Rolls-Royce mise sur les carburants électroniques

Rolls-Royce mise sur les carburants électroniques

Les sociétés Rolls-Royce, Woodward L'Orange et WTZ Roßlau travaillent depuis début 2023 sur le nouveau projet commun « MeOHmare », qui vise à développer un moteur à combustion interne à grande vitesse pour les navires d'ici fin 2025. L'unité à grand volume devrait pouvoir fonctionner de manière neutre en CO2 avec du méthanol vert. "Nous sommes convaincus qu'avec ce réseau expérimenté de fabricants de moteurs, de fournisseurs de systèmes d'injection et d'instituts de recherche, nous réussirons à mettre le moteur au méthanol sur l'eau", déclare Daniel Chatterjee, responsable de la stratégie technologique et de la durabilité chez le coordinateur du réseau Rolls-Royce Power Systems.

«La décarbonisation du transport maritime est très importante pour nous», a expliqué Dieter Janecek, coordinateur maritime du gouvernement fédéral, lors de la réunion d'ouverture. « Nous voyons de grandes opportunités pour les nouvelles technologies de propulsion des navires et les carburants durables tels que le méthanol, c'est pourquoi nous souhaitons soutenir la montée en puissance du marché. » Si le méthanol est produit à l'aide du procédé dit Power-to-X, un fonctionnement neutre en CO2 est possible. L'hydrogène vert est produit par électrolyse et par utilisation d'électricité issue de sources renouvelables. Cet hydrogène peut être ensuite transformé en ce qu'on appelle l'e-méthanol par synthèse avec l'ajout de CO2 de l'air. "Nous considérons le méthanol comme le futur carburant pour les navires. C'est un carburant déjà utilisé dans l'industrie chimique et qui sera produit de manière écologique à l'avenir", déclare Daniel Chatterjee.

Le BMWK allemand promeut le développement dans le cadre du « Programme de recherche maritime » et soutient ainsi l'expansion de produits innovants dans les domaines futurs de la construction navale, de l'industrie offshore et de la technologie marine. Avec un volume de financement annuel d'environ 60 millions d'euros, la force d'innovation de l'industrie maritime est renforcée dans la concurrence internationale et la protection du climat et de l'environnement est encouragée. Le nouveau carburant méthanol destiné au transport maritime nécessite des changements importants dans le concept du moteur. « Les activités de développement se concentrent sur la refonte du processus de combustion avec le système de carburant, la charge et le contrôle du moteur ainsi que tous les sous-systèmes du moteur interagissant avec le carburant », explique Mathias Müller, chef de projet chez Rolls-Royce Power Systems et coordinateur du réseau MeOHmare. Woodward L'Orange, le fabricant de systèmes d'injection pour gros moteurs basé à Stuttgart, va entièrement redévelopper les systèmes d'injection hautes performances du projet. "Le méthanol est un carburant exigeant en raison de ses propriétés. C'est pourquoi de nouveaux matériaux et concepts d'injecteur doivent être introduits", explique Michael Willmann, directeur technologique chez Woodward L'Orange. L'institution de recherche à but non lucratif WTZ Roßlau GmbH sera chargée de mettre en place un banc d'essai d'endurance du méthanol, de tester les composants d'injection et de développer une pompe de distribution de méthanol.