Polttomoottorin pelastus?

Polttomoottorin pelastus?

Asioiden luonteeseen kuuluu, että öljy-yhtiöt eivät halua haudata polttomoottoria. Mutta kuten Liqui Molyn entinen toimitusjohtaja Ernst Prost (katso sivu 36) sanoo: yksitoista miljardia polttomoottoria maailmanlaajuisesti verrattuna kymmeneen miljoonaan sähkömoottorilla varustettuun ajoneuvoon on melkoinen määrä. Jos kestävyyden ajatusta viedään pidemmälle, sinun on avoimesti kysyttävä itseltäsi kysymys: Onko järkevää ja kestävää sulkea suhteellisen radikaalisti, mahdollisesti miljardeja ajoneuvoja - jotka ilmeisesti toimivat edelleen hyvin - vain ajettavuutensa vuoksi? Parhaassa tapauksessa ne voivat olla erittäin kierrätettäviä, mutta vain jos se kannattaa, eli jos se tuo rahaa johonkin kassaan. Vai eikö olisi ehkä järkevämpää, varsinkin lyhyellä ja keskipitkällä aikavälillä, tehdä näistä polttoajoneuvoista mahdollisimman ekologisia? Ensinnäkin: Tutkimusryhmät ympäri maailmaa kysyvät itseltään näitä kysymyksiä - erilaisin tuloksin ja ennustein. Joten emme voi antaa lopullista vastausta täällä. Mutta Diary of Change -ohjelmassa haluamme tarkastella liikkuvuuden siirtymää eri näkökulmista ja pysyä tuomitsemattomina. Vaihtoehtona ovat e-polttoaineet – synteettiset polttoaineet, joiden ympäristövaikutukset ovat ihanteellisesti nolla. 
 

DAT-raportti osoittaa, että vain kahdeksan prosenttia vastaajista tietää, mitä e-polttoaineet ovat. Toisin sanoen: 92 prosentilla ei ole aavistustakaan, mitä se tarkoittaa. Tämä on pelottavaa, koska e-polttoaineet voisivat teoriassa tehdä polttomoottoreista hiilineutraaleja CO2-tasapainonsa suhteen. Miten se toimii? Teoreettisesti yksinkertainen: synteettisiä hiilivetypolttoaineita voidaan tuottaa vedystä ja CO2:sta (mieluiten ilmakehästä). Vedyn tuottamiseen tarvitaan kuitenkin valtavia määriä sähköä. Jos tämä saadaan uusiutuvista energialähteistä (esim. vesi-, tuuli- tai aurinkoenergia), e-polttoaineiden tuotanto olisi ilmastoneutraalia. Jos poltat tämän, vapautuu uudelleen synteesiin aiemmin käytetty CO2-määrä, mikä johtaa neutraaliin CO2-tasapainoon. Jälkimmäinen tällä hetkellä: Litra e-polttoainetta maksaa noin kymmenen euroa, eikä suuria määriä ole. Porsche on varsin innovatiivinen tällä alalla ja on jo ilmoittanut, että ikoninen 911-urheiluauto toimii tulevaisuudessa e-polttoaineilla. Tämän idean toteuttamiseksi urheiluautovalmistaja rakentaa parhaillaan Chileen yhdessä Siemens Energyn kanssa e-polttoainetehdasta, jossa synteettistä polttoainetta tuotetaan tuulivoimalla. Mittakaavaetujen – eli suurempien tuotantomäärien – vuoksi litran hinnan odotetaan laskevan lähivuosina nykyisten fossiilisten polttoaineiden hintojen tasolle. 
 

Monille polttomoottorien ystäville e-polttoaineet voisivat olla ratkaisu: tankkaa kaasua, nauti polttomoottoreista ilman pahaa omaatuntoa ja kuluta tarvittaessa vain muutama euro enemmän. Valitettavasti se voi olla vain puolet totuudesta. Koska kyllä, ihanteellisesti tuotetut e-polttoaineet olisivat itse asiassa CO2-neutraaleja, voisivat käyttää nykyistä huoltoasemaverkostoa ja polttoaineenaan nykyisiä ajoneuvoja. Mutta mitä tulee päästöihin, ei ole vain hiilidioksidia, vaan myös typen oksideja (NOx), jotka saastuttavat ihmisiä ja ympäristöä. Ranskalainen tutkimuslaitos IFP Énergies nouvelles (IFPEN) tutki juuri tätä ja käytti kaupallisesti saatavaa Mercedes A180:aa bensiinimoottorilla ja bensiinihiukkassuodattimella kerran E-Fulesilla ja kerran premium-bensiinillä (E10) ja vertaili saastepäästöjä. Painopiste oli typen oksideissa - ja niiden määrät olivat käytännössä täsmälleen samat sekä laboratoriossa että todellisessa käytössä tiellä. Auto, Motor und Sport teki samanlaisen vertailun kahteen Porsche 911:een: identtiset autot, joista toisessa on Super Plus 98 ja toisessa e-polttoaineet - synteettinen polttoaine, jota valmistetaan Chilen tehtaalla. Tulos: kulutus oli korkeampi e-polttoaineella, samoin hiilimonoksidipäästöt, eikä NOx-päästöissä ollut juurikaan eroja (typpioksidipäästöt olivat vain hieman paremmat e-polttoaineella Carreralla 130 km/h moottoritiellä). Mitä se tarkalleen ottaen tarkoittaa? E-polttoaineissa on varmasti potentiaalia. Mutta kestää useita vuosia, ennen kuin niitä voidaan tuottaa sellaisina määrinä, että ne voivat siirtää massaa CO2-neutraalilla tavalla. Ja on kyseenalaista, olisiko e-polttoainetuotannon (vihreä) sähkö parempi ladata suoraan akkuihin. Mutta tieteen on viime kädessä selvitettävä tämä. (punainen)