Une seconde vie pour les moteurs électriques

Une seconde vie pour les moteurs électriques

À ce jour, il n’existe aucune stratégie durable de préservation de la valeur pour le traitement et le recyclage des moteurs électriques dans l’esprit d’une économie circulaire moderne. Dans le cadre du projet « Reassert », l'Institut Fraunhofer pour la technique de production et l'automatisation IPA, en collaboration avec des partenaires industriels, souhaite permettre la réparation, la remise à neuf et la réutilisation de moteurs électriques. Ceux-ci contiennent des matières premières précieuses comme le cuivre, mais aussi des métaux des terres rares comme le néodyme, sur lesquels la Chine détient un quasi-monopole et qui ne peuvent être récupérés par les méthodes de recyclage actuelles. De plus, les matières premières utilisées ont un mauvais bilan CO2 par rapport aux moteurs à combustion. Il est donc d’autant plus important de prolonger la durée de vie utile des moteurs. «Les stratégies innovantes de préservation de la valeur offrent un grand potentiel de réduction des émissions en termes de durabilité», déclare Julian Große Erdmann, scientifique à l'Institut Fraunhofer pour l'ingénierie de production et l'automatisation IPA à Bayreuth. Dans le cadre du projet Reassert, les chercheurs, en collaboration avec Schaeffler (chef du consortium), l'Institut technologique de Karlsruhe KIT, BRIGHT Testing GmbH, iFAKT GmbH et Riebesam GmbH & Co. KG, développent des méthodes innovantes pour remettre à neuf les moteurs électriques et les réutiliser dans les véhicules.

Actuellement, ce sont surtout les composants en cuivre et en aluminium qui sont récupérés par recyclage. Pour ce faire, les moteurs de traction électriques sont retirés, broyés, triés en fractions de matériaux individuelles et fondus. Cependant, les matériaux recyclés et contaminés ne peuvent plus être utilisés dans les moteurs et les composants et assemblages individuels sont détruits. Par conséquent, le recyclage des matières premières ne doit être choisi qu’en dernier recours et remplacé par des stratégies de préservation de la valeur de haute qualité telles que la réutilisation, la réparation, la refabrication et le recyclage des matériaux. «Nous voulons concevoir un système en boucle fermée dans lequel des ressources précieuses sont réutilisées afin de devenir moins dépendant des importations de matières premières et de minimiser l'extraction de matières premières», explique Große Erdmann. Les partenaires du projet comprennent la réutilisation comme la réutilisation de l'ensemble du moteur pour un usage secondaire, et la réparation comme le remplacement des composants et assemblages défectueux. Lors de la remise à neuf, tous les composants sont retirés, nettoyés, remis à neuf et réutilisés. Avec le recyclage des matériaux, les partenaires du projet prévoient de démonter le moteur selon son type avant le broyage. Les partenaires du projet analysent quelles stratégies de préservation de la valeur devraient être utilisées à l'aide de moteurs de référence pour le secteur des voitures particulières. Les connaissances acquises dans le cadre du projet seront utilisées pour concevoir de nouveaux moteurs électriques. L’objectif est de développer un prototype de moteur d’économie circulaire facilement démontable et auquel les quatre stratégies de rétention de valeur mentionnées peuvent être facilement appliquées.