70 éves az Über-Flügler
A Mercedes-Benz 1954-ben a New York-i Nemzetközi Motorsport Kiállításon bemutatott egy luxus sportautót.

70 éves az Über-Flügler
New York, 1954. február 6. Megnyílik a Nemzetközi Motorsport Show – és a Mercedes-Benz egy teljesen váratlan autóval lepi meg a világot. A márka bemutatja szupersportkocsiját, a 300 SL-t, W198 típusjelzéssel. A fényes ezüst kupé látványos megjelenését hangsúlyozzák sirályszárnyas ajtói, amelyek akkoriban egyedülállóak voltak egy sorozatgyártású járműben, és ma is lenyűgöző részletnek számítanak. A Mercedes-Benz tisztában van a 300 SL fontosságával, és megfelelően állítja be. A sztár enyhén megemelkedett a vásári standon egy kerek emelvényen, amelyet gondosan terített szövet borít. Ehhez képest a közvetlenül mellette lévő második újítás kicsit elmarad. Ez a 190 SL (W 121), egy elegáns roadster. Mindkét jármű erősen az Egyesült Államok piacát célozza meg. New Yorkot ezért szándékosan választották a világpremierre. A közönség gyorsan megfelelő beceneveket adott a kupénak. A német nyelvterületen „Gullwing”-nek hívják, az amerikaiak „Gullwing”-nek, a franciák pedig „Papillon”-nak (pillangónak) hívják.
A 300 SL alapformája az 1952-ből származó, azonos nevű versenysportkocsinak felel meg, amellyel a Mercedes-Benz ragyogóan visszatért a nemzetközi motorsportba. Mille Miglia, 24 órás Le Mans, Carrera Panamericana – a világ legkáprázatosabb sportautó-versenyeinek első helyezései 1954-től a szériajármű génjeibe vannak beírva. Az új 300 SL felfelé nyíló ajtaja nem marketing trükk és nem is formatervezési trükk, hanem az autónak is van egy sportszerű trükkje: könnyű és nagyon stabil cső alakú térkeret a karosszéria alatt. Viszonylag magasan van az oldalakon. Ez nem tartalmazza a hagyományos ajtókialakítású bejárati nyílásokat. Ami a 300SL-t szupersportkocsivá teszi, az a tökéletesen hangolt futómű, a szinte ideális súlyelosztás és a világ első szabványos hathengeres, közvetlen befecskendezéses személygépkocsiban. Az innovatív keverékformálás a versenysportautó 125 kW-ról (170 LE) 158 kW-ra (215 LE) növeli a teljesítményt. A végsebesség 250 km/h – ez rendkívüli eredmény az 1950-es évek közepén.