70 anni di Über-Flügler”

70 anni di Über-Flügler”

New York, 6 febbraio 1954. Si apre l'International Motor Sports Show e Mercedes-Benz sorprende il mondo con un'auto del tutto inaspettata. Il marchio presenta la sua supersportiva 300 SL, denominazione tipo W198. L'aspetto spettacolare della coupé argento lucido è sottolineato dalle sue porte ad ali di gabbiano, che all'epoca erano uniche in un veicolo di serie e sono ancora oggi un dettaglio affascinante. Mercedes-Benz è consapevole dell'importanza della 300 SL e la mette in scena in modo appropriato. Nello stand fieristico la stella si trova leggermente rialzata su una piattaforma rotonda ricoperta da un tessuto accuratamente drappeggiato. In confronto, la seconda innovazione proprio accanto è leggermente indietro. Si tratta della 190 SL (W 121), un'elegante roadster. Entrambi i veicoli sono fortemente destinati al mercato statunitense. New York è stata quindi volutamente scelta per la prima mondiale. Il pubblico diede subito alla coupé dei soprannomi appropriati. Si chiama “Gullwing” nei paesi di lingua tedesca, gli americani la chiamano “Gullwing” e i francesi “Papillon” (farfalla).

La forma di base della 300 SL corrisponde all'omonima vettura sportiva del 1952, con la quale Mercedes-Benz fece un brillante ritorno nel motorsport internazionale. Mille Miglia, 24 Ore di Le Mans, Carrera Panamericana: i primi piazzamenti nelle gare automobilistiche più emozionanti del mondo sono scritti nei geni della vettura di serie del 1954. Le porte apribili verso l'alto della nuova 300 SL non sono né un trucco di marketing né un trucco di design, ma piuttosto strutturalmente necessarie: come l'auto sportiva da corsa, la 300 SL ha un telaio tubolare leggero e molto stabile sotto la carrozzeria. È relativamente alto sui lati. Ciò esclude le aperture di ingresso con design di porte convenzionali. Ciò che rende la 300SL un'auto supersportiva è il suo telaio perfettamente messo a punto, la distribuzione del peso quasi ideale e il primo sei cilindri standard al mondo con iniezione diretta in un'autovettura. L'innovativa formazione della miscela aumenta la potenza dai 125 kW (170 CV) dell'auto sportiva da corsa a 158 kW (215 CV). La velocità massima è di 250 km/h: un risultato straordinario a metà degli anni Cinquanta.