De toekomst van de compacte klasse

De toekomst van de compacte klasse

De Volkswagen Groep zet met haar verschillende merken in op volledig elektrische aandrijvingen. Alleen al het merk Volkswagen is van plan om tegen 2027 elf nieuwe elektrische voertuigen op de markt te brengen, zei Thomas Schäfer, bestuurslid van het merk Volkswagen, onlangs op een persconferentie in Salzburg. Om een ​​blijvende doorbraak te bereiken in het transformatieproces van diesel- en benzinemotoren naar elektromobiliteit moeten volgens Schäfer ook de elektriciteitsprijzen in Europa worden besproken. In China rijdt bijna iedereen elektrisch omdat elektriciteit daar extreem goedkoop is. Het zal echter alleen mogelijk zijn om e-mobiliteit wijdverspreid te maken als er goedkopere elektrische auto’s op de markt komen. Daarom kondigde de CEO van Volkswagen het ID-onderzoek aan. 2all biedt een volledig elektrische VW aan, die vanaf 2025 voor nog geen 25.000 euro verkrijgbaar is. Met deze en andere innovaties van andere merken van de Volkswagen Groep wil Europa's leidende autofabrikant qua prijs de concurrentie uit China het hoofd bieden. “Volkswagen heeft het voordeel van grootte”, zegt Schäfer en sluit samenwerking met andere fabrikanten, bijvoorbeeld bij de ontwikkeling van batterijcellen, niet uit. 

Toen de eerste Golf in het voorjaar van 1974 in serieproductie ging, schudden veel auto-experts hun hoofd en zeiden eenvoudigweg dat Volkswagen met de Golf alles verkeerd deed wat maar mogelijk verkeerd kon worden gedaan. Een auto met een vierkante carrosserie, een watergekoelde in plaats van luchtgekoelde motor die voorin is geplaatst in plaats van achteraan, en met voorwielaandrijving in plaats van achterwielaandrijving zou de ronde Kever, de meest succesvolle Volkswagen aller tijden, moeten inhalen? Tegenwoordig zijn er 37 miljoen VW Golfs, vergeleken met in totaal 21,5 miljoen Kevers wereldwijd gebouwd in 2003. Ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de Golf presenteert Volkswagen de verdere ontwikkeling van de achtste modelgeneratie van de compacte auto uit Wolfsburg. Dit markeert ook het begin van een nieuw tijdperk van elektrificatie voor de Golfklasse: voor het eerst is de VW Golf verkrijgbaar met plug-in hybride technologie, die een puur elektrische actieradius tot 140 kilometer mogelijk maakt.

Heeft een automodel dat een halve eeuw geleden werd geboren überhaupt wel een toekomst, gezien het voortdurende transformatieproces van klassieke verbrandingsmotoren naar elektrische aandrijvingen? Volgens de plannen van de EU zijn nieuwe verbrandingsmotoren die op diesel of benzine rijden vanaf 2035 niet meer toegestaan ​​in Europa. Over de vrijstelling van auto's die uitsluitend op e-fuels rijden wordt momenteel nog gesproken. Als algemene regel geldt dat nieuwe auto's pas vanaf het referentiejaar CO2-vrij mogen rijden. Thomas Schäfer ziet dan ook geen einde aan de Golf: “Gebaseerd op het toekomstige ‘Scalable Systems Platform’ zal de volgende modelgeneratie van de VW Golf vanaf 20230 leverbaar zijn met een puur elektrische aandrijving.” Maar Volkswagen heeft niet de volledig elektrische ID. 3 modelseries in eigen huis concurrentie creëerden voor een toekomstige elektrische Golf? Volgens de directie van het bedrijf moet de toekomstige geëlektrificeerde generatie van de compacte klassieker, met het onmiskenbare Golf-design, de Golf-proporties en de gebruikelijke Golf-gebruikswaarde, ook onafhankelijk kunnen blijven en naast elkaar kunnen bestaan.

Met deze duidelijke inzet voor de verdere ontwikkeling van de Golf-serie zal de voorraad van het succesvolle compacte model in dit land en wereldwijd blijven groeien. "Sinds de wereldpremière in 1974 zijn er in Oostenrijk ongeveer 950.000 Golfs geregistreerd. Daarvan rijdt één op de drie nog steeds en de Golf staat daarom nummer 1 in de autolijsten", zegt Porsche Austria Managing Director Wilfried Weitgasser, die het marktbelang van de Golf uitlegt. Er zijn momenteel bijna 340.000 VW Golfs geregistreerd voor gebruik, wat overeenkomt met ongeveer 6,5 procent van de binnenlandse autopopulatie en bijna 30 procent van alle Volkswagens die op de Oostenrijkse wegen rijden. Thomas Herndl, Volkswagen Brand Manager Oostenrijk, spreekt over de ‘democratiseringsfunctie’ van de moderne voertuigtechnologie van de VW Golf in acht modelgeneraties: ‘Met veiligheidsvoorzieningen zoals ABS, ESP, airbags en vierwielaandrijving was de Golf vanaf het begin technologisch leider in de klasse van compacte auto’s. De Golf Country, die begin jaren negentig werd geproduceerd, kan worden gezien als een SUV-pionier.’ (A. Tempelmayr)