Η Επιτροπή της ΕΕ ενέκρινε νέους κάθετους ΓΤΟ

Η Επιτροπή της ΕΕ ενέκρινε νέους κάθετους ΓΤΟ

Η Επιτροπή ανακοίνωσε το επίτευγμα με τα εξής λόγια: "Μετά από μια συνολική αναθεώρηση των κανόνων του 2010, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε σήμερα τον νέο κανονισμό εξαίρεσης κάθετου τμήματος (Vertical Block Exemption Regulation), που συμπληρώνεται από τις νέες κάθετες κατευθυντήριες γραμμές. Το αναθεωρημένο πλαίσιο παρέχει στις επιχειρήσεις απλούστερους, σαφέστερους και ενημερωμένους κανόνες και κατευθυντήριες γραμμές.

Ανέφερε ότι οι νέοι κανόνες θα τους διευκολύνουν να αξιολογήσουν τη συμβατότητα των συμφωνιών προμήθειας και διανομής με τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ σε ένα επιχειρηματικό περιβάλλον που έχει αλλάξει λόγω της ανάπτυξης του ηλεκτρονικού εμπορίου και των διαδικτυακών πωλήσεων.

Τα δύο αναθεωρημένα σύνολα κανόνων θα τεθούν σε ισχύ στην αντιμονοπωλιακή νομοθεσία την 1η Ιουνίου 2022 ισχύουν έως 31 Μαΐου 2034. Η εκτελεστική αντιπρόεδρος της Επιτροπής Margrethe Vestager, υπεύθυνη για την πολιτική ανταγωνισμού, περιγράφει τους νέους κανόνες ως το αποτέλεσμα μιας συνολικής διαδικασίας αναθεώρησης. Θα προσφέρουν στις εταιρείες ενημερωμένη καθοδήγηση που έχει σχεδιαστεί για ακόμη μεγαλύτερη ψηφιοποίηση την επόμενη δεκαετία.Και στη συνέχεια είπε: «Τα δύο σύνολα κανόνων είναι σημαντικά εργαλεία που επιτρέπουν σε όλους τους τύπους εταιρειών, συμπεριλαμβανομένων των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων, να αξιολογούν τις κάθετες συμφωνίες τους στην καθημερινή τους επιχείρηση».

Οι κύριες αλλαγές στους κανονισμούς σχετίζονται με την προσαρμογή της προστατευόμενης περιοχής ώστε να διασφαλιστεί ότι δεν είναι ούτε πολύ ευρεία ούτε πολύ στενή. 

Ένας περιορισμός στην προστατευόμενη περιοχή σε σχέση με διπλή διανομή (δηλαδή καταστάσεις στις οποίες ένας προμηθευτής πουλά τα αγαθά ή τις υπηρεσίες του όχι μόνο μέσω ανεξάρτητων αντιπροσώπων αλλά και απευθείας σε τελικούς πελάτες) και υποχρεώσεις ισοτιμίας, που υποχρεώνουν τον πωλητή να προσφέρει στους συμβατικούς εταίρους του όρους ισοδύναμους ή καλύτερους από τους όρους των καναλιών διανομής τρίτων ή/και τους όρους των καναλιών απευθείας πωλήσεων του πωλητή. Έτσι, ορισμένες πτυχές της διπλής διανομής και ορισμένοι τύποι υποχρεώσεων ισοτιμίας δεν θα εξαιρούνται πλέον βάσει του νέου VBER, αλλά αντίθετα θα πρέπει να αξιολογούνται μεμονωμένα σύμφωνα με το άρθρο 101 ΣΛΕΕ.

Το τελευταίο ορίζει ότι οι συμφωνίες μεταξύ εταιρειών που έχουν σκοπό ή αποτέλεσμα την παρεμπόδιση, τον περιορισμό ή τη στρέβλωση του ανταγωνισμού εντός της εσωτερικής αγοράς είναι ασυμβίβαστες και απαγορευμένες. Εν ολίγοις, το άρθρο 101 ΣΛΕΕ απαγορεύει τις συμφωνίες μεταξύ επιχειρήσεων που περιορίζουν τον ανταγωνισμό. 

Το VBER εξαιρεί τις κάθετες συμφωνίες που πληρούν ορισμένες προϋποθέσεις από την απαγόρευση του άρθρου 101 παράγραφος 1 της ΣΛΕΕ, δημιουργώντας έτσι μια προστατευόμενη περιοχή για αυτές. 

