Voyage pionnier à travers les Alpes

Voyage pionnier à travers les Alpes

Il y a 90 ans, plus précisément le 22 septembre 1934, la chaîne de montagnes du Hohe Tauern était traversée pour la première fois en automobile. Franz Rehrl, alors gouverneur de Salzbourg, était au volant et Franz Wallack, planificateur et constructeur de la route alpine du Grossglockner, était sur le siège passager. Rehrl, qui a exercé ses fonctions de 1922 à 1938, a reconnu très tôt l'importance touristique de la combinaison de la haute culture et de la beauté naturelle alpine : les visiteurs de la ville de Salzbourg devraient pouvoir découvrir le monde montagneux à couper le souffle via la haute route alpine du Grossglockner. De plus, Rehrl était un passionné d'automobile et annonçait qu'il souhaitait être le premier à traverser le Hohe Tauern en automobile.

Le planificateur et ingénieur routier Franz Wallack était au départ sceptique quant à ce projet, car à l'époque, seul un sentier avait été creusé dans la roche au niveau du tunnel de Mittertörl. Mais des travaux étaient en cours pour rendre la route praticable. Dans ses mémoires, Wallack a écrit : "Il devrait juste venir, et si tout ne marche pas quelque part, alors nous porterons la boîte - tant qu'elle n'est pas trop lourde." Franz Rehrl a fait transformer son propre « Steyr 100 » spécialement pour la première descente à venir, car à cette époque la route était encore en grande partie constituée de sous-sol grossier. Heureusement, le cabriolet, qui ne mesurait que 1,58 mètre de large, passait à peine dans les parties les plus étroites de la route (1,65 mètre), de sorte que le dégagement n'était que de 7 centimètres. Avec une grande habileté, Rehrl a maîtrisé le voyage aventureux depuis Heiligenblut en passant par le Hochtor et retour. La tournée effrénée, mais en même temps extrêmement promotionnelle, a duré près de sept heures - cinq heures de Ferleiten à Heiligenblut et près de deux heures pour le voyage de retour. Ce défi sportif, qui démontrait avant tout les compétences de conduite du gouverneur de l'État, est entré dans l'histoire. Les travaux de construction se sont ensuite poursuivis et intensifiés. La route fut finalement officiellement inaugurée en août 1935 et le rêve d'une liaison alpine entre Salzbourg et la Carinthie devint réalité.