Bildekk: De grønne gummiene

Bildekk: De grønne gummiene

Værekstremer og naturkatastrofer viser oss i økende grad at klimaendringene er i full gang. Bilindustrien og dens produkter anses som en betydelig CO₂-Produsenter, det må derfor tas mottiltak. Fordi produkter som skader miljøet blir stadig vanskeligere å selge. Dekkindustrien legger også mye vekt på bærekraft og prøver, noen ganger med stor innsats, å gjøre gummien så grønn som mulig. Det finnes ulike tilnærminger, som alle bidrar til å sikre at dekkindustriens økologiske fotavtrykk vil fortsette å avta betydelig i årene som kommer. Noen få eksempler.

Den enkleste måten å spare drivstoff og derfor øke effektiviteten på er å bygge dekk som veier mindre, har mindre luftmotstand og ruller bedre. Hver produsent streber etter å kombinere alle disse motstridende målene best mulig. Bridgestone, for eksempel, er avhengig av Enliten-teknologi for å gjøre dekkene lettere, da dette reduserer drivstofforbruket og dermed CO2₂-Utslippet reduseres. Continental har forsket på «Traxagum» i årevis, en gummi laget av løvetannrøtter som skal erstatte naturgummi fra gummitrær på sikt – sammen med syntetisk gummi fra laboratoriet. De første sykkeldekkene basert på denne teknologien er allerede tilgjengelig på markedet. Sumitomo Rubber Industries (morselskapet til Falken dekk) tar en lignende tilnærming: Japanske forskere utvikler for tiden en prosess som skal modifisere tomatenzymer slik at de kan produsere naturgummi. Det resulterende biomolekylet har til og med bedre egenskaper for dekk enn de som er laget av naturgummi.

Det er mange forskjellige råvarer i dekk. Gjennom målrettet resirkulering kan disse brukes igjen til nye dekk eller andre gummibaserte produkter. Neste år ønsker den franske produsenten Michelin å bringe rundt 30.000 tonn brukte dekk per år tilbake i det økonomiske kretsløpet med eget gjenvinningsanlegg i Sør-Amerika. Ifølge selskapet kan rundt 90 prosent av et gammelt kraftig dekk gjenvinnes. De resterende ti prosentene går tilbake til produksjon av varme og elektrisitet til fabrikkens eget behov. Goodyear har en lignende tilnærming. Den amerikanske produsenten forsker på dekk som kan lages av 100 prosent bærekraftige materialer. Goodyear har allerede vist en prototype: Dekket består allerede av 70 prosent bærekraftige materialer, hvorav noen er helt nye for dekkindustrien. Et eksempel: bærekraftig silika. Dette brukes i dekkproduksjon for å forbedre grepet og redusere drivstofforbruket. Goodyears bærekraftige silika er avledet fra rishusaske, som vanligvis kastes på søppelfyllinger som et biprodukt av risproduksjon. Her kommer den tilbake inn i den økonomiske syklusen som høykvalitets silika.