Pionjärresa över Alperna

Pionjärresa över Alperna

För 90 år sedan, närmare bestämt den 22 september 1934, korsades bergskedjan Hohe Tauern med bil för första gången. Dåvarande Salzburgs guvernör Franz Rehrl satt bakom ratten och Franz Wallack, planerare och byggare av Großglockner High Alpine Road, satt i passagerarsätet. Rehrl, som var i tjänst från 1922 till 1938, insåg tidigt turistvikten av kombinationen av högkultur och alpin naturskönhet: gäster till staden Salzburg bör kunna uppleva den hisnande bergsvärlden via Großglockner High Alpine Road. Dessutom var Rehrl en entusiastisk bilälskare och meddelade att han ville bli den första personen att korsa Hohe Tauern i en bil.

Vägplaneraren och ingenjören Franz Wallack var till en början skeptisk till detta projekt, eftersom det vid den tiden bara hade sprängts en gångväg ur berget vid Mittertörltunneln. Men det pågick ett arbete med att göra vägen framkomlig. I sina memoarer antecknade Wallack: "Han borde bara komma, och om allt inte löser sig någonstans, då bär vi lådan - så länge den inte är för tung." Franz Rehrl lät konvertera sin egen "Steyr 100" speciellt för den kommande första nedstigningen, eftersom vägen vid den tiden fortfarande till stor del bestod av grov undergrund. En lycklig omständighet var att cabriolet, som bara var 1,58 meter bred, knappt fick plats genom de smalaste delarna av vägen på 1,65 meter, så frigången blev bara 7 centimeter. Med stor skicklighet bemästrade Rehrl den äventyrliga resan från Heiligenblut över Hochtor och tillbaka. Den halsbrytande, men samtidigt extremt säljfrämjande turnén varade i nästan sju timmar – fem timmar från Ferleiten till Heiligenblut och nästan två timmar för hemresan. Denna idrottsutmaning, som främst visade delstatsguvernörens körskicklighet, gick till historien. Byggarbetet fortsatte sedan och intensifierades. Vägen invigdes slutligen officiellt i augusti 1935 och drömmen om en alpin förbindelse mellan Salzburg och Kärnten gick i uppfyllelse.