Piikki Semperitille
Hän on Continentalin markkinointi- ja myyntipäällikkö henkilöautonrenkaiden vaihtoliiketoiminnassa DACH-alueella. WOLFGANG THOMALE puhuu autoteollisuuden haastattelussa trendeistä, tavoitteista ja haasteista ja puolustaa Semperit-brändiä.

Piikki Semperitille

Autoteollisuus: Olet johtanut autonrenkaiden vaihtoliiketoiminnan markkinointi- ja myyntiosastoa DACH-alueella tasan viisi vuotta. Millaisen tasapainon saavutat tai mitä olet saavuttanut tai muuttanut?
Wolfgang Thomale:Markkinat ovat yhä dynaamisempia ja kilpailurakenteeltaan intensiivisempiä. Asiakasrakenteet muuttuvat. Missiomme on olla asiallinen kontakti asiakkaillemme organisaatiomme kautta. Tämä tarkoittaa myös sitä, että meidän on mukauduttava markkinoiden dynamiikkaan sekä koulutettava ja kehitettävä organisaatiotamme sen mukaisesti. Tämä on prosessi, jolla on alku mutta ei loppua. Koulutus ja jatkokoulutus ovat monipuolistuneet. Meille on tärkeää kokea erilaisia näkökulmia liiketoimintaprosessiin. Kansainvälinen kokemus on tärkeä. Uskon, että nämä askeleet auttavat meitä edistymään kohti luotettavaa kumppania asiakkaillemme pitkällä aikavälillä.
"Loppukuluttaja vaatii turvallisuutta. Tämä on loistava mahdollisuus premium-brändeille."WOLFGANG THOMALE, CONTINENTAL
Mikä erottaa DACH-alueen markkinat toisistaan?
Tietenkin markkinoiden koko, mutta myös asiakasrakenteet vaihtelevat. Ei pidä unohtaa, että kulttuureissa on eroja. Esimerkiksi Itävallassa on monia liikekumppaneita, joiden kanssa olemme tehneet yhteistyötä yli puoli vuosisataa. Toimintaamme leimaa pitkät, luottamukselliset asiakassuhteet. Näemme myös eroja markkinoilla ostokäyttäytymisen suhteen.
Mitkä ovat Itävallan markkinoiden erityispiirteet?
Itävallan markkinat ovat erityisen vahvat talvirengasmarkkinat, joilla on korkea paikallinen uskollisuus. Tämä näkyy Semperit-brändin vahvuudessa. Mikä puolestaan on meidän puoleltamme suuri velvollisuus ylläpitää niitä. Toinen erityispiirre ovat monet perinteiset perheyritykset, joilla on vahva, luottavainen uskollisuus ja korkeat vaatimukset tavarantoimittajilleen.
Millaisena näet Semperit-brändin?
Mikä merkitys sillä on ja ennen kaikkea mikä merkitys sillä on tulevaisuudessa? Semperit on erittäin vahva brändi DACH-alueella ja tietysti kotimarkkinoilla Itävallassa. Se täytti juuri 111 vuotta, jota juhlimme yhdessä asiakkaidemme kanssa talvisessa itävaltalaisessa ympäristössä. Semperit on vahva brändi, jolla on erityinen paikka yrityksemme monibrändistrategiassa. Investoimme tämän merkin uusiin tuotteisiin ja laajennettuun toimitusvalikoimaan. Speed Grip 3 on hyvä esimerkki tästä. Esittelimme tämän uuden talvirenkaan viime vuonna ja vuonna 2018 laajennamme tuotevalikoimaa.
Onko rengasmerkillä tulevaisuutta yleisesti? Vai onko jo havaittavissa trendejä, että erityisesti nuoremmat eivät välitä brändistä?
Continental tunnetaan johdonmukaisesta usean tuotemerkin strategiasta Euroopan eri markkinoilla jo vuosia. Semperit on useiden muiden brändien ohella erittäin tärkeä brändi, jolla on erittäin merkittävä panos Euroopan liiketoiminnallemme. Tulemme jatkossakin luottamaan vahvaan Semperit-brändiin.
Miten yleisesti arvioit rengastietoisuutta loppukäyttäjien keskuudessa? Onko se pohjimmiltaan sama, huononeeko vai paraneeko?
Näemme, että autonrenkaat ovat edelleen matalakorkoinen tuote. Monet kuluttajat eivät tiedä varmasti, mikä tuote on asennettu. Tämä tarkoittaa, että jälleenmyyjät tarvitsevat edelleen paljon neuvoja. Yksi tärkeimmistä tehtävistämme on tukea kauppakumppaneitamme ja lisätä rengastietoisuutta kuljettajien keskuudessa.
