Nog maar vijf jaar tot de doorbraak”

Nog maar vijf jaar tot de doorbraak”

Economie van motorvoertuigen: Professor Schrödl, het aanbod van betaalbare elektrische auto’s die geschikt zijn voor dagelijks gebruik is vandaag de dag nog steeds zeer bescheiden. Waarom is dat?
Manfred Schrödl: Aan de ene kant zijn de batterijen nog steeds relatief duur vanwege het lage aantal geproduceerde eenheden, en aan de andere kant staan ​​de ingenieurs van de grote Europese OEM's op de rem. Dit zijn veelal ervaren werktuigbouwkundigen die hun gevestigde, voorheen succesvolle technologie niet vrijwillig willen opgeven.  

Zal dit de komende jaren veranderen?
Absoluut, want de prijzen voor voertuigaccu’s dalen steeds sneller. Met de opening van de Tesla Gigafactory in 2016 zal er waarschijnlijk opnieuw sprake zijn van een aanzienlijke prijsdaling van zo’n 30 procent. De volgende generatie Tesla-batterijcellen zal tegen dezelfde kosten ongeveer een derde meer capaciteit hebben dan de huidige batterijen. Over vijf jaar zal een Tesla ofwel een derde goedkoper zijn in de productie, ofwel 750 kilometer kunnen afleggen tegen dezelfde kosten als nu.    

Toch zullen slechts een paar mensen zich een Tesla kunnen veroorloven, ook al is deze een derde goedkoper...
Tesla heeft voor 2017 zijn compacte Model 3 aangekondigd, die een actieradius van ruim 300 kilometer zal hebben en zo’n 30.000 euro gaat kosten. Tegelijkertijd wil Chevrolet zijn Bolt EV-model met dezelfde prestaties en actieradius nog goedkoper aanbieden. Dit betekent dat elektrische auto’s ook concurrerend geprijsd zullen zijn ten opzichte van goed uitgeruste benzine- of dieselauto’s. In plaats van geld uit te geven aan sportvelgen of leren stoelen, koop ik gewoon een elektrische aandrijving.

Een vraag die critici van e-mobiliteit vaak stellen is: waar komt de elektriciteit vandaan als iedereen overstapt op elektrische auto’s?
In feite heeft een elektrisch voertuig voor dezelfde afstand slechts ongeveer een kwart van de energie nodig van een dieselvoertuig. Nu mag de elektriciteit niet worden geproduceerd in fossiele energiecentrales, maar idealiter uit duurzame bronnen komen. Met een fotovoltaïsch systeem van slechts 40 vierkante meter kan ik de jaarlijkse elektriciteitsbehoefte van een huishouden dekken, inclusief een elektrische auto. De verspreiding van elektromobiliteit zal daarom komen van pendelaars die hun auto thuis kunnen opladen.
Zo bezien is het niet meer dan logisch dat Tesla-baas Elon Musk in zijn Gigafactory ook elektriciteitsopslagapparaten voor huishoudens produceert. In Oostenrijk worden deze Powerwalls verkocht door het bedrijf Fronius, dat in Opper-Oostenrijk fotovoltaïsche omvormers met slimme meters produceert. 

Veel grote Europese fabrikanten proberen momenteel hybride auto's naar klanten te brengen. Is deze combinatie van verbrandingsmotor en elektromotor een verstandige tussenoplossing?
Zo zie ik het niet. Dit combineert alleen de nadelen van de twee systemen. De grote fabrikanten proberen momenteel heftig hun investeringen in complexe productiefaciliteiten voor verbrandingsmotoren te redden en missen de trein richting de toekomst. In plaats daarvan wagen steeds meer kleine, innovatieve bedrijven zich op het gebied van e-mobiliteit, omdat de technologie aanzienlijk minder complex is en daardoor gemakkelijker onder de knie te krijgen.