От конски обувки до премиум гуми

От конски обувки до премиум гуми

Обикновено започва с добра история. В Continental историята е в логото на компанията – вдигнатият кон. Преди Continental да се превърне в гигант в областта на гумите в своята над 100-годишна история, той произвежда неплъзгащи се капаци за копита за коне от гума. Погледната по този начин, първата "зимна гума" на Continental е проектирана само за една конска сила - строго погледнато. Днес, след над 60 години опит със зимни гуми, гумите трябва да издържат значително повече. Колко сложна и обширна всъщност е разработката на гуми беше показано по време на представянето на новата WinterContact TS 850 P. С изключително интересни детайли.

Премиумът все пак е по-добър
Но преди да се изгубим твърде много в теорията, нека първо добием някои впечатления от практиката. Предоставя ли премиум гумата това, което обещава? Да, определено с презентацията на Conti. За да получите първо впечатление, беше направен прост тест: ускорете до 50 км/ч няколко пъти подред на затворен снежен път и след това направете аварийно спиране. Еднакви коли, идентичен маршрут, само гумите бяха различни. Кандидат за тест едно, нискобюджетна зимна гума, кандидат за тест две, новата Conti WinterContact TS 850 P. Резултатът дори изуми закоравелите журналисти: не само нискобюджетните зимни гуми имаха значителни проблеми със сцеплението и ускорението, спирачният път беше средно по-дълъг с повече от дължина на автомобила (приблизително пет метра) при аварийно спиране. Вместо средно малко под 25 метра със зимните гуми Conti premium, нискобюджетните гуми обикновено се нуждаеха от 30 метра, за да спрат до спиране. Ясен резултат, който се забелязва при първото натискане на педала на спирачката. Тук премиум наистина може да направи повече от ниския бюджет. По-добра производителност се постига благодарение на малкото разстояние между ламелите и повече блокове на протектора и ръбове за сцепление. Continental говори за до пет процента по-добри спирачни характеристики в сравнение с предшественика си, TS 830.

Дълбочината на протектора е от решаващо значение
Вторият тест беше по-малко изненадващ. Тук нов WinterContact TS 850 P с пълна дълбочина на протектора трябваше да се конкурира с TS 850 P, който беше износен до четири милиметра. Отново еднакви превозни средства по същия маршрут. Този път обаче не беше измерен спирачният път, а само сцеплението: колко време е необходимо на съответната гума, за да ускори от място до 20 км/ч, измерено в секунди. Отново по заснежен път. Логично, новите гуми бяха по-добри, защото можеха да се забиват по-дълбоко в снега и да набират скорост по-бързо. Износените гуми бяха видимо затруднени и се нуждаеха от около три секунди повече (7,5 вместо 4,5 секунди), за да ускорят до абсурдните 20 км/ч. Голямата разлика в сцеплението беше ясно забележима при всяка маневра на кормилното управление. Гумите просто нямаха достатъчно сцепление с раменете - управлението беше непрецизно и гъбесто. В това отношение минималната дълбочина на грайфера на зимните гуми не е шикан, а истинска характеристика за безопасност - особено за неопитни шофьори.

Скъпа разработка
Като първокласен производител на гуми, Continental е интересен и за производителите на автомобили като производител на оригинално оборудване. И двете страни печелят от сътрудничеството. От една страна, производителите, тъй като получават гуми по поръчка, които подчертават желаните характеристики на шофиране на автомобила. От друга страна, самият Continental, тъй като можете едновременно да популяризирате имиджа на производителя на оригинално оборудване и да осигурите следпродажбеното обслужване в автокъщата. Но пътят до оригиналното оборудване е труден - особено като доставчик на гуми. Проблемът не са специфичните изисквания на производителя, а графикът. През повечето време самите модели на автомобили все още са в статут на прототип, който постепенно се променя. Спецификациите на гумите, които са били близо до целта в началния етап, могат да бъдат напълно грешни само след няколко седмици, защото прототипът се е развил в различна посока. Тъй като новата гума първо се проектира на компютъра, след това се произвежда и тества вътрешно, минава много време, преди гумата да бъде поставена в прототипа за първи път. Ако имаше някакви модификации по колата през този период, разработчиците на гуми трябваше да се върнат към началото. Според разработчиците на Continental, това е стресираща и скъпа надпревара с времето, която може да отнеме няколко месеца на модел. В допълнение, особено зимните гуми изискват повече развитие, тъй като противоречивите цели между свойствата на сухо, мокро и сняг/лед са значително по-големи, отколкото при летните гуми. За да се намери най-добрият компромис между всички възможности на гумата, са необходими интензивни изследвания в областта на каучуковата смес (която представлява около 50 процента от производителността), структурата на ламелите и основната структура на гумата. Само когато всички фактори образуват хармонично цяло, гумата е готова за оригинално оборудване или за търговия с гуми. След това клиентът трябва да реши дали е готов да похарчи няколко евро повече за високотехнологична гума или предпочита да приеме пет метра по-дълъг спирачен път. Въпреки това, всеки, който е имал твърде малък спирачен път, вероятно вече няма да пести пари за гуми.