Rolls-Royce vertrouwt op e-brandstoffen

Rolls-Royce vertrouwt op e-brandstoffen

De bedrijven Rolls-Royce, Woodward L'Orange en WTZ Roßlau werken sinds begin 2023 aan het nieuwe gezamenlijke project ‘MeOHmare’, dat tot doel heeft om tegen eind 2025 een snelle verbrandingsmotor voor schepen te ontwikkelen. De grote eenheid moet CO2-neutraal kunnen worden gebruikt met behulp van groene methanol. “Wij zijn ervan overtuigd dat we met dit ervaren netwerk van motorfabrikanten, aanbieders van injectiesystemen en onderzoeksinstituten de methanolmotor succesvol op het water zullen brengen”, zegt Daniel Chatterjee, verantwoordelijk voor technologiestrategie en duurzaamheid bij netwerkcoördinator Rolls-Royce Power Systems.

“Het koolstofarm maken van de scheepvaart is erg belangrijk voor ons”, verklaarde Dieter Janecek, maritiem coördinator voor de federale overheid, tijdens de openingsbijeenkomst. “We zien grote kansen voor nieuwe scheepsvoortstuwingstechnologieën en duurzame brandstoffen zoals methanol, dus we willen de marktontwikkeling ondersteunen.” Als methanol wordt geproduceerd via het zogenaamde Power-to-X-proces, is CO2-neutraal opereren mogelijk. Groene waterstof wordt geproduceerd door elektrolyse en het gebruik van elektriciteit uit hernieuwbare bronnen. Deze waterstof kan door synthese met toevoeging van CO2 uit de lucht verder worden verwerkt tot zogenaamde e-methanol. “Wij zien methanol als de toekomstige brandstof voor schepen. Het is een brandstof die al in de chemische industrie wordt gebruikt en in de toekomst groen geproduceerd zal worden”, zegt Daniel Chatterjee.

Het Duitse BMWK bevordert de ontwikkeling als onderdeel van het “Maritime Research Program” en ondersteunt zo de uitbreiding van innovatieve producten op toekomstige gebieden van de scheepsbouw, de offshore-industrie en de maritieme technologie. Met een jaarlijks financieringsvolume van circa 60 miljoen euro wordt de innovatiekracht van de maritieme industrie in de internationale concurrentie versterkt en wordt de bescherming van het klimaat en het milieu bevorderd. De nieuwe brandstof methanol voor de scheepvaart vergt aanzienlijke veranderingen in het motorconcept. “De focus van de ontwikkelingsactiviteiten ligt op het herontwerp van het verbrandingsproces met het brandstofsysteem, het opladen en de motorregeling, evenals alle brandstofinteractieve motorsubsystemen”, legt Mathias Müller uit, projectmanager bij Rolls-Royce Power Systems en MeOHmare-netwerkcoördinator. Woodward L'Orange, de in Stuttgart gevestigde fabrikant van injectiesystemen voor grote motoren, zal de hoogwaardige injectiesystemen in het project volledig herontwikkelen. "Methanol is vanwege zijn eigenschappen een veeleisende brandstof. Daarom moeten nieuwe materialen en injectorconcepten worden geïntroduceerd", legt Michael Willmann, directeur technologie bij Woodward L'Orange, uit. De non-profit onderzoeksinstelling WTZ Roßlau GmbH zal verantwoordelijk zijn voor het opzetten van een methanol-duurzaamheidstestbank, het testen van injectiecomponenten en de ontwikkeling van een methanol-afleverpomp.