Corona era pan comido comparado con eso”

Corona era pan comido comparado con eso”

Señor Prost, Liqui Moly logró aumentar sus ventas en 2020 un 7,1 por ciento. El beneficio se ha reducido a la mitad. Han invertido mucho más en marketing. La mayoría de las veces, los cortes se hacen allí primero. ¿Por qué lo hiciste diferente?

Precisamente porque los demás están haciendo recortes, vamos a toda velocidad. Eres tan bueno como tu oponente te permite serlo. Esto se aplica igualmente a los competidores en el deporte y en los negocios. Ahora será mucho más fácil para nosotros robar cuota de mercado y robar clientes a nuestros competidores si pisamos el acelerador cuando otros pisan el freno. Incluso existe un término para esto: actuar de manera anticíclica. En la práctica, muy pocas personas hacen esto. Por cierto, nuestras ganancias no se redujeron a la mitad y tampoco colapsaron; Sacrificamos la mitad o, mejor dicho, la invertimos en construir la marca. Esa es una gran diferencia. Son exactamente los millones que nos faltan de las ganancias del año pasado los que invertimos en marketing y ventas.

También contrataron a más de 100 nuevos empleados, según el comunicado de prensa. ¿Era necesario? ¿O se habrían contratado tantos empleados en un año sin crisis?

Siempre me ha gustado contratar gente. En primer lugar, porque los necesito para trabajar y para nuestra expansión y, en segundo lugar, porque el deber principal de un empresario es crear empleo. Está claro: en un año sin crisis, no habríamos invertido tanto en marketing ni en mano de obra adicional. Ambos van juntos y ambos son parte de nuestro plan de ataque.

Llegaste bastante temprano el año pasado. Su renuncia salarial causó revuelo – mucho más allá de las fronteras nacionales alemanas. ¿Fue eso autopromoción? ¿Sabe si otros directores ejecutivos han seguido su ejemplo?

Ya soy demasiado mayor y estoy demasiado alto en la escala profesional para hacer marketing personal. No me aporta nada más, salvo en este ejemplo menos dinero. Pero fue una buena señal de mi parte para toda nuestra familia Liqui Moly: en tiempos especiales también se requieren medidas especiales. Pero el bono Corona de 1.500 euros por nariz que pagué fue mucho más significativo. O nuestras donaciones a todo tipo de organizaciones de ayuda, que hicimos tanto a través de la empresa como yo de forma privada.

Llevan décadas en el negocio. ¿Cuánto tiempo afectará la crisis del Corona a la economía?

Sin duda, esta es la mayor crisis global desde la Segunda Guerra Mundial. Basta pensar en las muchas muertes, los enfermos, el mucho sufrimiento y también el colapso económico: una catástrofe. Algunos países están mejor posicionados y se saldrán con la suya, mientras que otros tardarán décadas en recuperarse de estas lluvias. El desequilibrio en el mundo, la discrepancia entre ricos y pobres, se ve exacerbada por esta crisis.

Los indicadores económicos clave de Liqui Moly son ejemplares: reservas suficientes, ratio de capital propio muy elevado. ¿Una crisis deja más claro qué empresas están sanas?

Yo llamo a este tipo de conocimiento de abuela. Mi abuela me enseñó: Ahorra cuando tengas tiempo y lo tendrás cuando lo necesites. Hoy en día, muchas empresas están siendo explotadas hasta el último botón de sus pantalones. Si sólo se privatizan las ganancias, estos recursos financieros faltan en el fondo de guerra y en la bolsa de reservas.

Desde el punto de vista empresarial: ¿Estuvo satisfecho con las medidas de apoyo del Estado alemán? ¿Ha recibido ayuda y, de ser así, de qué tipo?

Por supuesto que no recibimos ninguna ayuda. ¿Para qué? También es una cuestión de honor corporativo. ¿Qué debería decir ahora sobre la política en Alemania? 
Algunas empresas mueren y el gallo no canta. Algunas empresas se ahorran con mucho dinero, aunque hubieran preferido no hacerlo porque el negocio ya era inviable. 
Otros se desesperan por la burocracia necesaria para conseguir unos euros para sobrevivir. Y otros están obteniendo enormes beneficios en esta crisis apoderándose del dinero del gobierno. El dinero está ahí, lo que falta es velocidad. Y la precisión quirúrgica para salvar empresas que vale la pena salvar.

Mencionaste antes de nuestra entrevista que siempre hay que solucionar los problemas. ¿De qué se ocupa exactamente el propio jefe en tales situaciones?

No hay muchas cosas en nuestra empresa que se decidan sin mí. Este es el caso en tiempos normales y más aún en tiempos de crisis. ¿Qué tan diferentes deberían ser las cosas en un barco con mil hombres y un capitán? Tenemos gente excelente, un gran equipo. Brillantes talentos individuales y tremendos jugadores de equipo. 
Y yo soy uno de ellos. Quizás el que mantiene unido el taller y concentra todas las fuerzas en las tareas esenciales. A veces faltan ventas. A veces materias primas. A veces espacio de carga, especialmente contenedores. Los precios suben y bajan, al igual que las monedas. Siempre sucede algo que no ordenaste y que ni siquiera quieres. Pero es normal que nada funcione y sigan surgiendo nuevos problemas. Así es la vida, así es el negocio.

Dejemos a Corona a un lado. El debate sobre el clima pronto volverá a alcanzarnos y la movilidad eléctrica está en boca de todos. ¿Cómo se posiciona Liqui Moly en este ámbito? ¿Estás a favor o en contra de los coches eléctricos? 

Lo sentimos, pero el debate sobre el clima no nos alcanzará, lo hemos perdido. Toda la raza humana ha dormido y la venganza será amarga. Quienes hoy todavía critican la conservación de la naturaleza, la protección del medio ambiente y el comportamiento respetuoso con los recursos no han oído el tiro o no quieren oírlo. 
Tal como se comporta la humanidad en este planeta, pronto habrá catástrofes contra las cuales Corona fue pan comido. La explotación, la destrucción, la devastación y el trato imprudente de la naturaleza deben ser reemplazados por un comportamiento consciente, respetuoso con el medio ambiente, una producción y un consumo sostenibles y que ahorren recursos.
Hay suficientes oportunidades para hacerlo, incluso sin que la humanidad tenga que limitarse. Tenemos que invertir en otras tecnologías y pensar en otros modelos de vida. Sólo entonces la Tierra seguirá siendo lo que es: nuestro hermoso hogar con agua potable, suficiente comida y condiciones de vida humanas para todos. Y si el coche eléctrico puede contribuir a ello, entonces estoy a favor.

¿Cómo valora el negocio de Liqui Moly en 2021 y 2022?

Lo que realmente sucederá en los próximos años, sólo Dios lo sabe. Pero hacemos todo lo posible para aprovechar las habilidades que él nos ha brindado. Seguimos trabajando duro y con determinación, hemos puesto en marcha algunas estrategias y planes inteligentes y todavía tenemos mucha confianza, estamos llenos de confianza en nosotros mismos y afrontamos con valentía las tareas del futuro. Entonces sólo puede ser bueno.