σχεδιάσει το ελαστικό της UHP έτσι ώστε, παρά το υψηλό οικολογικό του περιεχόμενο, να προσφέρει την ίδια απόδοση με το λιγότερο βιώσιμο καουτσούκ. Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, αυτό ήταν απολύτως επιτυχημένο.

Δεν υπάρχει σχεδόν κατασκευαστής που να μην έχει δείξει οικολογικό ελαστικό τα τελευταία χρόνια, ακόμα κι αν ήταν συχνά απλώς πρωτότυπα ελαστικά που χρησίμευαν ως μελέτες σκοπιμότητας. Ο Ιάπωνας κατασκευαστής Bridgestone κάνει αυτή τη στιγμή ένα βήμα παραπέρα. Το εργοστάσιό της στο Chakan στην Πούνε της Ινδίας, επιθεωρήθηκε εκτενώς από τον Μάιο έως τον Ιούνιο του 2023 και πιστοποιήθηκε ως κλιματικά ουδέτερο για το 2022 σύμφωνα με το διεθνές πρότυπο PAS 2060. Είναι η πρώτη εργασία του κατασκευαστή που ξεπέρασε αυτό το εμπόδιο. Το κύριο παράδειγμα δείχνει ποια βήματα χρειάζονται πραγματικά για να κυριαρχήσει κάποιος στη δική του απανθρακοποίηση. Το υποκατάστημα της Bridgestone παράγει περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια ελαστικά κάθε χρόνο. Χάρη σε καλά μελετημένα μέτρα, το εργοστάσιο μπόρεσε να μειώσει το αποτύπωμά του CO2 κατά 94 τοις εκατό κατά τη διάρκεια του έτους, για παράδειγμα με ηλιακά συστήματα και συστήματα θέρμανσης βασισμένα σε βιομάζα ουδέτερα για το κλίμα που χρησιμοποιούν μπρικέτες ουδέτερου CO2 από γεωργικά απόβλητα. Οι υπόλοιπες εκπομπές CO2 των 2.975 τόνων θα αντισταθμιστούν με τη χρήση περιβαλλοντικών πιστοποιητικών. Η Bridgestone θέλει επίσης να είναι εντελώς κλιματικά ουδέτερη παγκοσμίως μέχρι το 2050 και μέχρι το 2030 το οικολογικό αποτύπωμα θα πρέπει να μειωθεί κατά 50 τοις εκατό σε σύγκριση με το 2011.

Κάθε οικολογική τάση έχει την τιμή της. Οι πελάτες που θέλουν να χρησιμοποιήσουν πράσινα ελαστικά σήμερα συνήθως πληρώνουν περισσότερα για αυτά από ό,τι για τα τυπικά ελαστικά. Η βιομηχανία δεν έχει αποκαλύψει πολλά σχετικά με τον βαθμό στον οποίο οι τρέχουσες οικολογικές τεχνολογίες μπορούν να εφαρμοστούν σε δεκάδες εκατομμύρια νέα ελαστικά παγκοσμίως. Οι έννοιες που λειτουργούν σε μικρή κλίμακα πρέπει πρώτα να αποδείξουν ότι μπορούν να κλιμακωθούν με οικονομικά ορθό τρόπο.