Wij vechten voor ons augurksysteem”

Wij vechten voor ons augurksysteem”

AUTOMOTIVE.AT: Dhr. Puntinger, uw traditionele autodealer in Leoben vertegenwoordigt de merken Fiat, Fiat Professional en Mitsubishi. U heeft dus ook te maken met de introductie van het agentuursysteem binnen de Stellantis Group – hoe gaat u daarmee om?

JOSEF PUNTINGER: Ik ben kalm over deze ontwikkeling en wacht af hoe het agency-systeem zich in de praktijk zal bewijzen. Ik sloot me aan bij de autodealer die mijn vader in 1969 oprichtte en zelfs toen verkochten we officieel onze Steyr-Fiat-auto's, Steyr-vrachtwagens en Puch-motorfietsen in naam van de fabrikant. Dit was al een soort nep-agentschapsysteem dat pas met de invoering van de BTW in 1973 werd vervangen door het dealersysteem. Nu zwaait de slinger weer de andere kant op. Ik zit al zo lang in de branche dat ik het gevoel heb dat alles zich herhaalt.

Hoe beoordeelt u de huidige technische ontwikkeling in de voertuigbouw, die wordt gedomineerd door elektrificatie?

Lange tijd was ik sceptisch over de vraag of elektromobiliteit de overhand zou krijgen, maar vandaag geef ik toe dat deze verandering onvermijdelijk is. Fabrikanten moeten hun wagenparkverbruik terugdringen, anders riskeren ze hoge boetes. De vraag naar elektrische en hybride voertuigen neemt momenteel toe, vooral in stedelijke gebieden, waar de laadinfrastructuur al goed ontwikkeld is. Bij autodealer Puntinger, die ik in 2006 overdroeg aan mijn dochter en schoonzoon, zijn we bijvoorbeeld zeer tevreden met de verkoopcijfers van de Fiat 500e.

U bekleedde tal van functies bij de Kamer van Koophandel. Meest recentelijk gaf u leiding aan het Technology Competence Center van de Federal Vehicle Technology Guild. Om welke taken ging het?

In 1975 vervulde ik mijn eerste officiële rol bij de Kamer van Koophandel. Daarna heb ik alle gebieden doorkruist: van de voorzitter van het regionale kantoor tot het autodealercomité tot de federale gildemeester. In 2016 werd ik hoofd van het Technology Competence Center, waar de basis voor de §57a-beoordeling en de catalogus met defecten wordt gelegd. Het is voor mij belangrijk om erop te wijzen dat de Federal Guild zich sterk inzet voor het behoud van ons ‘§57a-augurksysteem’, dat herhaaldelijk wordt bedreigd op EU-niveau. De §57a-toets wordt steeds complexer en wordt daarom vaker geëvalueerd. Wij moeten ons daar zeker aan houden. In 2007 lanceerde ik de deskundigenconferentie, die bestaat uit leden van automobilistenclubs, voertuigfabrikanten en de federale gilden voor voertuigtechnologie en landbouwmachinetechnologie. Kort voor de Covid-crisis zijn we de §57a-dialoog gestart, waarin de deskundigenconferentie een of twee keer per jaar ideeën uitwisselt met vertegenwoordigers van de deelstaatautoriteiten. Onlangs heb ik de managementfunctie van het Technology Competence Center overgedragen aan Thomas Marichhofer, de staatsgildemeester voor voertuigtechnologie in Stiermarken.

Zijn de workshops volgens u al voldoende voorbereid op technologische veranderingen?

Het besef dat de trend richting elektromobiliteit gaat, heeft inmiddels alle bedrijven bereikt; de hoogspanningsopleidingsniveaus HV1 en HV2 zijn al opgenomen in het curriculum van de vakschool. Volgens een onderzoek van de ADAC zijn de reparatie-inspanningen voor verbrandingsmotoren en elektrische auto’s ongeveer even groot, maar zijn de onderhoudsinspanningen voor elektrische auto’s beduidend lager. We bekijken daarom welke nieuwe diensten we onze bedrijven kunnen aanbevelen, zodat zij een eventuele omzetdaling kunnen opvangen. Regelmatige software-updates die door de fabrikant worden vereist, komen bijvoorbeeld in het geding. Bij de Federal Guild strijden we ervoor dat voertuiggegevens eigendom blijven van autobezitters, zodat zij naar de werkplaats van hun keuze kunnen blijven rijden.

Heeft autorijden, na zo lang in de auto-industrie te hebben gewerkt, vandaag de dag nog iets van zijn aantrekkingskracht voor u verloren?

Helemaal niet. Voordat ik in het bedrijf van mijn vader kwam, studeerde ik af aan de HTL en begon ik werktuigbouwkunde te studeren aan de Technische Universiteit van Graz. De eerste auto waarmee ik van Leoben naar Graz pendelde, was een Fiat 600. Tegenwoordig rijd ik in een Mitsubishi Outlander Plugin Hybrid - een verstandig voertuig met geavanceerde brugtechnologie onder de motorkap. De auto waar ik in mijn lange rijcarrière zeker het meest van heb genoten, stamde uit de jaren negentig: een BMW 850i met een 12-cilinder motor.