Mercedes strijdt tegen vervalsers

Mercedes strijdt tegen vervalsers

De nadruk ligt op veiligheidsrelevante vervalsingen, die een gevaar kunnen vormen voor alle weggebruikers als ze niet over de kwaliteit van originele onderdelen beschikken. In mei en juni 2023 zijn bijvoorbeeld papieren luchtfilters in beslag genomen, die na installatie ernstige ongelukken kunnen veroorzaken. Ook werden nagemaakte remonderdelen, wielen, carrosserie- en stuuronderdelen in beslag genomen. De nagemaakte onderdelen worden na inbeslagname vernietigd. Alleen al in 2023 hebben de autoriteiten bij meer dan 740 invallen wereldwijd ruim 1,6 miljoen nagemaakte Mercedes-Benz-producten in beslag genomen. Dit betekent dat het aantal invallen aanzienlijk is gestegen met bijna 20 procent ten opzichte van het jaar ervoor.

De namaakindustrie maakt enorme marges en beschikt over de structuren van de georganiseerde misdaad. Het brengt de verkeersveiligheid in gevaar, heeft geen oog voor het milieu en staat niet voor eerlijke lonen of arbeidsveiligheid. “Door consequent op te treden en alle juridische middelen in te zetten tegen deze zeer criminele structuren, beschermen we niet alleen de reputatie van ons merk, maar ook onze klanten, andere weggebruikers en uiteindelijk al degenen die getroffen zijn door de namaakindustrie”, benadrukt Renata Jungo Brüngger, bestuurslid van Mercedes-Benz Group AG voor Integriteit, Governance & Duurzaamheid. Aan de invallen gaat vaak maanden van onderzoek en voorbereiding vooraf. De merkbeschermers van Mercedes-Benz controleren aanbiedingen op websites, onderzoeken aanwijzingen van vervalsingen en doen intensief onderzoek om de fabrieken van de vervalsers te identificeren. Het team stelt de resultaten vervolgens beschikbaar aan de autoriteiten. Conclusie: In 2023 waren er wereldwijd gemiddeld ruim twee invallen per dag.

Namaakbendes maken steeds vaker gebruik van onlineplatforms en sociale media om namaakproducten op grote schaal te verspreiden. Bij het verhandelen van namaakgoederen profiteren vervalsers van de uitgebreide anonimiteit en het gedecentraliseerde karakter van onlinemarktplaatsen. Mercedes-Benz breidt daarom voortdurend zijn strategische en operationele maatregelen tegen namaak uit, ook in de online detailhandel. In 2023 verwijderden de merkbeschermers ruim 142.000 aanbiedingen van nagemaakte Mercedes-Benz-producten en inhoud die inbreuk maakten op merkrechten. De merkbeschermingsstrategie omvat drie pijlers: detectie, aanval en preventie. De merkbeschermers van Mercedes-Benz ondersteunen douaneautoriteiten en dienstverleners regelmatig met trainingen en informatiemateriaal om het bewustzijn te vergroten. Een paar eenvoudige criteria bij de aankoop kunnen consumenten ook helpen voorkomen dat ze in namaakproducten vallen. Dit begint met het zorgvuldig onderzoeken van online aanbiedingen die opvallen. Typische waarschuwingssignalen voor namaakproducten zijn een aanzienlijk lagere prijs, afwijkingen in de productkwaliteit of verkoop via dubieuze (online) bronnen. In sommige gevallen kun je aan de productafbeeldingen of de namen direct zien dat het geen originele producten kunnen zijn, bijvoorbeeld als Mercedes-Benz deze producten niet zelf produceert. Veel van de aanbiedingen zijn voor de leek echter niet visueel van het origineel te onderscheiden.