Jaguar Tamer

Jaguar Tamer

For 21 år siden ble Helmut Stipsits ansatt som mekaniker ved Straight Eight, den klassiske bilsmia eid av scenelegenden Franz Pollak i Leopoldsdorf nær Wien. "Han hadde utrolig kunnskap om de tekniske egenskapene til biler fra et bredt spekter av merker, og jeg lærte enormt mye av ham," sier Stipsits i dag. Etter Pollaks død gjenåpnet Stipsits virksomheten i 2010. Den lojale, faste kundebasen av klassiske bilentusiaster som hadde satt pris på hans samvittighetsfulle arbeid i årevis, bestod. "Knapt noen av mine faste kunder er yngre enn meg," smiler den nå 59-åringen. En relativt ung gruppe mennesker i midten av førtiårene fra Øvre Østerrike, som har dannet en Jaguar-klubb og funnet veien til verkstedet hans, gir klassiskbileksperten håp om nytt blod. "Fasinasjonen som kommer fra klassiske biler vil ikke dø ut med det første," er han overbevist. Med to høyt spesialiserte bilteknikere ved sin side sørger han for at de tekniske vidunderne ikke bare fungerer, men også skinner i all sin prakt som om de var friske fra utstillingslokalet. "Skjønnhet er like viktig for kundene mine som kjøreglede uten tekniske problemer," sier Stipsits.

Stipsits begynner dagens arbeid klokken fire om morgenen. "Jeg kan jobbe i fred og ro og ikke bli distrahert av kolleger, kunder og representanter," sier han. "Jeg lever for teknologi," innrømmer han ærlig og forklarer at han en gang avbrøt karrieren som mekaniker for en jobb som salgsrepresentant. "Etter seks måneder fulgte jeg lidenskapen min og kom tilbake til verkstedet." I den romslige Straight Eight-hallen venter flere «sigarer» (Jaguar E) på å bli restaurert eller betjent, men også merkene Rolls Royce, Aston Martin og Maserati er representert. "Vi tuner hver motor individuelt i henhold til kundens behov," forklarer Stipsits. For det utgjør en forskjell om de klassisk vakre og kraftige seks- til tolvsylindrede motorene fra forrige århundres gylne forbrenningsmotoræra brukes til sporadiske turer, til veteranbilrally eller til og med til kretsløp. En stor utfordring for Stipsits er den varierende kvaliteten på reservedelene som er tilgjengelige i dag. "Jeg foretrekker å få noen deler, for eksempel ventilføringer, reprodusert på en CNC-maskin i et partnerselskap. Da kan jeg være sikker på at dimensjonene er riktige til 1000-dels millimeter."