ΕναςΕπέκταση της προστατευόμενης περιοχής σε σχέση με ορισμένους περιορισμούς στην ικανότητα ενός αγοραστή να στοχεύει ενεργά μεμονωμένους πελάτες (ενεργές πωλήσεις) και ορισμένες πρακτικές που σχετίζονται με διαδικτυακές πωλήσεις, π.χ. τη δυνατότητα χρέωσης διαφορετικών τιμών χονδρικής στον ίδιο λιανοπωλητή για προϊόντα που πωλούνται online και offline, καθώς και τη δυνατότητα καθορισμού διαφορετικών κριτηρίων για online και offline πωλήσεις σε συστήματα επιλεκτικής διανομής. Τέτοιοι περιορισμοί θα εξαιρούνται στο μέλλον βάσει του νέου κάθετου ΚΑΚ, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούνται όλες οι άλλες απαιτήσεις εξαίρεσης.

Σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, οι νέοι κανόνες VBER έχουν επίσης αποσαφηνιστεί και απλοποιηθεί ώστε να είναι πιο προσιτοί σε όσους τους χρησιμοποιούν στην καθημερινή τους επιχείρηση. Επιπλέον, οι κατευθυντήριες γραμμές παρέχουν λεπτομερείς εξηγήσεις για μια σειρά θεμάτων, όπως συμφωνίες επιλεκτικής και αποκλειστικής διανομής και συμφωνίες εμπορικής αντιπροσωπείας. Οι Κάθετες κατευθυντήριες γραμμές παρέχουν λεπτομερή καθοδήγηση για μια σειρά θεμάτων, όπως η διπλή διανομή, η ανταλλαγή πληροφοριών, η διπλή τιμολόγηση και οι συμβάσεις αντιπροσωπείας. 

Η διαδικασία επανασχεδιασμού του πλαισίου για το πώς οι έμποροι αυτοκινήτων και οι κατασκευαστές αυτοκινήτων θα είναι σε θέση να ανταγωνίζονται μεταξύ τους στην αγορά στο μέλλον διήρκεσε τέσσερα χρόνια. Ειδικότερα, οι Βρυξέλλες έχουν πλέον αναγνωρίσει τη διανομή δύο τροχιών –μέσω εξουσιοδοτημένων αντιπροσώπων και απευθείας από τον κατασκευαστή– ως προβληματική. Σύμφωνα με τη γνώμη παρατηρητών του κλάδου, αυτό είναι καλό και επίσης απαραίτητο, όπως αποδείχθηκε πρόσφατα από τη συμπεριφορά μεμονωμένων κατασκευαστών έναντι των συμβατικών εταίρων τους.

Σύμφωνα με τα γερμανικά εξειδικευμένα μέσα ενημέρωσης, η Central Association of the German Motor Vehicle Trade (ZDK), η οποία εκπροσωπεί τα επαγγελματικά συμφέροντα 36.580 master workshops οχημάτων στη Γερμανία, αντέδρασε θετικά: Σύμφωνα με την αρχική εκτίμηση της διευθύνουσας συμβούλου της ZDK, Antje Woltermann, δεν υπάρχουν αρνητικές εκπλήξεις για το εμπόριο οχημάτων - αντίθετα: κάποιες διευκρινίσεις είναι ακόμη και κάποιες διευκρινίσεις. Με τον νέο κάθετο ΓΤΟ και τις κατευθυντήριες γραμμές του, οι Βρυξέλλες βάζουν τους κατασκευαστές αυτοκινήτων στη θέση τους και ενισχύουν το εμπόριο αυτοκινήτων, σύμφωνα με την πρώτη αξιολόγηση από το ZDK για τον νέο κάθετο ΓΤΟ.  

Το Association of Brand Dealers (VMH) e.V. στη Γερμανία και ο ευρωπαϊκός οργανισμός-ομπρέλα CECRA παρακολουθούν σαν γεράκι τους νέους κανονισμούς από τις Βρυξέλλες. Αυτή τη στιγμή εξετάζονται ενδελεχώς και θα σχολιαστούν σύντομα, σύμφωνα με δημοσιεύματα από το Βερολίνο.

Το γεγονός ότι η ΕΕ θέλει το μοντέλο αντιπροσωπείας να συνδέεται με αυστηρές απαιτήσεις και θέλει οι άμεσες πωλήσεις να δεσμεύονται από κανόνες στο μέλλον ήταν ήδη εμφανές από ένα προσχέδιο του νέου κάθετου ΓΤΟ που παρουσιάστηκε πέρυσι.