Banner blijft trouw aan loodbatterijen

Banner blijft trouw aan loodbatterijen

Het boekjaar 2023/24 (1 april 2023 tot en met 31 maart 2024) stelde de Banner-groep voor uitdagingen. Met een omzet van 4 miljoen start- en elektrische systeembatterijen en een omzet van 302 miljoen euro noteerde het bedrijf een daling van ongeveer één procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze ontwikkeling moet worden gezien tegen de achtergrond van een uitdagend marktklimaat. “De energiecrisis in verband met de oorlog in Oekraïne en de daarmee gepaard gaande inflatie hebben het boekjaar bepaald. De toegenomen concurrentie van Aziatische fabrikanten die de Europese markt betreden, evenals de toenemende complexiteit van de toeleveringsketen en de energiecrisis, zetten de auto-industrie onder druk”, legt Andreas Bawart, commercieel directeur van de Banner Group, uit. Ondanks deze uitdagingen blijft de business unit Automotive vertrouwen op bewezen loodzuurtechnologie, die een betrouwbare levering garandeert dankzij de eigen productie in Leonding.

Bawart merkt op dat de aanvankelijke euforie over elektrische auto’s is afgenomen en dat er een zekere desillusie is ingetreden. “Veel nieuwe kopers van elektrische auto’s realiseren zich dat de beloofde actieradius niet wordt gehaald en dat openbare oplaadmogelijkheden nog steeds ontoereikend zijn”, aldus de algemeen directeur van Banner. “Ongeacht dit zal meer dan 90 procent van de elektrische auto’s een 12 V-boordaccu blijven gebruiken met behulp van bewezen loodzuurtechnologie”, voegt Bawart toe, en voorspelt een verdere marktgroei voor loodzuuraccu’s van één tot twee procent per jaar in de komende tien jaar.

De afgelopen drie jaar heeft de Banner-groep ruim 25 miljoen euro geïnvesteerd in de ontwikkeling van het hoofdkantoor in Leonding. Banner gaat de uitdaging van het tekort aan geschoolde arbeidskrachten aan door het opzetten van een moderne opleidingswerkplaats en het programma ‘Leerling vanaf 15’, dat eind 2024 van kracht wordt. De eerste elektrotechnische technici zullen in het najaar bij Banner beginnen met hun opleiding. Het bedrijf ondersteunt ook de volgende generatie medewerkers door middel van interne opleidingen en nauwe samenwerking met hogere technische scholen. Bij de bedrijvengroep werken momenteel in totaal 750 mensen in heel Europa.

Duurzaamheid en zuinig gebruik van hulpbronnen in de hele waardeketen zijn centrale onderwerpen voor de Banner Group. Het bedrijf zet zich in voor duurzame transformatie en hecht groot belang aan het naleven van ESG-criteria (environment, social en governance). In het productieproces van start- en elektrische systeemaccu's wordt ruim 95 procent gerecycled lood gebruikt en voor de accubakken wordt tot 80 procent gerecycled polypropyleen gebruikt. Bovendien wordt het zwavelzuur uit gebruikte batterijen verwerkt tot natriumsulfaat, dat op zijn beurt wordt gebruikt om wasmiddelen en glas te maken. De Banner Group kijkt met gemengde gevoelens naar de toekomst. “Onze strategische stappen onderstrepen onze vastberadenheid om te reageren op de huidige eisen, maar de moeilijke omstandigheden in Oostenrijk maken het steeds moeilijker om deze strategie succesvol te implementeren”, vat Andreas Bawart samen.