Trois frères au pouvoir

Trois frères au pouvoir

Markus Kreisel parle presque aussi vite qu'un dictaphone lorsque la touche d'avance rapide est enfoncée. Un rythme à la hauteur de l’essor rapide que connaît actuellement le jeune constructeur de voitures électriques Kreisel Electric. Tout a commencé fin 2012, lorsque le commerce de Noël des téléviseurs, des ordinateurs et des consoles de jeux était en plein essor au sein de l'entreprise familiale de Freistadt, Red Zac Kreisel GmbH. Après le travail, les trois frères Johann, Markus et Philipp Kreisel s'adonnent à leur nouveau passe-temps : dépouiller une vieille Audi A2 du moteur, de la transmission et du système d'échappement, installer le moteur électrique, la batterie, l'onduleur et l'électronique de commande - c'est fait. Après seulement sept soirées de bricolage, la petite voiture roule à l’électricité au lieu de l’essence. «C'était étonnamment facile, nous avons donc immédiatement jeté notre dévolu sur quelque chose de plus grand», explique Markus Kreisel. Alors prochain projet : Porsche 911 Carrera S. Cette fois avec les meilleurs composants d’entraînement électrique que vous puissiez acheter. Les frères Kreisel ont investi leurs économies, soit un total de 150 000 euros. Le projet est une réussite, avec une accélération de 5,9 secondes de 0 à 100, la E-Porsche est à égalité avec ses frères à essence, mais est nettement plus économique et plus silencieuse. Il bat également plusieurs records de mobilité électrique : 50 kilogrammes de moins que l'original, une autonomie impressionnante de 400 kilomètres et un temps de charge complète de seulement 2,5 heures. Soudain, le trio d'amateurs, initialement ridiculisés, est pris au sérieux et les premières commandes des clients arrivent. Les frères fondent la société Kreisel Electric GmbH. Le fait que la E-Porsche brûle plus tard ne peut plus nuire à la bonne réputation des pionniers de l'électricité. Un câble du système électrique de bord d'origine 12 volts s'est cassé, a déclenché des étincelles et a mis le feu à la voiture. Heureusement, la compagnie d’assurance a couvert les dégâts ; l'entraînement électrique du rotatif n'y pouvait rien. "Nous avons beaucoup appris de cet incendie", déclare Markus Kreisel. C'est un homme d'affaires de formation, son frère Johann est technicien en électronique et en communication, son frère Philipp est technicien en construction mécanique - le mélange idéal de compétences, agrémenté d'une bonne dose d'esprit d'entreprise. Des experts supplémentaires sont recrutés ; Aujourd'hui, Kreisel-Electric compte dix collaborateurs au total. Pas d’universitaires, juste des travailleurs qualifiés possédant beaucoup d’expérience pratique. 

Des transports locaux respectueux de l'environnement
Après deux autres projets réussis - l'électrification d'une VW Beetle décapotable et d'une BMW Série 3 Touring - les frères Kreisel se lancent avec enthousiasme dans la révolution des transports locaux. « Chaque jour, je parcours 22 kilomètres à travers un paysage magnifique jusqu'à l'entreprise – c'est là que l'idée m'est venue », explique Markus Kreisel. Les pionniers de la voiture électrique s’attaquent à un VW Caddy, puis à un Mercedes Sprinter. Résultat : avec 350 km (Caddy) et 300 km (Sprinter), ils dépassent la gamme de véhicules similaires comme Renault Kangoo Z.E. ou le Nissan NV200 est deux fois plus rapide et le ravitaillement en électricité est environ quatre fois plus rapide que ses concurrents. La manière dont ils ont réussi à y parvenir est bien sûr un secret d'entreprise bien gardé, mais Markus Kreisel en révèle au moins une petite partie. "Nous utilisons des cellules de batterie similaires à celles de Tesla, mais nous les connectons avec un procédé de soudage laser que nous avons développé." Dans le véhicule, les batteries sont chauffées ou refroidies selon les besoins à l'aide d'un milieu liquide. Cela augmente la portée lors des chaudes journées d'été ou des froides journées d'hiver ainsi que la durée de vie des cellules. Les Kreisel garantissent donc une autonomie de batterie de 250 000 kilomètres avec au moins 80 % de capacité restante pour le Caddy et le Sprinter. Deux batteries sont installées dans le Sprinter, y compris le boîtier, la gestion de la batterie et l'électronique, leur poids s'élève à 500 kilogrammes. «Le moteur à combustion n'est plus nécessaire», déclare Markus Kreisel, soulignant les 1,5 mètres cubes d'espace de stockage supplémentaires sous le capot du Sprinter.

Début de la production en 2016
« Les premiers Caddy et Sprinter électriques sortiront des chaînes de montage en 2016 », promettent les pionniers de l'électricité de Freistadt. Ils négocient actuellement une production sous licence avec le groupe VW et Daimler AG, mais ne veulent pas céder leur savoir-faire. « Nous avons déjà suffisamment de commandes aujourd'hui et pouvons transformer les véhicules nous-mêmes », déclare Markus Kreisel. Les frères ont déjà acheté un terrain de 10 000 mètres carrés pour un atelier, un laboratoire de recherche et de production, et 70 employés seront bientôt embauchés. « Les équipementiers doivent prendre une décision d'ici fin 2015 et nous commencerons certainement début 2016 », déclare Kreisel. Le prix d'un Sprinter se situera entre 70 000 et 100 000 euros selon l'équipement, tandis que le Caddy se situera entre 45 000 et 60 000 euros. « Avec une durée de vie de six ans et un kilométrage quotidien de 200 kilomètres, vous économisez au total environ 45 000 euros en frais de carburant avec l'E-Sprinter », calcule Markus Kreisel. De plus, grâce à l'entraînement électrique nécessitant peu d'entretien et à faible usure, il y a une économie d'environ 9 000 euros sur les coûts de service, et le fonds actif pour le climat du gouvernement fédéral accorde actuellement un financement de 20 000 euros si l'e-Sprinter fonctionne exclusivement avec de l'électricité verte - l'essentiel est que l'électromobilité est presque gratuite. Mais les frères Kreisel ne seraient pas satisfaits de ce qu'ils ont accompli. Ils ont récemment augmenté à nouveau la densité de puissance de leur batterie brevetée et proposent actuellement la batterie la plus légère avec 4,1 kg par kWh.
Les trois frères électrifiés sont également obsédés par le thème des voitures de sport électroniques. Leur chef-d'œuvre actuel est une Porsche Panamera 4S électrique avec une autonomie de 450 kilomètres, une puissance moteur de 500 ch, un couple de 770 Nm et une vitesse de pointe de 300 km/h, qui dépasse facilement ses frères à essence.