Mercedes sulkee akkupiirin

Mercedes sulkee akkupiirin

Mercedes-Benz on ensimmäinen autonvalmistaja maailmassa, joka on sulkenut akkujen kierrätyspiirin omalla tehtaalla. Etelä-Saksassa sijaitsevan Kuppenheimin kierrätystehtaalla yritys aloittaa todellisen kiertotalouden vähentääkseen merkittävästi arvokkaiden primääriresurssien kulutusta. Toisin kuin nykyään vakiintuneet prosessit, mekaanis-hydrometallurgisen kierrätyslaitoksen odotettu talteenottoaste on yli 96 prosenttia. Arvokkaat, rajalliset raaka-aineet, kuten litium, nikkeli ja koboltti, voidaan ottaa talteen, jotta ne soveltuvat käytettäväksi uusissa akuissa tulevissa täyssähköisissä Mercedes-Benz-ajoneuvoissa. Yhtiö sijoitti kaksinumeroisen miljoonan summan uuden akkukierrätystehtaan rakentamiseen. Liittokansleri Olaf Scholz ja Baden-Württembergin ympäristöministeri Thekla Walker saivat tietää lisää paikan päällä avajaisissa Kuppenheimissa Badenissa.

"Mercedes-Benz on asettanut tavoitteekseen valmistaa halutuimpia autoja kestävällä tavalla. Autonvalmistuksen edelläkävijänä asetamme virstanpylvään tiellä kohti kestävämpiä raaka-aineita Euroopan ensimmäisen integroidun mekaanis-hydrometallurgisen akkujen kierrätystehtaalla", sanoo Ola Källenius, Mercedes-Benz Group AG:n toimitusjohtaja. Saksan liittotasavallan liittokansleri Olaf Scholz onnittelee: "Kiertotalous on kasvun moottori ja samalla olennainen rakennuspalikka ilmastotavoitteidemme saavuttamisessa. Onnittelen Mercedes-Benziä sen rohkeudesta ja kaukonäköisyydestä tässä Kuppenheimin investoinnissa. Saksa on edelleen uusien ja innovatiivisten teknologioiden johtava markkina." Uuden akun kierrätystehtaan osalta Mercedes-Benz tekee yhteistyötä teknologiakumppanin Primobiuksen kanssa, joka on saksalaisen tehdas- ja konepajayhtiö SMS Groupin ja australialaisen prosessiteknologian kehittäjä Neometalsin yhteisyritys. Laitetta rahoittaa liittovaltion talous- ja ilmastonsuojeluministeriö osana tieteellistä tutkimushanketta kolmen saksalaisen yliopiston kanssa. Projektissa tarkastellaan koko kierrätysprosessiketjua logistiikka- ja uudelleenintegrointikonseptineen. Yhteistyökumppanit antavat tärkeän panoksen akkujen kierrätystalouden tulevaisuuden skaalaamiseen Saksassa.

Ensimmäistä kertaa Euroopassa Mercedes-Benzin akkujen kierrätystehdas kattaa kaikki vaiheet akkumoduulien silppuamisesta akkukäyttöisten kierrätysmateriaalien kuivaamiseen ja käsittelyyn. Kun mekaaninen prosessi lajittelee muovia, kuparia, alumiinia ja rautaa monimutkaisessa, monivaiheisessa prosessissa, loppupään hydrometallurginen prosessi on omistettu ns. mustalle massalle. Nämä ovat aktiivisia materiaaleja, jotka muodostavat akkukennojen elektrodit. Arvometallit koboltti, nikkeli ja litium uutetaan yksitellen monivaiheisessa kemiallisessa prosessissa. Nämä kierrätysmateriaalit ovat akkulaatuisia ja sopivat siksi uusien akkukennojen valmistukseen. Toisin kuin Euroopassa tällä hetkellä vakiintunut pyrometallurgia, hydrometallurginen prosessi on vähemmän energiaintensiivinen ja tuottaa pienempiä määriä jätettä. Se toimii alhaisissa prosessilämpötiloissa, jopa 80 celsiusasteessa, ja kuluttaa siksi vähemmän energiaa. Lisäksi kierrätystehdas, kuten kaikki Mercedes-Benzin tuotantolaitokset, toimii CO2-neutraalilla tasapainolla. Se toimitetaan 100-prosenttisesti vihreällä sähköllä. 6 800 neliömetrin rakennuksen kattopinta-ala on varustettu aurinkosähköjärjestelmällä, jonka teho on yli 350 kilowatin huippu. Mercedes-Benzin Kuppenheimin akkujen kierrätystehtaan vuosikapasiteetti on 2 500 tonnia. Talteenotetuista materiaaleista valmistetaan yli 50 000 akkumoduulia uusiin täyssähköisiin Mercedes-Benz-malleihin. Saatujen tietojen perusteella tuotantomääriä voitaisiin kasvattaa keskipitkällä tai pitkällä aikavälillä.