Un barón del petróleo en una entrevista

Un barón del petróleo en una entrevista

Industria del automóvil: Señor Prost, ¿qué ha sucedido en Liqui Moly desde la venta a Würth?
Ernst Prost: Como era de esperar, nada. La venta a Würth fue una medida para garantizar la existencia de Liqui Moly incluso después de mí. ¿Qué debería haber pasado? Liqui Moly es una empresa muy sana y muy rentable. Contamos con buenos productos, un gran equipo con la actitud adecuada y estamos ampliamente posicionados en el mercado. Nunca eres perfecto, pero estamos cerca. Würth sería estúpido si se metiera en nuestro negocio. Por supuesto, si eso cambia, el propietario intervendrá.

Hablemos un poco más en general sobre el negocio del petróleo: En Automechanisa volvimos a ver cuántos otros actores están involucrados en el negocio de los lubricantes...
¿Te refieres a jugador o “inflador”? (Risas) La tendencia muestra que las grandes corporaciones se están retirando del sector de los lubricantes porque es un área de negocio demasiado pequeña para sus ventas anuales globales. Ahora estos “infladores” vienen y creen que pueden involucrarse aquí. Pero no puedes. El negocio del petróleo es complejo, especialmente cuando se tiene una presencia global como Liqui Moly. Cada país tiene diferentes leyes y diferentes circunstancias. Se necesita experiencia y el equipo adecuado para poder hacer todo esto a un nivel serio. Ni siquiera miro a estos "hinchados". (sonríe)

Hablando de una base amplia: Liqui Moly tiene su propio equipo de ventas en este país, pero los productos también están disponibles a través de distribuidores de repuestos, ferreterías y tiendas online. Su opinión siempre fue: el cliente debe decidir. ¿Qué les dice a sus clientes B2B cuando se enfrentan a ofertas online para clientes finales?
De hecho, este es un tema delicado. Porque no debemos engañarnos: yo no lo elegí, pero el comercio online está aquí y no desaparecerá mañana. Hacemos un llamamiento a todos nuestros clientes comerciales para que mantengan la fidelidad en los precios. La ley nos prohíbe determinar precios de segunda mano, palabra clave ley antimonopolio. En este sentido, intentamos utilizar argumentos y servicios para dejar claro a nuestros socios que no es necesario participar en todas las batallas de precios y descuentos. Y créeme: puedes lograr mucho con conversaciones esclarecedoras. Porque al final todo empresario quiere ganar algo. También lo hacen nuestros socios con nuestros productos.

Buena palabra clave: productos. Liqui Moly desarrolla y comercializa aditivos a gran escala. Los aditivos suelen considerarse una fuente de ingresos para los talleres. ¿Qué tan lucrativo es actualmente el mercado de los aditivos?
Es un mercado apasionante y en crecimiento con un gran potencial. Los aditivos son como medicinas para los motores. No debemos olvidar que los motores modernos tienen mucho que cumplir: altas prestaciones y durabilidad con bajos consumos y emisiones contaminantes. Esto lleva el desarrollo de motores al límite y es precisamente ahí donde los aditivos pueden ayudar, por ejemplo, minimizando el desgaste y la fricción o eliminando la contaminación. Esto a su vez permite que los motores mantengan su alta eficiencia y no disminuyan gradualmente debido al aumento del desgaste.

Pero los aditivos son productos que requieren mucha explicación, ¿verdad?
Sí, eso es correcto. Pero precisamente así es como un taller especializado puede diferenciarse por sus conocimientos técnicos y transmitir competencia. Y gana unos euros extra. Qué lindo. (sonríe)

Avancemos el tiempo: ¿Liqui Moly es lo suficientemente amplio como para sobrevivir en la era de los coches eléctricos?
Actualmente contamos con alrededor de 4.000 productos en nuestra gama. Eso no es poco. (Risas) En serio: nosotros y otros analistas suponemos que los coches eléctricos ocuparán una cierta proporción, pero en los próximos diez años se producirá incluso un mayor crecimiento de los motores de combustión en todo el mundo. Entonces no estoy demasiado preocupado aquí.

¿Cómo terminará el ejercicio de este año para Liqui Moly?
Debido a la situación global con embargos comerciales, colapso monetario y malestar político, nuestro crecimiento es sólo del dos al tres por ciento. El dramático aumento del precio del petróleo crudo es en gran parte responsable. Pero ya hemos tomado medidas para permitir nuevamente un crecimiento de dos dígitos. Para ello nos dirigimos a los mercados de Estados Unidos de América e Italia, entre otros. A nivel mundial, nuestra participación en lubricantes es del uno por ciento. Así que todavía hay mucho margen de mejora. (risas)

Señor Prost, hablemos brevemente sobre el espíritu empresarial en general. A sus empleados se les llama “coempresarios”. ¿Cómo?
Es muy simple: ninguna empresa en el mundo está en una buena posición porque el fundador o el jefe sea tan bueno. Siempre es el equipo el que hace que una empresa sea grande y exitosa. De ahí también provienen los pagos de bonificaciones a nuestros compañeros empresarios: si tenemos un buen año, todos deberían beneficiarse. Y si tenemos un mal año, pues no hay nada. Esto no es un regalo de mi parte, sino más bien un incentivo para involucrarse. Si me preguntas por la receta del éxito, la respuesta es sencilla: porque somos los mejores. Y eso no es por mi culpa, sino por todo el equipo.

Eres considerado un emprendedor con gran compromiso social. ¿Qué está fallando actualmente?
Primero: la política no tiene la culpa de todo. No sólo hay políticos en un país que lo controlan, también hay empresas y particulares. Sólo puedo hablar específicamente de Alemania, pero necesitamos invertir mucho más en educación y formación. Solíamos ser mejores en eso. Y tenemos que pagar salarios justos. Ejemplo de profesiones de enfermería: No puede ser que las enfermeras tengan tanta responsabilidad, que a veces tengan que hacer trabajos desagradables y muchas horas extras, y que solo reciban el salario mínimo por ello. Tenemos que repensar eso. Urgente.

Para terminar: ¿Qué opina del Canciller de Austria, Sebastian Kurz?
Este es un joven con muchas ideas nuevas y valientes. Me gustaría ver más Kurz y Macrons en Europa. Sólo espero que la vida política cotidiana en Viena no asuste al señor Kurz.

"Porque somos los mejores. No es por mí, sino por todo el equipo".ERNST PROST, DIRECTOR GENERAL DE LIQUI MOLY