En ole koskaan hautannut päätäni hiekkaan
Ernst Prost, Liqui Molyn entinen toimitusjohtaja, jäähyväishaastattelussaan ennen eläkkeelle jäämistään.

En ole koskaan hautannut päätäni hiekkaan
Mr. Prost – viimeinen haastattelumme Liqui Molyn toimitusjohtajana. Käsi sydämellä: Pelkäätkö eläkesokkia?
Menen vapaaehtoisesti ja omatoimisesti. minä pakko Kyllä, en eläkkeelle, minä haluaa se. Ja tietysti yli 50 vuoden työurani jälkeen olen hyvin innoissani, koska en tiedä tarkalleen mitä odottaa. Minulla ei ole koskaan ollut muuta kuin vapaa-aikaa, aikaa itselleni. Aina oli työtä ja jo jonkin aikaa vastuuta yrityksestä ja nyt 1 000 yrittäjää. Se tulee olemaan vaihtelua ja toivon, että en käy vaimoni hermoille liikaa koko ajan kotona istumisesta. Mutta odotan innolla, että saan viettää aikaa hänen kanssaan. Nyt katsomme maailmaa ja nautimme elämästä.
Meitä kiinnostaa kaksi henkilökohtaista asiaa: Ensinnäkin, katsoessani taaksepäin, mikä oli suurin menestys - oliko yritys vai yksityinen?
En ole koskaan antanut elämän pettää minua. Se on jo suuri menestys. Minulla on perhe, joka rakastaa minua. Ja kaiken lisäksi olen rakentanut yhdessä monien upeiden ihmisten tiimin kanssa maailmankuulun yrityksen. Olen äärettömän kiitollinen siitä, että minulla on aina ollut rinnallani ihmisiä, joihin voin luottaa. Se saattaa kuulostaa banaalilta, mutta se on todella suurta onnea ja valtava menestys.
Ja mikä oli suurin tappiosi?
En ole koskaan hautannut päätäni hiekkaan. Ja ajatuspelit, kuten "Mitä olisi tapahtunut, jos..." eivät ole minun juttuni. Tiedätkö, kun minut erotettiin työnantajani Sonaxista vuonna 1990 kahdentoista vuoden, kolmen päivän ja puolen tunnin jälkeen, se oli aluksi tappio. Vapaa henkeni oli luultavasti vastuussa tästä lähdöstä silloin. Pian tämän jälkeen jouduin moottoripyöräonnettomuuteen ja murtuin luuni. Joten jos aion sotkea, teen sen oikein. Enemmän tai vähemmän sattumalta törmäsin Liqui Molyn myynti- ja markkinointipäällikön virkaan. Kompastuin kirjaimellisesti, koska olin kainalosauvojen päällä. Ja tässä olen päässyt pitkälle tavassa, jolla suhtaudun työhön. Kaikella elämässä on merkitys. Tärkeää on olla koskaan tekemättä samaa virhettä kahdesti ja oppia tappiosta, jos sitä haluaa kutsua sellaiseksi. Kaikella muulla ei ole väliä.
Joten jos aion sotkea, teen sen oikein.
Luuletko, että rehellisellä työllä voit edelleen saavuttaa yhtä paljon kuin ennen?
Toki nykyään on muitakin tapoja menestyä. Minulle on mysteeri, miksi ansaitset niin paljon rahaa vaikuttajana. Nämä nuoret naiset ja miehet näyttävät olevan roolimalleja monille sukupolvensa ihmisille. He ovat myös ahkeria ja työskentelevät ahkerasti. Jokainen tarvitsee hieman onnea saavuttaakseen "valtavan menestyksen". Ehkä sinun täytyy olla oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Mutta valtavasta ahkeruudesta, rehellisyydestä, kovasta työstä, kunnianhimosta, tahdosta ja sinnikkyydestä ei pääse ohi. Olen siitä vakuuttunut vielä tänäkin päivänä. Tämä on menestyksen resepti, joka on kestänyt vuosisatoja. Kieltämättä se ei kuulosta tyylikkäältä, mutta se on osoittautunut hyväksi.
Sinua pidetään sosiaalisesti sitoutuneena, kutsu työntekijöitäsi yrittäjäkavereiksi ja maksat mielellään bonuksia. Maksaako se yritykselle?
Täysin. Arvostus ja menestymiseen osallistuminen ovat suurimmat motivaatiotekijät. Vaikka se ei ole ensisijainen syy, miksi maksoin vakuutusmaksuja. Se on pikemminkin ylistysmuoto, jolla yrittäjät voivat ostaa jotain. Taistelemme yhdessä ja voitamme yhdessä. Laskut, asunto tai talo on maksettava. Yksi vilkaisu energian ja ruoan hintojen nousuun riittää. Tällainen rahallinen kiitos tuntuu hyvältä. Ja ehkä se auttaa enemmän kuin pelkkä kiitos. Minulle on aina ollut tärkeää, etten koskaan unohda, mistä aloitin. En ollut aina rikas, ja olen menestykseni velkaa tiimilleni. Minusta olisi tuomittavaa, jos en osallistuisi heidän menestykseensä.
