Η Continental κάνει τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα ανθεκτικά στον χειμώνα

Η Continental κάνει τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα ανθεκτικά στον χειμώνα

Οι ηλεκτρικές μπαταρίες δεν αισθάνονται άνετα στη ζέστη του καλοκαιριού ή στο κρύο του χειμώνα. Το κρύο επιβραδύνει τις ηλεκτροχημικές διεργασίες, η τάση της μπαταρίας πέφτει και υπάρχει κίνδυνος βαθιάς εκφόρτισης που είναι επιβλαβής για την μπαταρία. «Η ηλεκτρική ενέργεια που έχει χαθεί λόγω λανθασμένης θερμοκρασίας δεν μπορεί πλέον να ανακτηθεί», λέει ο Patrick Handritschk, ο οποίος εργάζεται σε λύσεις θερμικής διαχείρισης στην Continental. Το γεγονός είναι ότι η απόδοση μιας μπαταρίας ηλεκτρικού οχήματος είναι η υψηλότερη σε ένα διάδρομο θερμοκρασίας μεταξύ 15 και 40 βαθμών Κελσίου. Είναι επομένως προφανές ότι το σύστημα διαχείρισης θερμοκρασίας που αναπτύχθηκε από τους ειδικούς της Continental έχει άμεση επίδραση στην εμβέλεια.

Κατ' αρχήν, η κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων είναι σημαντικά λιγότερο περίπλοκη από εκείνα με κινητήρες εσωτερικής καύσης: ένας βενζινοκινητήρας με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, για παράδειγμα, έχει περίπου 1.400 εξαρτήματα. Αντίθετα, ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο χρειάζεται μόνο 200 μεμονωμένα εξαρτήματα. Οι σωλήνες ψύξης και θερμότητας είναι μια από τις λίγες εξαιρέσεις. Ενώ σε έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης μόνο ο ίδιος ο κινητήρας χρειάζεται να ψύχεται και η θερμότητα που παράγεται μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θέρμανση της καμπίνας, το σύστημα σωληνώσεων σε ένα ηλεκτρικό όχημα είναι πολύ πιο περίπλοκο. Εδώ πρέπει να γίνει διαχείριση της θερμοκρασίας για πολλά κυκλώματα, για το σύστημα μετάδοσης κίνησης, τον κλιματισμό και τέλος την μπαταρία. Ανάλογα με την εξωτερική θερμοκρασία, η μπαταρία πρέπει είτε να κρυώσει είτε να ζεσταθεί. Σήμερα, αυτό συμβαίνει συνήθως μέσω χωριστών συστημάτων που συνδέονται με έναν εναλλάκτη θερμότητας. Και έτσι το συνολικό μήκος του καλωδίου διπλασιάζεται σε σύγκριση με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης σε σχεδόν 30 μέτρα. Το ίδιο ισχύει για τον αριθμό των βυσματικών συνδέσεων, των ταχέων συνδέσμων και των σφιγκτήρων που απαιτούνται.

Η πιο σημαντική ιδιότητα των καλωδίων στα ηλεκτροκίνητα οχήματα είναι η απόλυτη στεγανότητα παρά όλες τις εξωτερικές επιρροές. Ένα μείγμα νερού και ψυκτικού υγρού, όπως γλυκόλη, ρέει μέσω των σωλήνων και των εύκαμπτων σωλήνων. Εναλλακτικές λύσεις όπως τα διηλεκτρικά υγρά χρησιμοποιούνται επίσης όλο και περισσότερο στα ηλεκτρικά οχήματα. Επομένως, τα υλικά που χρησιμοποιούνται πρέπει να έχουν και την κατάλληλη χημική αντοχή. Τα πλαστικά από πολυαμίδιο, πολυπροπυλένιο ή θειούχο πολυφαινυλένιο έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα κατάλληλα για αυτό. "Ευτυχώς, τα καλώδια σε ένα όχημα είναι γενικά σχεδιασμένα έτσι ώστε να μην χρειάζονται αντικατάσταση. Αυτό από μόνο του μειώνει την κατανάλωση πόρων", λέει ο Patrick Handritschk. Επιπλέον, οι προγραμματιστές δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στο βάρος των εξαρτημάτων, γιατί λόγω του υψηλού βάρους της μπαταρίας, κάθε πιθανό γραμμάριο θα πρέπει να αποθηκεύεται αλλού. Handritschk: «Χάρη στα νέα υλικά που είναι εξίσου σταθερά και πυκνά με τους προκατόχους τους, παρά το λεπτότερο τοίχωμα, καταφέραμε να εξοικονομήσουμε περισσότερο από 50 τοις εκατό βάρος σε σύγκριση».