Wake-up call voor de Europese auto-industrie

Wake-up call voor de Europese auto-industrie

“De auto-industrie is de ruggengraat van de Europese economie, maar door een gebrek aan investeringen in innovatie en elektromobiliteit lopen we het gevaar eindelijk onze voorsprong te verliezen”, waarschuwt Gudrun Meierschitz, CEO van Acredia. De toonaangevende kredietverzekering van Oostenrijk beschermt uitstaande vorderingen in binnen- en buitenland met een totale waarde van ruim 35 miljard euro en is een dochteronderneming van Oesterreichische Steuerbank AG en Allianz Trade, de wereldmarktleider op het gebied van kredietverzekeringen. “Het is natuurlijk tijd voor een strategische koerswijziging”, benadrukt Meierschitz, erop wijzend dat hoewel er in 2025 een lichte stijging van twee procent op de mondiale automarkt wordt verwacht, deze zal worden aangedreven door China (4,0 procent) en de VS (2,5 procent). Europa daarentegen blijft achter met een groei van slechts 1,5 procent, vooral als gevolg van hoge productiekosten, achterblijvende innovatie en toenemende douanegeschillen.

Aanmoediging in plaats van straf

China domineerde de EV-markt met een groei van 40 procent in 2024, terwijl Europa de enige grote markt was waar de verkoop van EV’s daalde. Tegelijkertijd profiteerden Aziatische fabrikanten van de hybride boom met een stijging van 20 procent. “China investeert miljarden, de VS beschermen zijn markten – maar Europa vertrouwt op boetes in plaats van op gerichte steun. Dat is niet duurzaam”, waarschuwt Gudrun Meierschitz. Een tienpuntenplan voor de Europese auto-industrie is bedoeld om het verloren concurrentievermogen terug te winnen: dit omvat gerichte investeringen in batterij- en oplaadinfrastructuur, een beperkt modellengamma en sterkere internationale samenwerking. Succesvolle modellen als China (231 miljard dollar aan financiering), Noorwegen (allesomvattende laadinfrastructuur) en Tesla (technologisch leiderschap met enkele, efficiënte modellen) wijzen de weg. Wat nu nodig is, is een industriebeleid dat specifiek innovatie en productie versterkt om Europa als automobiellocatie veilig te stellen. Europese autofabrikanten zouden hun modellengamma moeten terugbrengen tot vijf tot zes concurrerende hybride en elektrische voertuigen en meer moeten investeren in de productie van batterijen en oplaadinfrastructuur om de afhankelijkheid van China te verminderen. Minstens tien procent van de omzet zou naar onderzoek en ontwikkeling moeten vloeien, terwijl nieuwe markten zoals India, Vietnam en Zuid-Amerika groeipotentieel bieden.

De toekomst staat op het spel

Tegelijkertijd zijn politieke maatregelen nodig: tarieven van 40 tot 50 procent op importen met een Europees productieaandeel van minder dan 75 procent kunnen jaarlijks twee miljard euro opleveren. Een investeringspakket van 150 tot 200 miljard euro voor laadinfrastructuur en een aankooppremie van 15 procent voor elektrische auto's onder de 45.000 euro met Europese meerwaarde moeten de elektromobiliteit bevorderen. Daarnaast moet vijf procent van het EU Horizon-programma worden ingezet voor batterijonderzoek, autonoom rijden en recycling om de innovatiekracht van Europa op de lange termijn veilig te stellen. De Europese auto-industrie bevindt zich op een historisch keerpunt. Zonder gerichte hervormingen dreigt het marktaandeel verder te krimpen, terwijl China en de VS hun leiderschapsposities uitbreiden. “Europa moet de controle weer overnemen. Met de juiste mix van innovatie, strategische investeringen en ondersteuning van het industriebeleid kan Europa als automobiellocatie niet alleen overleven, maar ook bloeien”, aldus Meierschitz.