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Neumáticos de coche: Los cauchos verdes”
Los fabricantes de neumáticos se esfuerzan por fabricar los neumáticos del mañana de la forma más sostenible posible.
Neumáticos de coche: Los cauchos verdes”
Los fenómenos meteorológicos extremos y los desastres naturales nos muestran cada vez más que el cambio climático está en pleno apogeo. La industria automotriz y sus productos se consideran una importante fuente de CO.2-Productores, por tanto, hay que tomar contramedidas. Porque los productos que dañan el medio ambiente son cada vez más difíciles de vender. La industria del neumático también pone mucho énfasis en la sostenibilidad e intenta, a veces con mucho esfuerzo, que el caucho sea lo más ecológico posible. Existen varios enfoques, todos los cuales contribuyen a garantizar que la huella ecológica de la industria del neumático siga disminuyendo significativamente en los próximos años. Algunos ejemplos.
La forma más sencilla de ahorrar combustible y, por tanto, aumentar la eficiencia es fabricar neumáticos que pesen menos, tengan menos resistencia al aire y rueden mejor. Cada fabricante se esfuerza por combinar lo mejor posible todos estos objetivos contradictorios. Bridgestone, por ejemplo, confía en la tecnología Enliten para aligerar sus neumáticos, ya que así se reduce el consumo de combustible y, por tanto, las emisiones de CO.2-Se reducen las emisiones. Continental lleva años investigando el “Traxagum”, un caucho elaborado a partir de raíces de diente de león que, junto con el caucho sintético obtenido en el laboratorio, pretende sustituir a largo plazo el caucho natural de los árboles de caucho. Los primeros neumáticos para bicicletas basados en esta tecnología ya están disponibles en el mercado. Sumitomo Rubber Industries (la empresa matriz de Falken Tires) está adoptando un enfoque similar: investigadores japoneses están desarrollando actualmente un proceso que modificará las enzimas del tomate para que puedan producir caucho natural. La biomolécula resultante tiene incluso mejores propiedades para los neumáticos que los fabricados a partir de caucho natural.
Hay muchas materias primas diferentes en los neumáticos. Mediante un reciclaje específico, estos pueden reutilizarse para neumáticos nuevos u otros productos a base de caucho. El año que viene, el fabricante francés Michelin quiere devolver al ciclo económico unas 30.000 toneladas de neumáticos usados al año con su propia planta de reciclaje en América del Sur. Según la empresa, alrededor del 90 por ciento de un neumático viejo y pesado se puede recuperar. El diez por ciento restante se destina a la producción de calor y electricidad para las necesidades propias de la fábrica. Goodyear adopta un enfoque similar. El fabricante estadounidense está investigando neumáticos que puedan fabricarse con materiales 100 por ciento sostenibles. Goodyear ya ha mostrado un prototipo: el neumático ya está compuesto en un 70 por ciento de materiales sostenibles, algunos de los cuales son completamente nuevos en la industria del neumático. Un ejemplo: sílice sostenible. Se utiliza en la fabricación de neumáticos para mejorar el agarre y reducir el consumo de combustible. La sílice sostenible de Goodyear se deriva de la ceniza de la cáscara de arroz, que comúnmente se desecha en los vertederos como subproducto de la producción de arroz. Aquí vuelve al ciclo económico como sílice de alta calidad.