Mesteren av gnister

Mesteren av gnister

For nesten nøyaktig 100 år siden åpnet spesialistselskapet «Brandt Autoelektrik» dørene på Pannaschgasse i Wien-Margareten. På den tiden og i flere tiår etterpå var de elektriske komponentene til biler og motorsykler utsatt for høye nivåer av slitasje på grunn av deres design, slik at etterspørselen etter reparasjoner og reservedeler økte kraftig med boomen i individuell mobilitet. Den elektriske bilbransjen opplevde sin storhetstid mellom 1930- og 1960-tallet; på topp sysselsatte Brandt-bedriften opptil 27 personer. I 1976, da den unge lærlingen Alfred begynte å utdanne seg i farens firma, så det ut til at toppen av gullalderen for bilelektrikk hadde kommet. Alfred lærte også hvordan man dreier og freser oppsamleren til et dynamo-anker på dreiebenken, hvordan man skifter ut lagerbøssinger og erstatter viklinger, hvordan man justerer tenningsfordelere med mekaniske testenheter, og hvordan man oppdager kortslutninger og ødelagte kabler. Fremfor alt gir sistnevnte evne, som han utviklet til mestring i årene etter, ham det høyeste ryktet i klassiske bilkretser i dag. Men med den kulturelle endringen fra det tidligere reparasjonssamfunnet til det moderne byttesamfunnet tørket det økonomiske grunnlaget for håndverksbedriftene som spesialiserte seg på bilelektrisk ut. Brandt tok derfor også utdanning som kjøretøymekatronikktekniker og tilpasset reparasjonstilbudet til moderne kjøretøyelektronikk.

Reservedeler etterspurt

I den romslige hallen i første etasje venter biledelstener fra Jaguar, Triumph, Alfa Romeo, Rover og Morris på den helbredende hånden til Master Brandt. Ledningsnett må legges, tenningsfordelere eller dynamoer repareres, tennplugger og lyspærer skiftes ut, eller kortslutning og andre kabelproblemer identifiseres. Årsakene til startvansker, motorfeil eller til og med stopp kan varieres. I rundt ti år har Alfred Brandt drevet firmaet sitt som et enkeltmannsforetak uten ansatte. Han administrerer sitt omfattende reservedelslager med elektriske komponenter til historiske kjøretøy, hjelper faste kunder med feilsøking og setter på spesiell forespørsel i bruk sitt museumsklare, men likevel presist fungerende testutstyr for å gjenopprette dynamoer, startmotorer eller tenningssystemer til veteranbiler som er tro mot originalen. Man kan leve av det, sier mester Brandt, men rask teknisk utvikling gjør at nisjen fortsetter å krympe. Alfred Brandt legger ned virksomheten neste år på grunn av pensjonisttilværelse og manglende etterfølger – og med det et kapittel i samtidens bilhistorie.