Il poeta del motore

Il poeta del motore

Nei capannoni e nei magazzini della piccola azienda Wolf Seals a Vienna Donaustadt, la materia prima viene impilata su scaffali alti un metro su una superficie di oltre 600 m². Piastre e rulli in rame, gomma, sughero, materiali fibrosi, feltri tecnici, grafite, mica o PTFE vengono utilizzati per realizzare guarnizioni piane con una precisione di pochi centesimi di millimetro mediante punzonatrici o macchine CNC, molto richieste sia nel panorama delle auto d'epoca che nell'industria. Guarnizioni per testate per piccoli motori di ciclomotori o potenti unità a dodici cilindri, guarnizioni per tubi dell'acqua o centrali elettriche con un diametro di 2 metri: per Wolf non c'è nulla che non possa sigillare. Tra i suoi clienti figurano oltre alle officine di auto d'epoca anche grandi acquirenti come l'ÖBB, l'esercito e il teleriscaldamento, ma anche la ruota panoramica e la Liliputbahn al Prater di Vienna. Wolf sa esattamente quali materiali sono necessari per quali applicazioni: alcuni devono resistere a pressioni e temperature elevate, altri devono resistere al freddo estremo o all'umidità. Lo schianto dello Space Shuttle Challenger nel 1986 ha dimostrato quanto possa essere pericoloso scegliere la guarnizione sbagliata quando gli anelli di tenuta di un razzo laterale a combustibile solido si sono guastati. Per sicurezza Wolf esclude i clienti dei settori dell'aviazione e della tecnologia medica; le questioni di responsabilità in queste aree sono troppo delicate per un piccolo imprenditore.

Azienda familiare con tradizione

Martin Wolf è cresciuto nell'azienda di famiglia fondata dai suoi genitori nel 1970. Dopo aver completato con successo la sua formazione commerciale e dopo la morte improvvisa del padre, a soli 21 anni ne ha assunto la direzione. Ha dovuto interrompere la sua formazione come ingegnere industriale: la responsabilità dell'azienda e della famiglia aveva la priorità. Oggi la sua azienda impiega nove persone, tra cui la moglie, la figlia e il compagno di lei. Gli intensi contatti di Wolf con la scena delle auto d'epoca sono avvenuti quando, da giovane, ha presentato alla fiera delle auto d'epoca di Tulln la sua offerta di poter realizzare guarnizioni per tutti i tipi e anni di produzione. Sebbene Wolf fosse tornato con numerosi ordini, dovette realizzare manualmente molti sigilli singoli a causa della mancanza di strumenti di punzonatura adeguati. Ricorda ancora i calli di cui soffriva allora. Sebbene gli ordini provenienti dalla scena delle auto d'epoca rappresentino attualmente solo il dieci percento circa delle sue vendite totali, vuole continuare a mantenere i contatti. "I contatti d'affari con i clienti industriali sono generalmente razionali, mentre quelli con i clienti di auto d'epoca sono piacevolmente emotivi", dice Martin Wolf, ed è felice quando qualcuno gli scrive una lettera di ringraziamento o premia la precisione del suo lavoro con pasticcini o un bicchiere di miele.