Nuo arklio batų iki aukščiausios kokybės padangų

Nuo arklio batų iki aukščiausios kokybės padangų

Paprastai tai prasideda nuo geros istorijos. „Continental“ istorija yra įmonės logotipe – auginamas arklys. Prieš tai, kai „Continental“ tapo padangų milžinu per savo daugiau nei 100 metų istoriją, ji iš gumos gamino neslystančius kanopų dangčius arkliams. Taip žiūrint, pirmoji „Continental“ „žieminė padanga“ buvo skirta vos vienai arklio galiai – griežtai tariant. Šiandien, po daugiau nei 60 metų žieminių padangų patirties, padangos turi atlaikyti žymiai daugiau. Koks iš tikrųjų sudėtingas ir platus padangų kūrimas, buvo parodyta naujojo WinterContact TS 850 P pristatymo metu. Su itin įdomiomis detalėmis.

Premium juk geriau
Tačiau kol per daug nepasiklysime teorijoje, pirmiausia pasisemkime įspūdžių iš praktikos. Ar aukščiausios kokybės padanga duoda tai, ką žada? Taip, tikrai su Conti pristatymu. Norint susidaryti pirmąjį įspūdį, buvo atliktas paprastas testas: uždarame apsnigtame kelyje kelis kartus iš eilės įsibėgėti iki 50 km/h ir tada atlikti avarinį stabdymą. Identiški automobiliai, identiškas maršrutas, tik padangos skyrėsi. Pirmoji kandidatė į bandomąją – mažo biudžeto žieminė padanga, antra – naujoji Conti WinterContact TS 850 P. Rezultatas net nustebino užkietėjusius žurnalistus: mažo biudžeto žieminės padangos turėjo ne tik didelių sukibimo ir pagreičio problemų, bet ir stabdymo kelias buvo vidutiniškai ilgesnis nei automobilio ilgiu (apie penkis metrus) per vieną avarinį stabdymą. Vietoj vidutiniškai šiek tiek mažiau nei 25 metrų su Conti premium žieminėmis padangomis, mažo biudžeto gumai paprastai prireikė 30 metrų, kad sustotų. Aiškus rezultatas, kuris pastebimas pirmą kartą paspaudus stabdžių pedalą. Čia „premium“ tikrai gali padaryti daugiau nei mažas biudžetas. Dėl nedidelio atstumo tarp lamelių ir daugiau protektoriaus blokų bei sukibimo kraštų pasiekiamas geresnis našumas. „Continental“ kalba apie iki penkių procentų geresnes stabdymo charakteristikas, palyginti su savo pirmtaku TS 830.

Protektoriaus gylis yra labai svarbus
Antrasis bandymas nustebino mažiau. Čia naujasis WinterContact TS 850 P su visu protektoriaus gyliu turėjo konkuruoti su TS 850 P, kuris buvo nusidėvėjęs iki keturių milimetrų. Vėl identiškos transporto priemonės tuo pačiu maršrutu. Tačiau šį kartą buvo matuojamas ne stabdymo kelias, o tik sukibimas: kiek laiko reikia atitinkamai padangai įsibėgėti iš vietos iki 20 km/h, matuojant sekundėmis. Ir vėl snieguotu keliu. Logiška, kad naujos padangos buvo geresnės, nes jos galėjo giliau įsiskverbti į sniegą ir greičiau įsibėgėti. Nusidėvėjusios padangos buvo pastebimai sunkiai įveikiamos ir prireikė maždaug trijų sekundžių ilgiau (7,5, o ne 4,5 sekundės), kad įsibėgėtų iki juokingo 20 km/val. Didelis sukibimo skirtumas buvo aiškiai pastebimas atliekant kiekvieną vairavimo manevrą. Padangoms tiesiog neužteko sukibimo su pečiais – vairavimo elgsena buvo netiksli ir nelygi. Šiuo požiūriu minimalus žieminių padangų protektoriaus gylis yra ne pramanas, o tikra saugumo priemonė – ypač nepatyrusiems vairuotojams.

Brangi plėtra
„Continental“, kaip aukščiausios kokybės padangų gamintoja, taip pat yra įdomi automobilių gamintojams kaip originalios įrangos gamintoja. Abi pusės turi naudos iš bendradarbiavimo. Viena vertus, gamintojai, nes gauna specialiai pritaikytas padangas, kurios pabrėžia norimas automobilio važiavimo savybes. Kita vertus, pats „Continental“, nes galite ir reklamuoti originalios įrangos gamintojo įvaizdį, ir užsitikrinti garantinį verslą automobilių salone. Tačiau tai uolėtas kelias iki originalios įrangos – ypač kaip padangų tiekėjui. Nepriklausomai nuo konkretaus gamintojo reikalavimų, o grafiko. Dažniausiai patys automobilių modeliai vis dar yra prototipo statuse, kuris pamažu keičiasi. Padangų specifikacijos, kurios pradiniame etape buvo arti tikslo, po kelių savaičių gali būti visiškai klaidingos, nes prototipas vystėsi kita kryptimi. Kadangi nauja padanga pirmiausia kuriama kompiuteriu, vėliau gaminama ir išbandoma įmonėje, praeina daug laiko, kol padanga pirmą kartą įdedama į prototipą. Jei per šį laikotarpį buvo kokių nors automobilio modifikacijų, padangų kūrėjai turėjo grįžti į startą. „Continental“ kūrėjų teigimu, tai yra įtempta ir brangi lenktynės su laiku, kurios vienam modeliui gali užtrukti kelis mėnesius. Be to, ypač žiemines padangas reikia tobulinti, nes prieštaringi tikslai tarp sausų, šlapių ir sniego/ledo savybių yra žymiai didesni nei vasarinių padangų. Norint rasti geriausią kompromisą tarp visų padangų galimybių, reikia intensyviai tirti gumos mišinį (kuris sudaro apie 50 proc. eksploatacinių savybių), lamelių struktūros ir pagrindinės padangos struktūros. Tik tada, kai visi veiksniai sudaro darnią visumą, padanga yra paruošta naudoti originaliai arba padangų prekybai. Tada klientas turi nuspręsti, ar jis nori išleisti keliais eurais daugiau aukštųjų technologijų padangai, ar verčiau susitaikyti su penkiais metrais ilgesniu stabdymo keliu. Tačiau kas turėjo per mažą stabdymo kelią, tikriausiai nebesutaupys pinigų padangoms.