Mercedes cierra el circuito de la batería

Mercedes cierra el circuito de la batería

Mercedes-Benz es el primer fabricante de automóviles del mundo que cierra el círculo del reciclaje de baterías con su propia planta. Con la fábrica de reciclaje en Kuppenheim, en el sur de Alemania, la empresa inicia una verdadera economía circular para reducir significativamente el consumo de valiosos recursos primarios. A diferencia de los procesos establecidos hoy en día, la tasa de recuperación esperada de la planta de reciclaje mecánico-hidrometalúrgico es de más del 96 por ciento. Se pueden recuperar materias primas valiosas y limitadas, como el litio, el níquel y el cobalto, para que sean aptas para su uso en nuevas baterías de futuros vehículos Mercedes-Benz totalmente eléctricos. La empresa invirtió una suma de dos dígitos en millones en la construcción de la nueva fábrica de reciclaje de baterías. El Canciller Federal Olaf Scholz y la Ministra de Medio Ambiente de Baden-Württemberg, Thekla Walker, aprendieron más in situ durante la inauguración en Kuppenheim, Baden.

"Mercedes-Benz se ha fijado el objetivo de fabricar los coches más deseados de forma sostenible. Como pioneros en la fabricación de automóviles, estamos marcando un hito en el camino hacia materias primas más sostenibles con la primera fábrica integrada de reciclaje de baterías mecánico-hidrometalúrgicas de Europa", afirma Ola Källenius, director general de Mercedes-Benz Group AG. Olaf Scholz, Canciller de la República Federal de Alemania, lo felicita: "La economía circular es un motor de crecimiento y al mismo tiempo un elemento esencial para alcanzar nuestros objetivos climáticos. Felicito a Mercedes-Benz por su valentía y previsión en esta inversión en Kuppenheim. Alemania sigue siendo un mercado líder para tecnologías nuevas e innovadoras". Para la nueva planta de reciclaje de baterías, Mercedes-Benz coopera con el socio tecnológico Primobius, una empresa conjunta entre la empresa alemana de plantas e ingeniería SMS Group y el desarrollador australiano de tecnología de procesos Neometals. La instalación está financiada por el Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima en el marco de un proyecto de investigación científica con tres universidades alemanas. El proyecto analiza toda la cadena del proceso de reciclaje, incluidos los conceptos de logística y reintegración. Los socios están haciendo una contribución importante a la futura ampliación de la economía del reciclaje de baterías en Alemania.

Por primera vez en Europa, la fábrica de reciclaje de baterías de Mercedes-Benz cubre todos los pasos, desde la trituración de los módulos de batería hasta el secado y procesamiento de los materiales reciclables activos de la batería. Mientras que el proceso mecánico clasifica plásticos, cobre, aluminio y hierro en un proceso complejo de varias etapas, el proceso hidrometalúrgico posterior se dedica a la llamada masa negra. Estos son los materiales activos que forman los electrodos de las celdas de la batería. Los valiosos metales cobalto, níquel y litio se extraen individualmente mediante un proceso químico de varias etapas. Estos reciclados son de calidad para baterías y, por lo tanto, son adecuados para la producción de nuevas celdas de batería. A diferencia de la pirometalurgia actualmente implantada en Europa, el proceso hidrometalúrgico consume menos energía y produce menores cantidades de residuos. Funciona con bajas temperaturas de proceso de hasta 80 grados centígrados y, por tanto, consume menos energía. Además, como todas las plantas de producción de Mercedes-Benz, la planta de reciclaje funciona con un equilibrio de CO2 neutro. Se abastece al 100 por ciento de electricidad verde. La superficie del tejado del edificio de 6.800 metros cuadrados está equipada con una instalación fotovoltaica que tiene una potencia máxima de más de 350 kilovatios. La fábrica de reciclaje de baterías de Mercedes-Benz en Kuppenheim tiene una capacidad anual de 2.500 toneladas. Los materiales recuperados se utilizan en la producción de más de 50.000 módulos de batería para los nuevos modelos Mercedes-Benz totalmente eléctricos. Sobre la base de los conocimientos adquiridos, los volúmenes de producción podrían ampliarse a medio y largo plazo.