Tribunal de Contas: Emissões dos automóveis demasiado elevadas

Tribunal de Contas: Emissões dos automóveis demasiado elevadas

As metas de redução de CO2 da UE para automóveis novos não poderão ser alcançadas enquanto faltarem pré-requisitos importantes. Isto emerge de um relatório publicado recentemente pelo Tribunal de Contas Europeu. Apesar dos objectivos ambiciosos e dos requisitos rigorosos, a maioria dos automóveis que circulam nas estradas europeias ainda emitem tanto CO2 como há 12 anos. Os automóveis elétricos poderiam ajudar a UE no caminho para uma frota de veículos com emissões zero, mas os esforços para alcançar esse objetivo teriam de ser acelerados, afirmam os auditores.

Desde 2010, o Regulamento CO2 dos automóveis de passageiros estabeleceu uma meta a nível da UE para as emissões médias de CO2 de todos os veículos recentemente matriculados. Além disso, cada fabricante deve apresentar as emissões de CO2 dos veículos nos chamados certificados de conformidade e pagar uma taxa caso excedam determinados objetivos de emissões. Os requisitos aumentaram ao longo do tempo: não deverão ser emitidas quaisquer emissões até 2035. “A revolução verde da UE só poderá ocorrer se houver significativamente menos veículos poluentes em circulação”, afirmou Pietro Russo, responsável pela auditoria no Tribunal de Contas. A sua conclusão: "As emissões de CO2 dos veículos só diminuirão realmente quando o motor de combustão perder a sua posição dominante. No entanto, a eletrificação da frota de veículos da UE é muito complexa." Na década de 2010, os fabricantes de automóveis utilizaram lacunas nos padrões de teste para obter emissões mais baixas em testes de laboratório. A diferença em relação às emissões reais geradas na condução prática foi enorme. Portanto, foi introduzido um novo ciclo de testes laboratoriais que reflete as condições reais de condução. Isto reduziu efetivamente, embora não eliminou, a diferença entre as emissões medidas em laboratório e as causadas na condução prática.

As emissões reais dos automóveis convencionais – que ainda representam quase três quartos dos novos registos – não diminuíram, segundo os auditores. Nos últimos dez anos, as emissões dos veículos a diesel permaneceram constantes, enquanto as emissões dos veículos a gasolina diminuíram ligeiramente (-4,6%). Os avanços técnicos tornaram os motores mais eficientes. No entanto, isto é compensado pelo maior peso do veículo (cerca de +10% em média) e maior potência do motor (cerca de +25% em média). O mesmo se aplica aos veículos híbridos. Na condução prática, tendiam a causar emissões significativamente mais elevadas do que as medidas em laboratório. A fim de refletir melhor a situação real, a utilização proporcional de motores elétricos e de combustão deverá ser registada com mais precisão, mas apenas a partir de 2025. Até lá, os híbridos recarregáveis ​​continuariam a ser tratados como veículos de baixas emissões – em benefício dos fabricantes de automóveis. Isto permite aos fabricantes continuar a aplicar algumas disposições do regulamento CO2, o que lhes permitiu poupar quase 13 mil milhões de euros em impostos devido ao excesso de emissões só em 2020.

De acordo com os auditores da UE, a diminuição das emissões médias de CO2 na condução prática registada nos últimos anos deve-se inteiramente aos automóveis eléctricos (em 2018, apenas um em cada cem veículos recentemente matriculados era um automóvel eléctrico, em 2022 quase um em cada sete). Mas ainda existem numerosos obstáculos, uma vez que a UE está a ter dificuldades consideráveis ​​em ajudar os carros eléctricos a alcançarem um avanço. O primeiro obstáculo é o acesso a matérias-primas para produzir baterias suficientes, tal como salientado num relatório recentemente publicado pelo Tribunal de Contas. Os auditores da UE tinham salientado anteriormente que a infraestrutura de carregamento disponível era inadequada: 70% de todas as estações de carregamento para baterias de automóveis na UE estavam concentradas em apenas três países: Países Baixos, França e Alemanha. Em última análise, o preço é crucial: os custos de aquisição mais elevados dos carros eléctricos poderão encorajar os consumidores a conduzir durante mais tempo os seus veículos antigos e prejudiciais ao ambiente.

A UE conseguiu reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em muitas áreas ao longo dos últimos 30 anos. No entanto, as emissões de CO2 causadas pelo tráfego continuaram a aumentar. Em 2021, foi responsável por 23% de todas as emissões de gases com efeito de estufa da UE. Mais da metade dessas emissões foram causadas por automóveis. O regulamento relativo às normas de emissão de CO2 para automóveis novos é o ato jurídico mais importante da UE para reduzir as emissões de CO2 dos automóveis novos. Está em vigor desde 2009 e foi significativamente alterado em 2019. Para efeitos do regulamento, as emissões de CO2 de veículos individuais são medidas em condições normalizadas num laboratório e não na estrada. O relatório especial n.º 01/2024, «Reduzir as emissões de CO2 dos automóveis: as medidas estão finalmente a ganhar força, mas ainda há desafios pela frente», está disponível no sítio Web do Tribunal de Contas Europeu.