Πρωτοποριακό ταξίδι στις Άλπεις

Πρωτοποριακό ταξίδι στις Άλπεις

Πριν από 90 χρόνια, συγκεκριμένα στις 22 Σεπτεμβρίου 1934, η οροσειρά Hohe Tauern διασχίστηκε για πρώτη φορά με αυτοκίνητο. Ο τότε κυβερνήτης του Σάλτσμπουργκ Φραντς Ρερλ ήταν πίσω από το τιμόνι και ο Φραντς Γουάλακ, σχεδιαστής και κατασκευαστής της οδού Großglockner High Alpine Road, ήταν στη θέση του συνοδηγού. Ο Rehrl, ο οποίος ήταν στην εξουσία από το 1922 έως το 1938, αναγνώρισε από νωρίς την τουριστική σημασία του συνδυασμού υψηλής κουλτούρας και αλπικής φυσικής ομορφιάς: οι επισκέπτες στην πόλη του Σάλτσμπουργκ θα πρέπει να μπορούν να γνωρίσουν τον συναρπαστικό κόσμο του βουνού μέσω του Großglockner High Alpine Road. Επιπλέον, ο Rehrl ήταν ενθουσιώδης λάτρης του αυτοκινήτου και ανακοίνωσε ότι ήθελε να είναι το πρώτο άτομο που θα διέσχιζε το Hohe Tauern με αυτοκίνητο.

Ο οδοποιός και μηχανικός Franz Wallack ήταν αρχικά δύσπιστος σχετικά με αυτό το έργο, καθώς εκείνη την εποχή μόνο ένα μονοπάτι είχε ανατιναχθεί από τον βράχο στη σήραγγα Mittertörl. Όμως γίνονταν εργασίες για να γίνει βατός ο δρόμος. Στα απομνημονεύματά του, ο Wallack κατέγραψε: «Θα έπρεπε να έρθει, και αν δεν πάνε όλα κάπου, τότε θα κουβαλάμε το κουτί - αρκεί να μην είναι πολύ βαρύ». Ο Franz Rehrl είχε το δικό του "Steyr 100" που μετατράπηκε ειδικά για την επερχόμενη πρώτη κάθοδο, καθώς ο δρόμος εκείνη την εποχή εξακολουθούσε να αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από χοντρό υπέδαφος. Μια τυχερή συγκυρία ήταν ότι το κάμπριο, που είχε πλάτος μόλις 1,58 μέτρα, μετά βίας χωρούσε στα στενότερα σημεία του δρόμου στα 1,65 μέτρα, οπότε η απόσταση ήταν μόλις 7 εκατοστά. Με μεγάλη δεξιοτεχνία, ο Rehrl κατέκτησε το περιπετειώδες ταξίδι από το Heiligenblut πάνω από το Hochtor και πίσω. Η ιλιγγιώδης, αλλά ταυτόχρονα εξαιρετικά προωθητική περιοδεία κράτησε σχεδόν επτά ώρες - πέντε ώρες από το Ferleiten στο Heiligenblut και σχεδόν δύο ώρες για το ταξίδι της επιστροφής. Αυτή η αθλητική πρόκληση, η οποία κατέδειξε πρωτίστως τις οδηγικές ικανότητες του κυβερνήτη της πολιτείας, έμεινε στην ιστορία. Στη συνέχεια οι κατασκευαστικές εργασίες συνεχίστηκαν και εντάθηκαν. Ο δρόμος τελικά άνοιξε επίσημα τον Αύγουστο του 1935 και το όνειρο για μια αλπική σύνδεση μεταξύ Σάλτσμπουργκ και Καρινθίας έγινε πραγματικότητα.