Tesoro di platino nelle celle a combustibile

Tesoro di platino nelle celle a combustibile

Il sistema di azionamento a celle a combustibile Bosch è prodotto in serie. Questo segna anche l'inizio del piano di riciclaggio dell'azienda tecnologica. Nelle celle a combustibile vengono lavorati i cosiddetti metalli del gruppo del platino (PGM), che comprendono non solo platino ma anche palladio, rodio, rutenio, osmio e iridio. I modelli di economia circolare sono quindi particolarmente utili per il recupero di materie prime preziose. Il platino, ad esempio, può essere recuperato quasi completamente, almeno al 95%, dalle pile di celle a combustibile. Bosch punta quindi a riacquistare gli stack alla fine del periodo. "Con il riciclaggio rendiamo gli stack più economici e allo stesso tempo riduciamo le emissioni di CO2 causate dall'estrazione del platino", afferma Thomas Pauer, presidente della business unit Bosch Powertrain Solutions. "Stiamo già creando le condizioni per recuperare materie prime rare come il platino. Secondo le nostre stime, entro il 2030 dovranno essere riciclate quantità rilevanti di celle a combustibile", spiega Pauer. Il platino agisce come catalizzatore nella cella a combustibile e accelera la reazione di idrogeno e ossigeno. Il riciclo del platino può far risparmiare oltre il 95% delle emissioni di CO2 causate dall’estrazione del platino.

Un primo passo importante in questa direzione è un contratto con il fornitore di mobilità Hylane, che regola il possibile riacquisto di pile di celle a combustibile da parte di Bosch alla scadenza del termine. La start-up di Colonia noleggia camion a idrogeno con, tra le altre cose, sistemi di propulsione a celle a combustibile Bosch. A lungo termine, il modello contrattuale potrebbe fungere da modello per ulteriori attività di Bosch nel settore delle celle a combustibile nei settori mobili e decentralizzati, nonché per gli stack di elettrolisi. "In questo modo creiamo catene di fornitura prevedibili e stabili e una migliore disponibilità delle risorse. Riduciamo significativamente le emissioni di CO2 delle pile di platino riciclato, poiché le emissioni di anidride carbonica che si verificano durante l'estrazione del metallo vengono eliminate", afferma Thomas Wintrich, responsabile dell'area prodotti celle a combustibile mobili di Bosch. Il nuovo modello di contratto con Hylane garantisce a Bosch un'opzione di riacquisto per gli stack per applicazioni mobili. Le pile vengono riciclate da terzi. Bosch utilizza il platino recuperato nel successivo processo di produzione dei nuovi stack Hylane. “Per trasformare la mobilità in modo sostenibile, è importante non considerare solo l’uso dei veicoli su strada, ma anche l’intero ciclo di vita dei veicoli”, afferma Sara Schiffer, amministratore delegato di Hylane.

Sia in medicina che nell'industria automobilistica, il platino è una materia prima ricercata in molti settori. Nel settore automobilistico il platino non viene utilizzato solo negli stack di celle a combustibile, ma anche nei sistemi di purificazione dei gas di scarico dei motori a combustione interna o nelle sonde lambda. Secondo uno studio del 2021 dell’Agenzia tedesca per le materie prime, la domanda globale di platino potrebbe aumentare di circa il 20% entro il 2040 rispetto alla produzione del 2018. Negli stack di celle a combustibile nelle applicazioni mobili, l'uso del platino da solo rappresenta oltre l'80% dell'impronta di CO2 dello stack.