Il maestro delle scintille

Il maestro delle scintille

Quasi esattamente 100 anni fa, l'azienda specializzata “Brandt Autoelektrik” aprì i battenti in Pannaschgasse a Vienna-Margareten. A quel tempo e per decenni successivi, i componenti elettrici di automobili e motociclette erano soggetti a elevata usura a causa della loro struttura, per cui con il boom della mobilità individuale la domanda di riparazioni e pezzi di ricambio aumentò notevolmente. Il commercio elettrico automobilistico conobbe il suo periodo di massimo splendore tra gli anni '30 e '60; al suo apice, l'azienda Brandt impiegava fino a 27 persone. Nel 1976, quando il giovane apprendista Alfred iniziò la sua formazione nell'azienda paterna, l'apice dell'età d'oro dell'elettrico per auto sembrava essere arrivato. Alfred ha anche imparato a tornire e fresare al tornio il collettore dell'armatura di un alternatore, a sostituire le boccole dei cuscinetti e gli avvolgimenti, a regolare i distributori di accensione con dispositivi di prova meccanici e a rilevare cortocircuiti e cavi rotti. Soprattutto, quest'ultima abilità, che ha sviluppato fino a diventare una maestria negli anni successivi, gli dà ancora oggi la più alta reputazione nei circoli delle auto d'epoca. Ma con il cambiamento culturale dall'antica società di riparazione alla moderna società di scambio, le basi economiche delle imprese artigiane specializzate nell'elettrico per auto si sono prosciugate. Brandt ha quindi completato anche la formazione come tecnico meccatronico automobilistico e ha adattato la sua offerta di riparazione all'elettronica moderna dei veicoli.

Pezzi di ricambio richiesti

Nella spaziosa sala al piano terra, i gioielli automobilistici di Jaguar, Triumph, Alfa Romeo, Rover e Morris attendono la mano curativa del Maestro Brandt. È necessario posare i cablaggi, riparare i distributori di accensione o gli alternatori, sostituire le candele e le lampadine dei fari o identificare cortocircuiti e altri problemi ai cavi. Le cause delle difficoltà di avviamento, delle mancate accensioni del motore o addirittura dello stallo possono essere molteplici. Da circa dieci anni Alfred Brandt gestisce la sua azienda come ditta individuale senza dipendenti. Gestisce il suo ampio magazzino di ricambi di componenti elettrici per veicoli storici, aiuta i clienti abituali nella risoluzione dei problemi e, su richiesta speciale, mette in funzione le sue apparecchiature di prova pronte per il museo, ma ancora perfettamente funzionanti, per ripristinare dinamo, motorini di avviamento o sistemi di accensione di auto d'epoca fedeli all'originale. Ci si può guadagnare da vivere, dice Master Brandt, ma il rapido sviluppo tecnico sta facendo sì che la nicchia continui a restringersi. Alfred Brandt chiuderà la sua attività l'anno prossimo a causa del pensionamento e della mancanza di un successore - e con essa un capitolo nella storia automobilistica contemporanea.