50. narodeniny kompaktnej triedy
Presne pred 50 rokmi uviedol VW na trh svoj prvý Golf, ktorý je dodnes najpredávanejším európskym autom.

50. narodeniny kompaktnej triedy
29. marca 1974 spustil Volkswagen vo Wolfsburgu sériovú výrobu Golfu. Vtedy ešte nikto netušil, že tento kompaktný automobil – nástupca legendárneho Beetle – sa stane najúspešnejším Volkswagenom a najpredávanejším európskym autom všetkých čias. Hranaté päťmiestne vozidlo so zadnými dverami zachytilo ducha doby, stalo sa menovcom svojej triedy a za posledných 50 rokov sprevádzalo generácie ľudí na celom svete. Dodnes sa z prvej série Golfu predalo viac ako 37 miliónov kusov. Čisto matematicky povedané, za posledných 50 rokov sa každý deň rozhodlo pre nový Golf viac ako 2 000 ľudí.
V júli 1974 boli v predajni predajcu prvé nové Golfy. Tam, kde po desaťročia dominoval sortimentu Beetle a teda motor boxer vzadu, sa konečne začala nová éra priečne inštalovaného motora vpredu. Toto hnutie vo Volkswagene krátko predtým iniciovali modely Scirocco a Passat. Pri Golfe bola teraz trieda s najvyšším objemom založená na tejto novej technológii. Golf, ktorý navrhli Giorgio Giugiaro a Volkswagen Design, ako nástupca legendárneho chrobáka, ktorý bol vyrobený viac ako 21,5 milióna krát, musel splniť veľké očakávania, že bude pokračovať v úspešnom príbehu doteraz najúspešnejšieho auta na svete. Plán vyšiel: moderná koncepcia pohonu, variabilný interiér a nový dizajn boli natoľko presvedčivé, že výroba miliónového Golfu sa mohla oslavovať už v októbri 1976.
Prvým Golfom GTI (1976) Volkswagen inicioval dynamizáciu kompaktnej triedy. S výkonom 80 kW (110 k), technológiou vstrekovania a pohotovostnou hmotnosťou iba 810 kilogramov dosahuje kompaktný športový automobil maximálnu rýchlosť 182 km/h a zrýchlenie z 0 na 100 km/h za 9,0 sekundy. Golf D (1976) a neskorší Golf GTD (1982) znamenali prelom naftového motora v kompaktnom segmente. A v roku 1979 priniesol Volkswagen závan čerstvého vzduchu do „triedy golfu“ s nemenej úspešným Golfom Cabriolet. Do roku 1983 sa na všetkých kontinentoch predalo celkovo 6,9 milióna kópií prvej generácie Golfu vrátane všetkých derivátov. Golf I sa teda ukázal ako dôstojný nástupca Beetle.