Rolls-Royce apuesta por los combustibles electrónicos

Rolls-Royce apuesta por los combustibles electrónicos

Las empresas Rolls-Royce, Woodward L'Orange y WTZ Roßlau trabajan desde principios de 2023 en el nuevo proyecto conjunto “MeOHmare”, cuyo objetivo es desarrollar un motor de combustión interna de alta velocidad para barcos hasta finales de 2025. La unidad de gran volumen debería poder funcionar sin emisiones de CO2 utilizando metanol verde. "Estamos convencidos de que con esta red experimentada de fabricantes de motores, proveedores de sistemas de inyección e institutos de investigación, lograremos llevar con éxito el motor de metanol al agua", afirma Daniel Chatterjee, responsable de estrategia tecnológica y sostenibilidad en el coordinador de red Rolls-Royce Power Systems.

"La descarbonización del transporte marítimo es muy importante para nosotros", explicó en la reunión inaugural Dieter Janecek, coordinador marítimo del gobierno federal. "Vemos grandes oportunidades para nuevas tecnologías de propulsión de barcos y combustibles sostenibles como el metanol, por lo que queremos apoyar el crecimiento del mercado". Si el metanol se produce mediante el llamado proceso Power-to-X, es posible un funcionamiento con emisiones neutras de CO2. El hidrógeno verde se produce mediante electrólisis y el uso de electricidad procedente de fuentes renovables. Este hidrógeno se puede transformar en el llamado e-metanol mediante síntesis con la adición de CO2 del aire. "Consideramos que el metanol es el combustible del futuro para los barcos. Es un combustible que ya se utiliza en la industria química y que en el futuro se producirá de forma ecológica", afirma Daniel Chatterjee.

La BMWK alemana promueve el desarrollo en el marco del “Programa de investigación marítima” y apoya así la expansión de productos innovadores en los futuros campos de la construcción naval, la industria offshore y la tecnología marina. Con un volumen de financiación anual de unos 60 millones de euros, se refuerza la fuerza innovadora de la industria marítima en la competencia internacional y se promueve la protección del clima y el medio ambiente. El nuevo combustible metanol para el transporte marítimo requiere cambios significativos en el concepto del motor. "El objetivo de las actividades de desarrollo es rediseñar el proceso de combustión con el sistema de combustible, la carga y el control del motor, así como todos los subsistemas del motor que interactúan con el combustible", explica Mathias Müller, director de proyectos de Rolls-Royce Power Systems y coordinador de la red MeOHmare. Woodward L'Orange, el fabricante de sistemas de inyección para motores grandes con sede en Stuttgart, remodelará completamente los sistemas de inyección de alto rendimiento en el proyecto. "El metanol es un combustible exigente debido a sus propiedades. Por eso es necesario introducir nuevos materiales y conceptos de inyectores", explica Michael Willmann, director de tecnología de Woodward L'Orange. La institución de investigación sin fines de lucro WTZ Roßlau GmbH será responsable de la instalación de un banco de pruebas de resistencia al metanol, de las pruebas de los componentes de inyección y del desarrollo de una bomba de suministro de metanol.