85 ans d'œuf de Göttingen

85 ans d'œuf de Göttingen

Dans la soufflerie, l'ingénieur automobile allemand Karl Schlör observait avec attention les aiguilles de l'échelle de mesure tandis que la tempête déclenchée par des turbines à haute performance frappait la tôle en forme de larme de son véhicule expérimental. Après avoir terminé la série de tests, des acclamations ont éclaté à l'Institut de recherche aérodynamique de Göttingen : avec un coefficient de traînée incroyablement bas de 0,186, Schlör a réussi à construire ce qui était alors le monospace le plus aérodynamique de l'histoire de l'automobile. Un record qui n'a pas été dépassé à ce jour. Le « Schlörwagen », également appelé « œuf de Göttinger » ou « aile sur roues », avait sept sièges, le conducteur était assis entre les passages de roues qui dépassaient loin à l'intérieur de la voiture, au milieu du cockpit du pilote. Les roues fonctionnant à l'intérieur de la carrosserie ont contribué au faible coefficient de traînée. Lors de mesures de suivi dans les années 1970, les techniciens de Volkswagen ont même déterminé un coefficient de traînée de 0,15 à l'aide d'un modèle. Pour mettre les choses en perspective : les voitures d'aujourd'hui ont une valeur Cw moyenne de 0,24 à 0,3, le record actuel est détenu par la Mercedes-Benz EQS avec une valeur Cw de 0,20.

Le châssis du Schlörwagen était basé sur une Mercedes W28 170 H. L'empattement était de 2,60 mètres, la longueur était de 4,33, la hauteur était de 1,48 et la largeur était de 2,10 mètres. La carrosserie en aluminium était en forme de larme, avait des fenêtres affleurantes avec des vitres incurvées et un plancher fermé. Les essais routiers ont montré que la tenue de route laissait beaucoup à désirer en raison du moteur arrière positionné très en arrière et que la carrosserie profilée était très sensible aux vents latéraux. Le Schlörwagen atteignait une vitesse de pointe d'environ 135 km/h et, avec 8 litres d'essence aux 100 kilomètres, consommait entre 20 et 40 % de carburant en moins que la Mercedes W28 équipée du même moteur. Présentée à l'IAA de Berlin en 1939, la Schlörwagen fait sensation, mais sa forme en goutte d'eau n'est pas du goût de tout le monde. En 1942, le Schlörwagen reçut à titre d'essai un entraînement à hélice avec un moteur radial et effectua des essais sur route à Göttingen. L'emplacement du prototype a été documenté pour la dernière fois en août 1948 sur le terrain du Centre aérospatial allemand de Göttingen. Les tentatives de Karl Schlör pour que le corps gravement endommagé soit remis à l'administration militaire britannique ont échoué. Depuis, le Schlörwagen a disparu sans laisser de trace.