Onko rengaskaupalla tulevaisuutta? Jos on, millainen sen pitää olla?
Rengasasiantuntijakaupalla on varmasti tulevaisuutta. Kilpailuympäristö on monipuolistunut ja sen myötä jokaisen markkinatoimijan tehtävät asettua markkinoille. Näemme, että kilpailu perinteisissä liiketoimintamalleissa sekä verkkokaupassa lisää painetta tuotemarginaaliin. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että liiketoimintamalli olisi vanhentunut. Renkaan etuna on, että se on hiottava erikoisliikkeessä ennen kuin sitä voidaan käyttää. Tämä tarkoittaa palvelulähtöisyyden lisäämistä ja keskittymistä tulevaisuudessa. Tarvitaan uusien palveluiden kehittämistä, kehitystä tuotteesta - eli vähittäiskaupasta - palveluntarjoajaan eli palveluasiantuntijaan. Näin voit selviytyä kilpailupaineen edessä. Osa kumppaneistamme työskentelee jo intensiivisemmin tähän suuntaan, osa on hyvällä mallilla.
Mitkä ovat mielestäsi rengaskauppiaiden suurimmat ongelmat?
Muutos kaupankäynnistä palvelutoiminnaksi on varmasti iso haaste. Kykenee myös ymmärtämään ja edustamaan kuluttajan erilaisia vaatimuksia ja tarpeita. Vähittäiskaupassa on korkeatasoista toiminnallista, ratkaisukeskeistä osaamista, mutta markkinoiden nykyinen kehitys ja dynamiikka vaativat yhä enemmän konseptia ja strategiaa. Käsittelet ympäristöä, ymmärrät tarpeitasi ja määrittelet omat vahvuutesi ja asemasi markkinaympäristössä. Digitalisaatio ei pysähdy liiketoimintaamme. Mikä on minun lähestymistapani tähän aiheeseen, miten käytän digitalisaation mahdollisuuksia yritykselleni? Onneksi tämä kehitys on toimialallamme enemmän evoluutiota kuin vallankumousta, kuten muillakin toimialoilla. Tämä antaa meille enemmän aikaa, joka meidän tulee sijoittaa taitavasti ja määrätietoisesti. Kyse on siitä, kuinka hyödynnämme optimaalisesti digitalisaation tarjoamia mahdollisuuksia liiketoiminnassamme.
"Näemme, että autonrenkaat ovat edelleen matalakorkoinen tuote."WOLFGANG THOMALE, CONTINENTAL
Millaisena näet autoliikkeen trendin renkaisiin?
Olemme havainneet vuosia, että yritystyypit sekoittuvat yhä enemmän. Kuluttajien näkökulmasta liiketoimintatyyppien selkeä erottaminen on yhä vaikeampaa. Autokorjaamo, autoliike ja rengasasiantuntija ovat viime vuosien aikana laajentaneet palveluvalikoimaansa yhä enemmän pystyäkseen vastaamaan asiakkaidensa tarpeisiin, sillä viime kädessä kuluttaja päättää itse, mistä ostaa autohuollon ja renkaat.
Missä määrin asiakkaiden tarpeet ovat yleisesti ottaen muuttuneet?
Periaatteessa loppukäyttäjä vaatii turvallisuutta. Tämä antaa brändeille hyvän mahdollisuuden kehittää ja optimoida tuotteitaan tähän suuntaan. Tuotteen ominaisuuksien varmistaminen riippumattomilla testeillä on tietysti erittäin tärkeää. Toinen, uudempi aihe on ehdottomasti kestävä kehitys. Tämä sisältää käytetyn materiaalin, ajokilometrin, vierintävastuksen ja hävittämisen. Täällä jälleenmyyjä on myös kuljettajan ensimmäinen yhteyspiste. Meille tämä tarkoittaa, että meidän on annettava jälleenmyyjille enemmän tietoa tästä aiheesta, jotta he voivat hoitaa neuvoa-antavan roolinsa.
Mitä tavoitteita DACH-alueella on vuodelle 2018?
Meille on tärkeää olla luotettava kumppani asiakkaillemme pitkällä aikavälillä. Näemme markkinoiden murroksessa ja näemme, kuinka tärkeää on ymmärtää ja tukea asiakkaitamme tässä markkinadynamiikassa. Haluamme työskennellä asiakkaidemme kanssa pitkällä aikavälillä.