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Pneus de carro: as borrachas verdes”
Os fabricantes de pneus estão a esforçar-se para fabricar os pneus de amanhã da forma mais sustentável possível.
Pneus de carro: as borrachas verdes”
Os extremos climáticos e as catástrofes naturais mostram-nos cada vez mais que as alterações climáticas estão em pleno andamento. A indústria automotiva e seus produtos são considerados um significativo CO2-Produtores, portanto, devem ser tomadas contramedidas. Porque os produtos que prejudicam o meio ambiente estão se tornando cada vez mais difíceis de vender. A indústria de pneus também dá muita ênfase à sustentabilidade e tenta, às vezes com grande esforço, tornar a borracha o mais verde possível. Existem várias abordagens, todas elas contribuindo para garantir que a pegada ecológica da indústria de pneus continuará a diminuir significativamente nos próximos anos. Alguns exemplos.
A maneira mais fácil de economizar combustível e, portanto, aumentar a eficiência é construir pneus que pesem menos, tenham menos resistência ao ar e rolem melhor. Cada fabricante se esforça para combinar todos esses objetivos conflitantes da melhor forma possível. A Bridgestone, por exemplo, conta com a tecnologia Enliten para tornar os seus pneus mais leves, pois isso reduz o consumo de combustível e, portanto, o CO.2-A emissão é reduzida. A Continental investiga há anos o “Traxagum”, uma borracha feita a partir de raízes de dente-de-leão que se destina a substituir a longo prazo a borracha natural das seringueiras – juntamente com a borracha sintética do laboratório. Os primeiros pneus de bicicleta baseados nesta tecnologia já estão disponíveis no mercado. A Sumitomo Rubber Industries (empresa-mãe dos pneus Falken) está a adoptar uma abordagem semelhante: investigadores japoneses estão actualmente a desenvolver um processo que modificará as enzimas do tomate para que possam produzir borracha natural. A biomolécula resultante tem propriedades ainda melhores para pneus do que aquelas feitas de borracha natural.
Existem muitas matérias-primas diferentes nos pneus. Através da reciclagem direcionada, estes podem ser reutilizados em pneus novos ou outros produtos à base de borracha. No próximo ano, o fabricante francês Michelin pretende trazer de volta ao ciclo económico cerca de 30.000 toneladas de pneus usados por ano com a sua própria fábrica de reciclagem na América do Sul. Segundo a empresa, cerca de 90% de um pneu velho para serviços pesados pode ser recuperado. Os restantes dez por cento revertem para a produção de calor e electricidade para as necessidades da própria fábrica. A Goodyear adota uma abordagem semelhante. O fabricante americano está pesquisando pneus que possam ser fabricados com materiais 100% sustentáveis. A Goodyear já apresentou um protótipo: o pneu já é composto por 70% de materiais sustentáveis, alguns dos quais são completamente novos para a indústria de pneus. Um exemplo: sílica sustentável. Isto é usado na fabricação de pneus para melhorar a aderência e reduzir o consumo de combustível. A sílica sustentável da Goodyear é derivada da cinza de casca de arroz, que é normalmente eliminada em aterros sanitários como subproduto da produção de arroz. Aqui ela volta ao ciclo econômico como sílica de alta qualidade.