Pelkkä työ ei enää houkuttele ketään ulos metsästä. Koko paketin on oltava oikea. Ilmeisesti teemme jotain oikein.
Toimialamme kamppailee akuutin ammattitaitoisen työvoimapulan kanssa. Miten löydät ammattitaitoisia työntekijöitä nykyään?
Ammattitaitoista työntekijää ei voi koskaan voittaa pelkillä lämpimillä sanoilla. Palkalla on roolinsa. Mutta se on myös brändisävykysymys: Liqui Moly ei ole nyt vain tunnettu kaikkialla maailmassa, vaan se on myös erittäin sympaattinen brändi, jolla on tietty vetovoima. Ihmiset viihtyvät täällä, koska olemme tiivis ryhmä, jossa jokainen voi kehittää työtään ja luovuuttaan hyvän olon ilmapiirissä. Ihmiset eivät vain halua työtä, vaan haluavat myös nähdä työnsä merkityksen. Tekemäni täytyy haastaa ja rohkaista minua, mutta myös tuoda minulle iloa. Pelkkä työ ei enää houkuttele ketään ulos metsästä. Koko paketin on oltava oikea. Ilmeisesti teemme jotain oikein.
Tuleeko sähköinen liikkuvuus vallitsevaksi ja mitä se tarkoittaa Liqui Molylle?
Kansainvälistyminen ja monipuolistaminen ovat avainsanani. Tietysti sähkökäytöt vakiintuvat myös Eurooppaan tukien kautta. On myös tutkimuksia, jotka osoittavat, että moottoriöljyn jano on lisääntymässä maailmanlaajuisesti. Katso lukuja: maailmassa on tällä hetkellä yli yksitoista miljardia polttomoottoriajoneuvoa – ja noin kymmenen miljoonaa sähköautoa. Molempia tyyppejä lisätään yhä enemmän. Liqui Moly toimii 150 maassa, minkä vuoksi näen meidät erittäin hyvässä asemassa seuraavien kymmenen vuoden ajan. Mutta voimme myös jatkaa kasvua Euroopassa ja tarjota kaiken, mitä tarvitset huoltoon, huoltoon ja hoitoon laajan, noin 4 000 tuotteen valikoimamme kautta. Sijoitamme myös rahaa tutkimukseen ja tuomme markkinoille erikoistuotteita sähköajoneuvoihin. Emme aja sokeasti sumun läpi tulevaisuuden suhteen. Sopeudumme markkinoiden muutoksiin. Mutta olemme aina pitäneet sen sellaisena.
Luomme työpaikkoja ja maksamme veroja voitoistamme Itävallassa. Tämä on kumppanuutta sellaisena kuin me sen ymmärrämme.
Liqui Moly perusti yrityksen Itävaltaan – aiemmin se oli osa Saksaa. Muut voiteluaineiden valmistajat harkitsevat luopumista paikallisista toimipisteistä. Tiedätkö kenties enemmän kuin muut?
En voi puhua muiden puolesta. Olemme aina olleet erilaisia kuin kilpailijat; emme ole anonyymejä öljyn monikansallisia yhtiöitä, vaan Liqui Moly -perhe. Ja hän pitää kiinni asiakkaistaan. Itävalta on vanhin markkinamme Saksan rinnalla. Siksi tunnemme olevamme yhteydessä Itävaltaan. Tytäryhtiön kanssa vastaamme entistä tarkemmin itävaltalaisten asiakkaiden tarpeisiin ja laajennamme asemaamme markkinoilla yhdessä kumppaneidemme kanssa. Tytäryhtiö on tietysti kiitos. Luomme työpaikkoja ja maksamme veroja voitoistamme Itävallassa. Tämä on kumppanuutta sellaisena kuin me sen ymmärrämme.
Opit itse automekaanikoksi ja pääsit eteenpäin. Onko nykyään liian vähän nuoria, jotka opiskelevat käsityötä, mutta opiskelevat liian usein?
Opiskelu on erittäin tärkeää monille nuorille. Mutta kaikkien ei pitäisi tuntea olevansa velvollisia tekemään tätä. Käsityötaitoa tarvitaan aina. Tarvitsemme myös matkamiehiä, mestareita ja teknikoita, jotka pääsevät mukaan ja keksivät nopeasti käytännön ratkaisuja. Muuten tuotantolinjaltamme ei tulisi yhtään öljykanisteria. Suoritetun käsityökoulutuksen ei tarvitse olla pahinta, kun katson omaa polkuani.