Mercedes sluit het batterijcircuit

Mercedes sluit het batterijcircuit

Mercedes-Benz is de eerste autofabrikant ter wereld die de recyclingcyclus van batterijen sluit met een eigen fabriek. Met de recyclingfabriek in Kuppenheim in Zuid-Duitsland zet het bedrijf een echte circulaire economie op gang om het verbruik van waardevolle primaire grondstoffen aanzienlijk te verminderen. In tegenstelling tot de huidige gangbare processen bedraagt ​​het verwachte terugwinningspercentage van de mechanisch-hydrometallurgische recyclingfabriek meer dan 96 procent. Waardevolle, beperkte grondstoffen zoals lithium, nikkel en kobalt kunnen worden teruggewonnen, zodat ze geschikt zijn voor gebruik in nieuwe batterijen voor toekomstige volledig elektrische Mercedes-Benz voertuigen. Het bedrijf investeerde een dubbelcijferig miljoenbedrag in de bouw van de nieuwe batterijrecyclingfabriek. Bondskanselier Olaf Scholz en de minister van Milieu van Baden-Württemberg, Thekla Walker, kwamen ter plekke meer te weten tijdens de opening in Kuppenheim, Baden.

"Mercedes-Benz heeft zichzelf ten doel gesteld om op een duurzame manier de meest gewilde auto's te bouwen. Als pionier in de autoproductie zetten we een mijlpaal op de weg naar duurzamere grondstoffen met Europa's eerste geïntegreerde mechanisch-hydrometallurgische batterijrecyclingfabriek", zegt Ola Källenius, CEO van Mercedes-Benz Group AG. Olaf Scholz, bondskanselier van de Bondsrepubliek Duitsland, feliciteert: “De circulaire economie is een groeimotor en tegelijkertijd een essentiële bouwsteen voor het bereiken van onze klimaatdoelstellingen. Ik feliciteer Mercedes-Benz met zijn moed en vooruitziende blik bij deze investering in Kuppenheim. Duitsland blijft een leidende markt voor nieuwe en innovatieve technologieën.” Voor de nieuwe batterijrecyclingfabriek werkt Mercedes-Benz samen met technologiepartner Primobius, een joint venture tussen het Duitse fabrieks- en machinebouwbedrijf SMS group en de Australische procestechnologie-ontwikkelaar Neometals. De faciliteit wordt gefinancierd door het federale ministerie van Economische Zaken en Klimaatbescherming als onderdeel van een wetenschappelijk onderzoeksproject met drie Duitse universiteiten. Het project kijkt naar de gehele recyclingprocesketen, inclusief logistieke en re-integratieconcepten. De partners leveren een belangrijke bijdrage aan de toekomstige schaalvergroting van de batterijrecyclingeconomie in Duitsland.

Voor het eerst in Europa omvat de batterijrecyclingfabriek van Mercedes-Benz alle stappen, van het versnipperen van de batterijmodules tot het drogen en verwerken van de recyclebare materialen die actief zijn op de batterij. Terwijl het mechanische proces kunststoffen, koper, aluminium en ijzer sorteert in een complex, uit meerdere fasen bestaand proces, is het stroomafwaartse hydrometallurgische proces gewijd aan de zogenaamde zwarte massa. Dit zijn de actieve materialen waaruit de elektroden van de batterijcellen bestaan. De waardevolle metalen kobalt, nikkel en lithium worden individueel gewonnen in een meerfasig chemisch proces. Deze recyclaten zijn van batterijkwaliteit en daardoor geschikt voor de productie van nieuwe batterijcellen. In tegenstelling tot de pyrometallurgie die momenteel in Europa wordt toegepast, is het hydrometallurgische proces minder energie-intensief en produceert het kleinere hoeveelheden afval. Het werkt met lage procestemperaturen tot 80 graden Celsius en verbruikt daardoor minder energie. Bovendien wordt de recyclingfabriek, net als alle productielocaties van Mercedes-Benz, CO2-neutraal geëxploiteerd. Het is 100 procent voorzien van groene stroom. Het dakoppervlak van het 6.800 vierkante meter grote gebouw is uitgerust met een fotovoltaïsch systeem dat een vermogen heeft van meer dan 350 kilowattpiek. De batterijrecyclingfabriek van Mercedes-Benz in Kuppenheim heeft een jaarlijkse capaciteit van 2.500 ton. De teruggewonnen materialen worden gebruikt bij de productie van ruim 50.000 batterijmodules voor nieuwe volledig elektrische Mercedes-Benz-modellen. Op basis van de opgedane kennis zouden de productievolumes op de middellange tot lange termijn kunnen worden opgeschaald.