Pionierska podróż przez Alpy

Pionierska podróż przez Alpy

90 lat temu, a dokładnie 22 września 1934 roku, po raz pierwszy przejechał samochodem pasmo górskie Wysokich Taurów. Za kierownicą siedział ówczesny gubernator Salzburga Franz Rehrl, a na miejscu pasażera Franz Wallack, planista i budowniczy drogi wysokoalpejskiej Großglockner. Rehrl, który sprawował tę funkcję od 1922 do 1938 r., wcześnie dostrzegł turystyczne znaczenie połączenia wysokiej kultury i alpejskiej przyrody: goście miasta Salzburg powinni mieć możliwość poznania zapierającego dech w piersiach górskiego świata poprzez Wysokoalpejską Drogę Großglockner. Ponadto Rehrl był zapalonym miłośnikiem samochodów i ogłosił, że chce jako pierwszy przejechać samochodem Wysokie Taury.

Planista i inżynier dróg Franz Wallack był początkowo sceptyczny wobec tego projektu, ponieważ w tamtym czasie w tunelu Mittertörl wykuto w skale jedynie chodnik. Trwały jednak prace nad udrożnieniem drogi. Wallack zanotował w swoich wspomnieniach: „Powinien po prostu przyjechać, a jeśli gdzieś coś nie wyjdzie, to my poniesiemy skrzynkę – byle nie była za ciężka”. Franz Rehrl zlecił przebudowę swojego „Steyra 100” specjalnie na nadchodzący pierwszy zjazd, ponieważ ówczesna droga nadal w dużej mierze składała się z grubego podłoża. Szczęśliwym zbiegiem okoliczności był fakt, że kabriolet, który miał zaledwie 1,58 m szerokości, ledwo zmieścił się w najwęższym fragmencie drogi na wysokości 1,65 m, więc prześwit wynosił zaledwie 7 centymetrów. Rehrl z wielką wprawą poradził sobie z pełną przygód podróżą z Heiligenblut przez Hochtor i z powrotem. Karkołomna, ale jednocześnie niezwykle promocyjna trasa trwała prawie siedem godzin – pięć godzin z Ferleiten do Heiligenblut i prawie dwie godziny w drodze powrotnej. To sportowe wyzwanie, które przede wszystkim pokazało umiejętności kierowcy gubernatora stanu, przeszło do historii. Prace budowlane były następnie kontynuowane i intensyfikowane. Oficjalne otwarcie drogi nastąpiło w sierpniu 1935 roku i spełniło się marzenie o alpejskim połączeniu Salzburga z Karyntią.