Trésor de platine dans les piles à combustible

Trésor de platine dans les piles à combustible

Le système d'entraînement à pile à combustible de Bosch est produit en série. Cela marque également le début du plan de recyclage de l’entreprise technologique. Les métaux dits du groupe du platine (MGP) sont traités dans les piles à combustible, parmi lesquelles figurent non seulement le platine, mais également le palladium, le rhodium, le ruthénium, l'osmium et l'iridium. Les modèles d’économie circulaire sont donc particulièrement intéressants pour valoriser des matières premières précieuses. Le platine, par exemple, peut être récupéré presque entièrement, au moins 95 %, à partir des piles à combustible. Bosch vise donc à racheter des piles à la fin du terme. « En recyclant, nous rendons les cheminées plus économiques et réduisons en même temps les émissions de CO2 causées par l'extraction du platine », explique Thomas Pauer, président de l'unité commerciale Bosch Powertrain Solutions. "Nous créons déjà les conditions nécessaires pour récupérer des matières premières rares comme le platine. Selon nos estimations, des quantités importantes de piles à combustible devront être recyclées au plus tard d'ici 2030", explique Pauer. Le platine agit comme un catalyseur dans la pile à combustible et accélère la réaction de l'hydrogène et de l'oxygène. Le recyclage du platine peut permettre d'économiser plus de 95 % des émissions de CO2 causées par l'extraction du platine.

Une première étape importante dans cette direction est un contrat avec le fournisseur de mobilité Hylane, qui réglemente l'éventuel rachat de piles à combustible par Bosch à la fin du terme. La start-up de Cologne loue des camions à hydrogène équipés, entre autres, de systèmes d'entraînement à pile à combustible de Bosch. À long terme, le modèle contractuel pourrait servir de modèle pour d'autres activités de Bosch liées aux piles à combustible dans les domaines mobiles et décentralisés ainsi que pour les piles d'électrolyse. "De cette façon, nous créons des chaînes d'approvisionnement prévisibles et stables et une meilleure disponibilité des ressources. Nous réduisons considérablement les émissions de CO2 des cheminées avec du platine recyclé, car les émissions de dioxyde de carbone générées lors de l'extraction du métal sont éliminées", déclare Thomas Wintrich, responsable du secteur des produits de piles à combustible mobiles chez Bosch. Le nouveau modèle de contrat avec Hylane garantit à Bosch une option de rachat des piles pour applications mobiles. Les piles sont recyclées par un tiers. Bosch utilise du platine récupéré dans le processus de production ultérieur des nouvelles piles Hylane. « Afin de transformer durablement la mobilité, il est important que nous prenions en compte non seulement l'utilisation des véhicules sur la route, mais également l'ensemble du cycle de vie des véhicules », déclare Sara Schiffer, directrice générale d'Hylane.

Que ce soit en médecine ou dans l’industrie automobile, le platine est une matière première recherchée dans de nombreux domaines. Dans le secteur automobile, le platine n'est pas seulement utilisé dans les piles à combustible, mais également dans les systèmes de purification des gaz d'échappement des moteurs à combustion interne ou dans les sondes lambda. Selon une étude réalisée en 2021 par l’Agence allemande des matières premières, la demande mondiale de platine pourrait augmenter d’environ 20 % d’ici 2040 par rapport à la production de 2018. Dans les piles à combustible utilisées dans les applications mobiles, l'utilisation du platine représente à elle seule plus de 80 % de l'empreinte CO2 de la pile.