EU-kommissionen har godkänt nya vertikala GMO

EU-kommissionen har godkänt nya vertikala GMO

Kommissionen tillkännagav prestationen med följande ord: "Efter en omfattande översyn av 2010 års regler antog Europeiska kommissionen idag den nya Vertical Group Exemption Regulation (Vertical Group Exemption Regulation), kompletterad med de nya vertikala riktlinjerna. Det reviderade ramverket ger företag enklare, tydligare och uppdaterade regler och riktlinjer."

Den sade att de nya reglerna kommer att göra det lättare för dem att bedöma förenligheten av deras leverans- och distributionsavtal med EU:s konkurrensregler i en affärsmiljö som har förändrats på grund av tillväxten av e-handel och onlineförsäljning.

De två reviderade reglerna kommer att träda i kraft i antitrustlagstiftningen den 1 juni 2022 är giltiga till 31 maj 2034. Kommissionens vice ordförande Margrethe Vestager, ansvarig för konkurrenspolitiken, beskriver de nya reglerna som resultatet av en omfattande granskningsprocess. De skulle erbjuda företag uppdaterad vägledning som är utformad för ännu större digitalisering under det kommande decenniet.Och sedan sa hon: "De två uppsättningarna av regler är viktiga verktyg som gör det möjligt för alla typer av företag, inklusive små och medelstora företag, att utvärdera sina vertikala avtal i sin dagliga verksamhet."

Huvudförändringarna i regelverket avser anpassningen av skyddsområdet för att säkerställa att det varken blir för brett eller för smalt. 

En begränsning av skyddsområdet i förhållande till dubbeldistribution (d.v.s. situationer där en leverantör säljer sina varor eller tjänster inte bara genom oberoende återförsäljare utan också direkt till slutkunder) och paritetsförpliktelser, som ålägger säljaren att erbjuda sina avtalspartner villkor som är likvärdiga eller bättre än villkoren för tredje parts distributionskanaler och/eller villkoren för säljarens direktförsäljningskanaler. Vissa aspekter av dubbel distribution och vissa typer av paritetsförpliktelser kommer således inte längre att vara undantagna enligt den nya VBER, utan kommer istället att behöva bedömas individuellt enligt artikel 101 i EUF-fördraget.

I det senare föreskrivs att avtal mellan företag som har till syfte eller effekt att förhindra, begränsa eller snedvrida konkurrensen inom den inre marknaden är oförenliga och förbjudna. Kort sagt förbjuder artikel 101 FEUF avtal mellan företag som begränsar konkurrensen. 

VBER undantar vertikala avtal som uppfyller vissa villkor från förbudet i artikel 101.1 i EUF-fördraget och skapar därmed ett skyddat område för dem. 

EnUtbyggnad av skyddsområdet i förhållande till vissa begränsningar för en köpares möjlighet att aktivt rikta in sig på enskilda kunder (aktiv försäljning) och vissa metoder som rör onlineförsäljning, d.v.s. möjligheten att ta ut olika grossistpriser av samma återförsäljare för produkter som säljs online och offline, samt möjligheten att sätta olika kriterier för online- och offlineförsäljning i selektiva distributionssystem. Such restrictions will be exempt in the future under the new vertical BER, provided all other exemption requirements are met.

Enligt Bryssel har de nya VBER-reglerna också förtydligats och förenklats för att göra dem mer tillgängliga för dem som använder dem i sin vardag. Dessutom ger riktlinjerna detaljerade förklaringar om ett antal ämnen som selektiva och exklusiva distributionsavtal och kommersiella agentavtal. De vertikala riktlinjerna ger detaljerad vägledning om en rad ämnen, inklusive dubbel distribution, informationsdelning, dubbel prissättning och agenturkontrakt. 

Processen att göra om ramverket för hur bilhandlare och biltillverkare ska kunna konkurrera med varandra på marknaden i framtiden tog fyra år. Framför allt har Bryssel nu erkänt tvåspårsdistributionen – via auktoriserade återförsäljare och direkt från tillverkaren – som problematisk. Enligt uppfattningen från branschobservatörer är detta bra och också nödvändigt, vilket nyligen har visat sig av enskilda tillverkares beteende gentemot sina avtalspartner.

Enligt tyska specialistmedia reagerade Central Association of the German Motor Vehicle Trade (ZDK), som representerar de professionella intressena för 36 580 fordonsmästarverkstäder i Tyskland, positivt: Enligt en första bedömning av ZDK:s verkställande direktör Antje Woltermann finns det inga negativa överraskningar för fordonshandeln - tvärtom: vissa förtydliganden är till och med fördelaktiga. Med den nya vertikala GMO och dess riktlinjer sätter Bryssel biltillverkarna på deras plats och stärker bilhandeln, enligt den första bedömningen från ZDK om den nya vertikala GMO.  

Föreningen av varumärkeshandlare (VMH) e.V. i Tyskland och den europeiska paraplyorganisationen CECRA bevakar de nya reglerna från Bryssel som en hök. De granskas just nu grundligt och kommer att kommenteras inom kort, enligt rapporter från Berlin.

Att EU vill att byråmodellen ska kopplas till strikta krav och att direktförsäljningen i framtiden ska vara reglerad framgick redan av ett utkast till den nya vertikala GMO som presenterades förra året.